PyE
Para la madrugada del miércoles, más de 200 personas se habían formado frente a una estación del metro de la Ciudad de México. Muchos tenían doble máscara, algunos tenían los ojos inyectados en sangre y cansados, otros llegaron preparados para una larga espera con taburetes y bebidas calientes. Todos querían una prueba de Covid, y no había suficientes para todos.
“Hay mucha gente que se ve bastante mal que creo que definitivamente no debería estar aquí. . . es bastante preocupante”, dijo César Becerril, un chofer de 44 años que llegó a las 5:30 am.
Desde trabajadores enfermos hasta largas filas para hacerse pruebas y más pacientes en el hospital, una nueva ola de covid-19 en México muestra lo que sucede cuando la variante altamente contagiosa de Omicron llega a un país con bajas tasas de refuerzo y un sistema de salud pública frágil y con fondos insuficientes.
Las pruebas positivas están en nuevos récords diarios en la última semana, con números oficiales, que se cree que subestiman drásticamente la cifra real, alcanzando los 60,000 casos. En la capital, el número de pacientes con covid-19 en el hospital se ha más que triplicado en dos semanas.
Varios países latinoamericanos han tenido un número de muertes devastadoramente alto durante la pandemia, y México ha tenido el quinto exceso de muertes per cápita más alto del mundo, según un Análisis del Financial Times.
“La pandemia ha castigado duramente a México, más que a otros países”, dijo Alejandro Macías, médico especialista en enfermedades infecciosas que ayudó a liderar la respuesta de México al brote de influenza H1N1 en 2009. “En este momento, creo que confiamos un poco en que Omicron sé más suave.
El bajo desempeño del país se debió a una multitud de factores, desde un sistema de salud pública históricamente mal financiado y sin preparación hasta la falta de mensajes claros y científicamente sólidos del gobierno, dijeron los expertos.
México ha adoptado un enfoque poco ortodoxo ante la pandemia. Es uno de los pocos países que nunca cerró sus fronteras, no requiere una prueba de Covid-19 para ingresar y ha realizado tan pocas pruebas que tiene la tasa de positividad acumulada más alta del mundo, según Nuestro mundo en datos.
El presidente Andrés Manuel López Obrador este mes se contagió por segunda vez de Covid-19. Horas antes de su prueba dio una rueda de prensa con síntomas de resfriado y dijo que para la mayoría de las personas vacunadas Omicron era como un “pequeño Covid”. Durante su tiempo de aislamiento, publicó un video de sí mismo sin cubrebocas en su oficina con dos miembros del gabinete, quienes se sentaron a cierta distancia.
“Es un mensaje terrible para todos”, dijo Francisco Moreno Sánchez, especialista en enfermedades infecciosas y jefe de medicina interna del hospital privado ABC en la Ciudad de México. “[Health workers] dar todo para tratar de salvar a los pacientes y el mensaje del gobierno es ‘esto está un poco resfriado’”.
Sin embargo, a diferencia de otros líderes mundiales que le han restado importancia a la enfermedad, el gobierno de México ha impulsado la vacunación como una salida a la pandemia.
México ha vacunado al menos parcialmente a la población, el nivel del 63 por ciento está por detrás de sus pares regionales pero ligeramente por encima del promedio mundial del 60 por ciento, según Our World in Data. Ha entregado un poco menos de 11 millones de refuerzos, equivalentes a alrededor del 8 por ciento de la población.
Ha utilizado una amplia gama de vacunas, desde Pfizer y Moderna hasta Sputnik de Rusia y Sinovac de China.
Largas filas para las pruebas en la capital en las últimas semanas, y en la ciudad industrial de monterrey algunos incluso hicieron cola durante la noche para garantizar uno. El consejo oficial en la Ciudad de México ahora es aislarse si tiene síntomas y no buscar una prueba.
A pesar de los problemas, la popularidad del presidente sigue estando entre las más altas del mundo.
“Las autoridades no son el problema, es la gente que no se cuida”, dijo Andrés García, de 27 años, quien estaba demasiado atrás en la fila para hacerse la prueba el miércoles por la mañana. “Ahora estamos viendo las consecuencias”.
Entre esas consecuencias está una contracción económica en el tercer trimestre. Los cuellos de botella en la cadena de suministro y una reforma laboral local probablemente llevaron a México a una recesión, dijeron analistas de BBVA esta semana, con la última ola de casos de covid-19 como un riesgo de crecimiento adicional.
En todo el país, los trabajadores tienen que ausentarse del trabajo, dijo Ricardo Barbosa Ascencio, presidente de la comisión laboral del lobby empresarial Coparmex.
En promedio, las cifras de Coparmex mostraron que alrededor del 10 al 13 por ciento de la fuerza laboral de las empresas se había ido con el covid-19 en esta ola, dijo. En algunas fábricas, hasta el 20 por ciento de la fuerza laboral está enferma, siendo los automóviles y la electrónica los más afectados.
“Todas las grandes ciudades de México. . . tienen el mismo problema”, dijo, y agregó que los restaurantes en algunos destinos de playa no tenían suficiente personal.
En México, los trabajadores formales reciben su pago por enfermedad del organismo de seguridad social IMSS, que también administra un gran sistema de salud. En la segunda semana de enero, el IMSS tuvo más de 90,000 personas en baja temporal por enfermedad, cifra superior a cualquier otro momento de la pandemia, Mauricio Hernández, titular de Prestaciones Económicas y Sociales de la institución escribió en Twitter.
El IMSS, la oficina del presidente y el ministerio de salud no respondieron a las solicitudes de comentarios. En su conferencia de prensa matutina del lunes, López Obrador dijo que mientras otros países habían optado por toques de queda, multas y arrestos para contener la pandemia, él había confiado en la responsabilidad de la gente, y que había “funcionó bien para nosotros”.
La falta de lineamientos claros ha sido una crítica al gobierno durante la pandemia en México. En recomendaciones en su sitio web sobre coronavirus, el gobierno dice que las personas deben mantener sus casas limpias y ventiladas, pero no menciona las máscaras.
En un video reciente del gobierno publicado en redes sociales, un hombre vestido como un coronavirus gigante es golpeado por un hombre vestido como un maíz gigante con el mensaje de que la alimentación saludable es la mejor manera de defenderse del virus. Todavía se ve a menudo a las autoridades rociando desinfectante a las personas que hacen cola para las pruebas.
Sin embargo, incluso con mensajes más claros y científicamente sólidos, los problemas estructurales más profundos del país tardarán más en solucionarse.
“Una de las lecciones que debimos haber aprendido de la última pandemia es que nuestra terapia intensiva no iba a ser suficiente y que el sistema de salud no estaba preparado”, dijo Macías. “Nada de lo que está pasando es una sorpresa. . . ya sabíamos todo esto”.
