No necesitamos a Estados Unidos para luchar contra el cambio climático

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El autor es director ejecutivo de la Fundación Europea del Clima y fue representante especial de Francia en la COP21.

En la lucha global contra el cambio climático, la victoria electoral de Donald Trump es sin duda un revés desafiante. Los próximos cuatro años son críticos para limitar el calentamiento global a 1,5°C: cada décima de grado cuenta. La promesa de Trump de sacar a Estados Unidos (uno de los mayores emisores actuales e históricos del mundo) del Acuerdo de París sería sin duda perjudicial y podría envalentonar a esos países y a los intereses creados que aún se aferran a la era de los combustibles fósiles.

Sin embargo, ninguna cantidad de información errónea puede ocultar el hecho de que la crisis climática se está profundizando. Las olas de calor, los huracanes y las inundaciones están dejando un rastro devastador de vidas perdidas y economías trastornadas. Sólo en 2023, los desastres naturales causaron un daño económico récord de 380 mil millones de dólares. El costo de la inacción es enorme y casi inasegurable.

Una atmósfera de pesimismo rodea la inauguración de la COP29. Pero éste no es momento de desesperarse. La acción climática multilateral ha demostrado su resiliencia en el pasado y puede (y debe) volver a hacerlo.

En muchos sentidos, ya hemos estado aquí antes. En 2017, cuando Trump anunció que Estados Unidos abandonaría el Acuerdo de París, no desencadenó el efecto dominó que esperaba. Todo lo contrario: muchos países redoblaron su compromiso y China en particular vio una oportunidad para acelerar su liderazgo y ventaja competitiva en la tecnología verde.

Hoy en día, los argumentos a favor de mantener el compromiso con el Acuerdo de París son aún más sólidos. La Agencia Internacional de Energía espera que el mercado global de tecnologías limpias clave se triplique a más de 2 billones de dólares para 2035. Los países ahora reconocen que su prosperidad futura está estrechamente ligada a su capacidad de hacer la transición a la energía limpia. Esto está provocando una intensa carrera para asegurar una porción de las industrias verdes en rápida expansión. Las energías renovables están en auge en todo el mundo y la capacidad global se expande a un ritmo notable.

A través de la Ley de Reducción de la Inflación, Estados Unidos ha obtenido importantes beneficios de la industrialización verde. Hubo una inversión récord de 71 mil millones de dólares en energía limpia en los primeros tres meses de 2024, un 40 por ciento más que en el primer trimestre de 2023, y se han creado nuevos empleos en todo el país. Un cambio de sentido ahora no detendría el impulso global, pero privaría a los estadounidenses de sus beneficios.

Los funcionarios chinos han sido claros. China está comprometida con la acción multilateral y con acelerar su transición hacia cero emisiones netas, independientemente de la postura de Estados Unidos. Ha apostado fuerte por ser el líder mundial en tecnología verde, invirtiendo 890 mil millones de dólares en infraestructura de energías renovables solo en 2023. Con un excedente de capacidad en paneles solares y baterías que excede la demanda interna, también tiene un gran interés en que otros países mantengan el rumbo para asegurar un mercado para sus exportaciones. Cualquier pérdida estadounidense en estos sectores estratégicos sólo beneficiaría a China y otros países.

Europa también tiene intereses estratégicos en intensificar sus propios esfuerzos climáticos. La transición a cero emisiones netas es fundamental no solo para su seguridad energética sino también para su competitividad económica a largo plazo.

La competencia en tecnologías verdes no es un juego de suma cero: la cooperación multilateral es más esencial que nunca. Ningún país o bloque puede abordar el cambio climático por sí solo. La mentalidad de «cada nación por sí misma» del presidente electo no ofrece soluciones reales.

En la COP29, los países están dispuestos a negociar un nuevo objetivo de financiación climática, esencial para permitir que los países en desarrollo aumenten su ambición climática. Un gran avance será más difícil sin el liderazgo estadounidense, pero está lejos de ser imposible. Todos los países con los medios para ayudar deben intensificar sus compromisos de financiación pública e inyectar urgencia para abordar la crisis de la deuda y reducir el costo del capital privado. Esto daría a los países en desarrollo la seguridad de que dispondrán de financiación asequible para apoyar sus objetivos de desarrollo verde.

El multilateralismo eficaz también debe incluir algo más que los Estados nacionales. En 2017, surgió un movimiento de ciudades, estados y empresas estadounidenses para defender la acción climática, desafiando a Trump bajo el lema “Todavía estamos dentro”. Hoy, la coalición America is All In representa el 65 por ciento de la población estadounidense y el 68 por ciento del PIB. En todo el mundo, una red cada vez mayor de actores subnacionales ambiciosos proporciona una red de seguridad fundamental cuando los gobiernos nacionales no actúan. La perspectiva de una retirada de Estados Unidos debería impulsarnos a reconocer formalmente su papel y darles una voz formal en las conversaciones internacionales sobre el clima.

Este no es momento de pánico, sino de resolución. Quienes nos comprometimos a abordar la crisis climática lo anticipamos; No nos han tomado por sorpresa como en 2016. Estamos bien preparados. Tenemos la lógica económica, una masa crítica de países y el apoyo público de nuestro lado. Mantengamos la calma y sigamos adelante.