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Nueva York se convirtió el domingo en la primera ciudad estadounidense en lanzar una zona de cobro por congestión, después de que el controvertido plan destinado a facilitar el tráfico y recaudar miles de millones de dólares para el transporte local se viera plagado de años de retrasos y desafíos legales.
Los automovilistas que ingresen a algunos de los vecindarios más concurridos de Manhattan durante las horas pico enfrentarán un cargo por congestión de $9. La Autoridad de Transporte Metropolitano de Nueva York dijo temprano el domingo que la zona de alivio de la congestión, que se extiende desde el fondo de Central Park hasta el extremo sur de Manhattan, estaba «plenamente operativa».
El plan, que fue suspendido por el gobernador de Nueva York Kathy Hochul en junio del año pasado antes de ser reactivado a un precio más bajo que la tarifa original de $15, se espera que reduzca el número de vehículos que ingresan a la zona cada día en alrededor de un 10 por ciento. También ayudará a recaudar 15.000 millones de dólares para que la MTA los destine a proyectos de transporte público.
En un evento para marcar el inicio del nuevo plan horas antes de su lanzamiento, el presidente de la MTA, Janno Lieber, dijo: «Hemos estado trabajando en esto durante cinco años, pero estás en el centro de la ciudad durante cinco minutos y sabes que tenemos que lidiar con esto». con el problema del tráfico. Ahora, estamos mostrando al mundo que en Nueva York hacemos algo para superar nuestros desafíos”.
Hochul inicialmente detuvo el plan por temor a que el aumento de los cargos a los automovilistas pudiera obstaculizar a algunos candidatos demócratas en las elecciones de noviembre, mientras los neoyorquinos han tenido que lidiar con un aumento en el costo de vida.
Un último intento de Nueva Jersey de bloquear el plan en los tribunales federales, solicitando decenas de millones de dólares en daños para compensar el daño ambiental debido al aumento del tráfico al otro lado del río Hudson, fracasó. Pero el juez dijo que la Administración Federal de Carreteras tendría que opinar sobre el plan.
Sin embargo, el plan todavía enfrenta un futuro incierto. Los republicanos han estado presionando al presidente electo Donald Trump para que revoque la aprobación federal del programa, mientras que algunos legisladores republicanos han pedido nuevas leyes para bloquear los peajes por congestión.
Según el plan de Nueva York, la tarifa fuera de las horas pico se reduce a $2,25 para los automovilistas que viajan durante la noche entre las 9:00 p. m. y las 5:00 a. m. de lunes a viernes y entre las 9:00 p. m. y las 9:00 a. m. los fines de semana. Los camiones pequeños pagarán 14,40 dólares para entrar a Manhattan durante las horas pico, mientras que los vehículos más grandes pagarán una tarifa de 21,60 dólares.
El año pasado, Nueva York fue nombrada la ciudad más congestionada a nivel mundial por la plataforma de monitoreo de tráfico Inrix, lo que provocó que el automovilista promedio quedara atrapado en el tráfico durante un promedio de 101 horas al año y un golpe de 9.100 millones de dólares a la economía local.
