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Ella dice que no ha estado en una tienda, restaurante o cine, ni en ningún otro espacio interior, aparte de su propia casa, en los dos años posteriores, porque teme que contraer el virus pueda ser fatal.
Para proteger a Gurdasani, quien está inmunodeprimida debido a la medicación que toma para la enfermedad inflamatoria intestinal, su familia también ha tenido que hacer sacrificios.
“Soy una madre discapacitada con una enfermedad crónica que lleva a su hija a almorzar a casa todos los días desde la escuela, por lo que no respira el mismo aire que otras 100 personas”, le dijo a CNN. «He tenido que sacar a mi hija de sus clases de gimnasia, ballet y natación».
Algunos verían esto como excesivo. Para Gurdasani, es la única forma de asegurarse de que su hija de 6 años crezca con ambos padres: «No es justo para ella, pero tengo que sopesar eso con el riesgo de que crezca sin mamá».
Y Gurdasani y otros como ella están viendo cómo sus mundos se encogen una vez más porque, para ellos, el covid-19 sigue siendo peligroso. Dos años después del primer confinamiento del Reino Unido, muchas personas vulnerables temen enfrentarse a algún tipo de aislamiento permanente a medida que los gobiernos y la sociedad en general siguen adelante sin ellas.
‘Viviendo con Covid’
Incluso antes de la pandemia, las personas inmunocomprometidas y vulnerables tenían un mayor riesgo de infección por los virus circulantes.
Covid-19 plantea una amenaza más significativa. Es más letal que los virus respiratorios normales, puede propagarse a un ritmo mayor y las infecciones pueden ser asintomáticas, lo que significa que no siempre se puede saber si alguien no se encuentra bien.
«Las restricciones representan un alto costo para nuestra economía, nuestra sociedad, nuestro bienestar mental y las oportunidades de vida de nuestros hijos. Y no necesitamos pagar ese costo por más tiempo», dijo el primer ministro Boris Johnson al Parlamento a fines de febrero. .
A las personas con riesgo de enfermedad grave a las que se les diagnostique Covid-19 se les ofrecerán tratamientos antivirales, y a las personas clínicamente vulnerables -«los mayores de 75 años, los mayores residentes en residencias y los mayores de 12 años que estén inmunodeprimidos»- se les ofrecerá un cuarta dosis de la vacuna, dijo Johnson.
Pero los expertos con los que habló CNN están de acuerdo en que, en primer lugar, se debe evitar que los grupos de alto riesgo contraigan el covid-19.
«Eliminar la mayoría de las medidas que previenen la infección y centrarse solo en los tratamientos que reducen la gravedad va en contra de todo lo que sabemos sobre lo que funciona mejor para la salud pública. Siempre es mejor prevenir que curar», dijo Gurdasani.
Esto se debe a que las personas inmunocomprometidas tienen menos capacidad para producir anticuerpos que combaten enfermedades, ya que su sistema inmunitario se ha debilitado por afecciones subyacentes o ciertos medicamentos inmunosupresores. Esto les impide desarrollar defensas duraderas contra el Covid-19.
“El gobierno sigue diciendo que necesitamos vivir con covid, pero necesitamos una sociedad que sea justa para todos, lo que significa que se debe reducir la infección comunitaria”, dijo Gurdasani. «Hasta entonces, las personas vulnerables no tendrán una vida normal. No somos una pequeña minoría».
Unas 800.000 personas vulnerables en Inglaterra todavía se protegían a fines del año pasado a pesar de la disminución del apoyo gubernamental, según los últimos datos disponibles publicados por la Oficina de Estadísticas Nacionales del Reino Unido en noviembre.
Si bien el Reino Unido proporcionó una guía clara y medidas de seguridad para los grupos de alto riesgo al comienzo de la pandemia, los defensores de la comunidad clínicamente vulnerable de Gran Bretaña están preocupados por el final de las restricciones de Covid y el aumento de casos.
“Dicen que ya no es necesario que las personas se protejan, pero para algunas personas el virus sigue siendo un gran problema”, dijo a CNN Thomas Shakespeare, profesor de investigación sobre discapacidad en la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres.
“Deshacerse de las máscaras y el distanciamiento hará que las personas estén aún más aisladas de lo que estarían”, dijo Shakespeare. «Es un gran error».
Jo Nove, director ejecutivo en funciones de la organización benéfica contra el cáncer de sangre Myeloma UK, advirtió que las personas clínicamente vulnerables se verán «obligadas a encerrarse con todas las ansiedades y presiones adicionales que trae», incluso cuando el mundo se abre.
