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Motional, la empresa conjunta autónoma de Hyundai Motor Co y Aptiv PLC, dijo el jueves que estaba ingresando al mercado de entrega autónoma al proporcionar kits de comida para algunos clientes de Uber Technologies Inc. de California.
Motional dijo que comenzaría a entregar comidas de restaurantes selectos en la aplicación de entrega de alimentos Eats de Uber en Santa Mónica a principios de 2022.
Las empresas no dijeron si la asociación se expandiría a otras ubicaciones. Pero el presidente y director ejecutivo de Motional, Karl Iagnemma, dijo en un comunicado que la empresa conjunta estaba viendo «muchas oportunidades a largo plazo para implementar aún más la tecnología de Motional en la plataforma Uber».
Las entregas se realizarán en vehículos IONIQ-5 totalmente eléctricos de Hyundai, convertidos para funcionar de forma autónoma. Un portavoz dijo que un conductor de seguridad estará presente dentro de los vehículos.
Cuando se le preguntó si los clientes de Uber Eats tendrían que caminar hasta los vehículos para aceptar sus pedidos de comida, el portavoz dijo que las compañías compartirían más detalles sobre el servicio antes del lanzamiento.
El giro de Motional hacia la entrega de alimentos sigue un movimiento de muchas empresas en la industria de la conducción autónoma para expandirse desde su ambición original de brindar servicios de robotaxi al consumidor.
Las empresas de conducción autónoma han extendido repetidamente los plazos para proporcionar viajes verdaderamente sin conductor, con solo unos pocos programas totalmente autónomos limitados disponibles en los EE. UU.
Automatizar la entrega de mercancías en entornos menos desafiantes, como los suburbios o a lo largo de tramos de carreteras, ofrece una forma más rápida de generar devoluciones.
Motional ha estado operando un programa piloto de robotaxi en Las Vegas con el rival estadounidense de Uber, Lyft Inc, durante los últimos tres años. Motional y Lyft en noviembre dijeron que lanzarán un servicio de transporte sin conductor en Las Vegas en 2023.
(Reporte de Tina Bellon; Edición de David Gregorio)
