Nigeria pone fin a casi 50 años de subsidios a los combustibles

Emitido el: 14/06/2023 – 18:50

nigerianos se les pide que se aprieten el cinturón mientras esperan días mejores. Dos semanas después de anunciar la abolición de los subsidios estatales a los combustibles, lo que provocó gasolinael transporte y los precios de los alimentos se disparan – Presidente Bola Tinubú Pidió a sus compatriotas que tuvieran paciencia.

«Os aseguro que vuestro sacrificio no será en vano», dijo en Una dirección con motivo del Día de la Democracia el 12 de junio, día festivo establecido para conmemorar el restablecimiento de la democracia en el país. «El gobierno que dirijo les pagará a través de una inversión masiva en infraestructura de transporte, educación, suministro regular de energía, atención médica y otros servicios públicos», dijo.

Aunque los nigerianos, casi la mitad de los cuales viven por debajo del umbral de la pobreza, esperaban el fin de los subsidios, fue un duro golpe. Tinubu anunció tan pronto como asumió el cargo el 29 de mayo que terminaría con los subsidios, lo que le estaba costando al estado miles de millones de euros y lo obligaba a endeudarse para mantener los precios de la gasolina artificialmente bajos.

«Todos los principales candidatos hicieron esta promesa de campaña en las últimas elecciones presidenciales. Sintieron que el sistema de subsidios a los combustibles ya no era sostenible y había destruido la economía del país», explicó el politólogo Dele Babalola, investigador de la Universidad de Canterbury Christ Church en el REINO UNIDO.

El precio de la paz social

Si continuar subsidiando el combustible ha sido parte del debate público desde principios de la década de 1980, ya que el gasto público en el sector continúa aumentando incluso mientras aceite la producción cae debido a la falta crónica de inversión en infraestructura y al contrabando generalizado.

La Corporación Nacional de Petróleo de Nigeria (NNPC) gastado casi 10.000 millones de euros en subvenciones a la importación en 2022. El gobierno, que se supone que reembolsará a la empresa por la pérdida de ingresos, ya no puede seguir el ritmo y ahora le debe 5.700 millones de euros.

«La realidad es que a partir de hoy el gobierno ya no puede permitirse pagar los subsidios al combustible como nación», dijo el director de la NNPC, Mele Kyari. dijo a los periodistas el 30 de mayo.

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“El problema surge en particular del hecho de que Nigeria no tiene suficiente capacidad de refinación y exporta su petróleo crudo solo para volver a comprarlo en forma de productos refinados”, dijo Babalola, enfatizando la urgencia de la inversión del gobierno en la infraestructura petrolera del país que está envejeciendo. .

Los subsidios a los combustibles siguen siendo muy populares entre los nigerianos, que ven el acceso a gasolina barata como uno de los pocos beneficios que obtuvieron cuando se descubrieron grandes cantidades de petróleo en Nigeria en la década de 1970, lo que lo convirtió, en un momento, en el país más rico de África.

Los subsidios se introdujeron en la década de 1970 en respuesta a la primera crisis del petróleo antes de que el gobierno militar del presidente Olusegun Obasanjo los formalizara al promulgar la Ley de control de precios de 1977.

A lo largo de los años, tanto los gobiernos civiles como los militares han tratado de eliminar la ley por sus costos exorbitantes y los problemas con el fraude de subsidios, pero terminaron retractándose tras la protesta pública.

Varias semanas de huelgas y manifestaciones violentas, que dejaron siete muertos y muchos otros heridos, estallaron en 2012, obligando al entonces presidente buena suerte jonathan abandonar un intento de acabar con los subsidios.

Nigeria adoptó la Ley de la Industria del Petróleo para desregular el mercado en 2021 y, en teoría, poner fin a los subsidios. Sin embargo, el ex presidente Muhammadu BuhariEl gobierno de Continuó financiando los subsidios, manteniendo los precios bajos para los consumidores.

«Consenso» sobre el fin de los subsidios

Desde el anuncio de Tinubu, los precios del combustible en Nigeria se han triplicado, lo que se suma a la presión sobre una población ya agobiada por inflación de alrededor del 20%, escasez esporádica de gasolina y constantes cortes de energía.

Si bien terminar con los subsidios, que fue recomendado por el Banco Mundial y FMIfue visto como necesario para promover el desarrollo en el país más poblado de África, los críticos creen que el gobierno no ha hecho lo suficiente para limitar el impacto en los más pobres.

«Las autoridades nigerianas deben implementar urgentemente medidas para proteger los derechos de las personas más afectadas por la eliminación de los subsidios a los combustibles y priorizar el abordaje del hambre generalizada, el aumento del desempleo y la rápida caída del nivel de vida», dijo. Amnistía Internacional en una oracion.

«La eliminación de los subsidios debe ocurrir, pero requiere tacto. Hay que descubrir cómo manejar la inflación de los alimentos, proporcionar medios de transporte alternativos y aumentar la inversión social bajo un programa de inversión social bien estructurado», dijo el empresario Oluseun Onigbinde en una entrevista con Nigerian. periódico en línea Tiempos premium.

Por el momento, Tinubu no ha hecho ningún anuncio adicional sobre temas sociales o subsidios a los combustibles, aparte de firmar una ley que otorga préstamos estudiantiles sin intereses en función de los ingresos del hogar.

A pesar de la falta de acción del gobierno para suavizar el golpe, no se planean manifestaciones masivas por ahora y los sindicatos, que exigen aumentos salariales, anunciaron el lunes que suspenderían indefinidamente las acciones de huelga mientras mantienen nuevas conversaciones con el gobierno.

«Hay un consenso en Nigeria sobre este tema. Ya no es posible dar dinero en efectivo a toda la población por problemas asociados con la corrupción», dijo Babalola. «Los nigerianos sienten que si terminar con los subsidios hará posible mejorar realmente la educación, el sistema de salud y el transporte… entonces todo valdrá la pena al final».

Este artículo es una traducción del originales en frances.