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JOHANNESBURGO: El grupo francés de telecomunicaciones Orange lanzó una nueva red 5G en Botswana el viernes en un primer paso hacia el despliegue de la oferta de datos de alta velocidad en otros mercados de Medio Oriente y África, dijeron ejecutivos de la compañía.
Tras el lanzamiento inicial en Botswana, la cobertura 5G de Orange se extenderá al 30 por ciento de la población de la nación del sur de África, incluidos los que viven en Gaborone y Francistown, las dos ciudades más grandes.
La cobertura se extenderá a otras ciudades a principios del próximo año, dijo la empresa.
Si bien los precios de los teléfonos móviles habilitados para 5G están cayendo, siguen estando fuera del alcance de la mayoría de los africanos.
En cambio, Orange se está enfocando principalmente en 5G como una forma de proporcionar Internet rápido en África, donde la baja densidad de población hace que el despliegue de infraestructura de fibra óptica no sea económico.
«Para nosotros, el caso de uso principal es el acceso inalámbrico fijo, es decir, Internet en el hogar», dijo Nene Maiga, CEO de Orange Botswana, a los periodistas antes del lanzamiento.
África y Medio Oriente, donde Orange opera en 18 países, representan más del 60 por ciento de los clientes móviles totales de la empresa y 6.400 millones de euros (6.600 millones de dólares) en ingresos.
La región cuenta actualmente con más de 44 millones de clientes 4G.
Jerome Henrique, director ejecutivo de Orange para Medio Oriente y África, dijo que la compañía apuntaba a los despliegues de 5G en alrededor de media docena de países en 2023, probablemente comenzando con Jordania.
«Ya hay un acuerdo con el gobierno sobre las condiciones para lanzar 5G en Jordania. Y lo más probable es que le sigan Costa de Marfil y Senegal, pero todavía estamos discutiendo sobre las condiciones regulatorias», dijo.
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