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TOKIO: La siderúrgica más grande de Japón, Nippon Steel Corp, está en conversaciones para comprar una acería en el sudeste asiático para asegurar los recursos de producción de hierro en el creciente mercado y acelerar su expansión en el extranjero, dijo un alto ejecutivo.
«Las discusiones están en curso para asegurar las fuentes de hierro en la ASEAN», dijo a Reuters Takahiro Mori, vicepresidente ejecutivo de Nippon Steel, la semana pasada.
Se negó a comentar sobre los detalles, pero dijo que el acuerdo podría involucrar un horno eléctrico.
El quinto productor de acero del mundo dijo en marzo que podría considerar adquirir o invertir en acerías integradas en China y los países de la ASEAN para aumentar su capacidad global de producción de acero crudo a 100 millones de toneladas.
«Cien millones es una cifra simbólica para que tengamos una cierta presencia e influencia como una importante siderúrgica mundial», dijo Mori.
En marzo, la capacidad de producción global de Nippon Steel era de 70 millones de toneladas.
La empresa está aumentando la capacidad de su empresa conjunta india con ArcelorMittal SA y está construyendo un horno eléctrico en su empresa conjunta estadounidense con ArcelorMittal.
Japón y Estados Unidos acordaron recientemente iniciar discusiones destinadas a abordar los aranceles estadounidenses adicionales sobre las importaciones japonesas de acero y aluminio, un factor irritante en las relaciones comerciales entre los dos.
«Nuestro volumen de exportación a los Estados Unidos no es grande, pero se ha reducido casi a la mitad desde que se impusieron los aranceles adicionales», dijo Mori, señalando a las tuberías sin costura y los rieles ferroviarios como los afectados.
Nippon Steel quiere que se eliminen los aranceles, ya que ayudaría a aumentar sus exportaciones y ganancias, dijo Mori.
A principios de este mes, la siderúrgica elevó su perspectiva de ganancias anuales debido a que la robusta demanda mundial impulsó los precios de los productos de acero y los precios más altos del mineral de hierro y el carbón coquizable provocaron fuertes ganancias en la tasación de su inventario.
Con ganancias superiores a las esperadas para este año, la compañía planea asignar más fondos para sus negocios en crecimiento, como láminas de acero magnéticas clave, utilizadas en vehículos eléctricos y generación de energía, dijo Mori.
«Se espera que la demanda de láminas de acero magnéticas crezca más de lo previsto, ya que el impulso de la descarbonización global se está moviendo más rápido y más fuerte de lo esperado», dijo.
«Tendremos que invertir más en esta área si es necesario y estamos considerando la forma más eficiente de hacerlo».
Subrayando la importancia de los productos, Nippon Steel está demandando a Toyota Motor y Baoshan Iron & Steel, alegando que las dos empresas han infringido sus patentes de láminas de acero magnéticas.
