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WASHINGTON: Es probable que una prueba clave de lanzamiento del cohete SpaceX Starship Super Heavy se lleve a cabo a fines de este mes en lugar de esta semana, dijo el lunes (10 de abril) el director ejecutivo de la compañía espacial, Elon Musk.
SpaceX visualiza a Starship como un sistema de transporte totalmente reutilizable para transportar astronautas y carga a la órbita terrestre, la luna, Marte y más allá. Está previsto que el cohete despegue de las instalaciones de Starbase de SpaceX en Boca Chica, en el sur de Texas, en el primer lanzamiento del sistema de cohetes Starship de 120 m de altura completamente apilado de la compañía. Completamente apilado significa que todas sus partes están ensambladas, con la etapa superior sobre el amplificador.
«El lanzamiento de la nave espacial tiende hacia el final de la tercera semana de abril», escribió Musk en Twitter un día después de afirmar que estaba listo para el lanzamiento y «esperando la aprobación regulatoria».
Un aviso de planificación publicado por la Administración Federal de Aviación (FAA) el 4 de abril decía que la fecha principal prevista del lanzamiento era el lunes, pero enumeraba las fechas de respaldo el martes y el miércoles de esta semana. Musk dijo la semana pasada que Starship estaría listo para lanzarse esta semana.
La FAA emitió el lunes un aviso revisado que decía que el lanzamiento ahora podría ocurrir el 17 de abril.
SpaceX aún debe obtener una licencia de lanzamiento de la FAA para lo que se espera sea su primera prueba de vuelo orbital desde Boca Chica. Queda un obstáculo clave: completar una revisión de cumplimiento ambiental federal.
El sistema de cohetes Starship consiste en un cohete Starship sentado encima de un propulsor de primera etapa «Super Heavy» con 33 motores de cohetes. El plan es desplegar la segunda etapa de Starship en el espacio, donde completaría una órbita completa de la Tierra antes de volver a entrar en la atmósfera y aterrizar frente a la costa de Hawái. El plan también sería que el propulsor Super Heavy aterrice en Texas cerca del sitio de lanzamiento.