‘Sin final a la vista’
Karl Knights dice que su carrera apenas comenzaba a despegar en 2020 cuando la pandemia de Covid-19 la detuvo bruscamente.
“Por primera vez, no vivía de pago en pago”, dijo a CNN. «Soy un escritor independiente, y todo mi trabajo desapareció de la noche a la mañana, y muy poco ha regresado».
A la luz de la eliminación de todas las restricciones de covid, el defensor de los derechos de los discapacitados Knights, de 27 años, dijo que comenzó a preguntarse si «tendrá una vida» y se ha resignado a pasar el resto de sus 20 años en un aislamiento casi total. .
Knights tiene autismo, parálisis cerebral (un grupo de trastornos neurológicos que afectan el movimiento) y asma. Ha estado protegiéndose en Suffolk, al este de Inglaterra, durante más de dos años, y solo salía de su casa para asistir a citas en el hospital.
«El encierro nunca terminó para las personas discapacitadas como yo, y con las restricciones eliminadas por completo, parece que no se vislumbra un final», dijo, y agregó que el fin de las reglas de aislamiento de Covid significa que «las vidas de las personas discapacitadas se volverán aún más restringidas». de lo que ya son».
Lo más devastador de todo, dijo Knights, ha sido darse cuenta de que muchos en el gobierno y la sociedad en su conjunto ven a las personas vulnerables como un obstáculo para volver a la vida normal.
«Los amigos decían cosas como: ‘No podemos encerrarnos para siempre por tu bien'», dijo. «Me duele que a algunos solo les importe la vida de otras personas mientras no les molesten».
La situación es igualmente sombría para las personas discapacitadas e inmunocomprometidas en toda Europa, donde las restricciones pandémicas, como el uso de máscaras en público, el distanciamiento social y los planes de trabajo desde el hogar, se están eliminando gradualmente.
Laura van Loo, de Leeuwarden, al norte de Amsterdam, tiene síndrome de Ehlers-Danlos, un trastorno del tejido conectivo y síndrome de fatiga crónica.
Van Loo, de 30 años, que es de género no binario, dijo que tuvo que dejar su trabajo como limpiadora durante la pandemia debido a su condición. Dijeron que solo han salido de casa para citas médicas desde que comenzó la pandemia.
“Tengo miedo por el futuro”, dijo van Loo a CNN. «Con la relajación de las restricciones, la gente cree que el covid ahora es tan leve como la gripe y que está bien hacer todo de nuevo. Pero sigue siendo peligroso para los grupos de alto riesgo».
Van Loo no ve el final de su aislamiento. «Todo el mundo piensa que las vacunas son suficientes para protegernos a pesar de que [the vulnerable] sé que este no es el caso», dijeron.
Covid largo
El investigador de discapacidad Shakespeare advirtió que el covid prolongado (síntomas del virus que duran semanas o meses después de la infección inicial) está «creando un nuevo lote de personas discapacitadas. Esto es muy peligroso».
El año pasado, un gran estudio reveló que 1 de cada 3 sobrevivientes de Covid-19 tiene síntomas de tres a seis meses después de infectarse, con problemas respiratorios, síntomas abdominales como dolor, cambio en el hábito intestinal y diarrea, fatiga, dolor, ansiedad y depresión entre los problemas más comunes informados.
Ante estas probabilidades, las organizaciones benéficas y los expertos en salud pública piden que se haga más para proteger a las personas inmunodeprimidas y otros grupos de alto riesgo del covid-19.
Pero argumentan que en el futuro deberían implementarse medidas como una mayor flexibilidad laboral, pruebas continuas, ventilación mejorada y mandatos de máscara.
Y Gurdasani quiere ver mejores mensajes para que el público entienda lo que puede hacer para ayudar a mantener seguras a las personas vulnerables.
«No creo que el blindaje indefinido sea una solución», dijo. «Necesitamos medidas de salud pública no invasivas que estén dirigidas a hacer que las cosas sean seguras para las personas vulnerables.
«Las personas clínicamente vulnerables no deberían tener que elegir entre su trabajo, su salud y sus vidas», dijo.
Sobre todo, aquellos que continúan en riesgo de Covid-19 quieren que los demás sepan que apegarse a las reglas ahora abandonadas no es una opción que ellos elijan. querer para hacer pero uno sienten que tener para.
“Gente… promueva esta retórica de que quiero que todos permanezcan encerrados para siempre, que quiero controlar a la gente, [but] Quiero desesperadamente salir de mi casa», dijo Gurdasani.
«Me resulta muy difícil, mentalmente, lidiar constantemente con personas que me dicen que mi vida como discapacitado es descartable».
