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KINOKAWA, Japón: El proveedor japonés de Tesla, Panasonic Energy, ha finalizado los preparativos para la producción en masa de sus baterías para vehículos eléctricos de alta capacidad, dijo la compañía el lunes, mientras busca comenzar a suministrar las celdas a los fabricantes de automóviles.
La planta renovada de Panasonic Energy en la prefectura occidental de Wakayama servirá como fábrica principal para producir las 4680 celdas, que según la compañía tienen cinco veces la capacidad de sus baterías cilíndricas 2170 más pequeñas.
La unidad de Panasonic Holdings ha enviado muestras de las baterías 4680 a algunos fabricantes de automóviles de los que ya es proveedor y tiene la intención de iniciar la producción después de obtener luz verde de los clientes, dijo un portavoz de Panasonic.
Anteriormente había dicho que planeaba iniciar la producción de las 4680 celdas en la planta de Wakayama, donde anteriormente fabricaba piezas para baterías de automóviles, en la primera mitad del año comercial actual que comenzó en abril.
Las celdas más grandes, que tienen un diámetro de 46 mm y una altura de 80 mm, permitirán a los fabricantes de automóviles ampliar la autonomía de conducción de los vehículos eléctricos y utilizar menos celdas para lograr la misma capacidad de batería, dijo Panasonic Energy en un comunicado.
Tesla comenzó a entregar el Cybertruck en noviembre de 2023 después de años de retraso y un difícil aumento de la producción.
Si bien el fabricante de automóviles ya produce sus propias baterías 4680, uno de los principales cuellos de botella que enfrenta para el camión es la velocidad a la que puede fabricarlas, dijeron fuentes a Reuters a fines de 2023.
Panasonic, uno de los proveedores de baterías de Tesla desde hace mucho tiempo, está construyendo actualmente su segunda planta de baterías en Estados Unidos en Kansas, que comenzará a producir el año próximo, además de otra en Nevada.
Panasonic Energy celebró una ceremonia para celebrar la finalización de los preparativos para iniciar la producción en masa de las baterías y mostró una línea de inspección por donde se podían ver pasar bandejas apiladas con las celdas de color plateado.
La compañía planea iniciar la producción de baterías con una capacidad anual de varios gigavatios hora, dijo el director ejecutivo Kazuo Tadanobu a los periodistas después de la ceremonia, y agregó que es probable que el mercado mundial de vehículos eléctricos se expanda en el mediano y largo plazo.
Se espera que la planta de Wakayama emplee a aproximadamente 400 personas en el desarrollo y producción de las nuevas baterías para marzo de 2025, y sirva como sitio para probar procesos que podrían implementarse en otras fábricas de baterías en todo el mundo, dijo la compañía.
Panasonic Energy ya fabrica baterías cilíndricas para vehículos eléctricos de 2170 y 1860 en sus plantas de Suminoe y Kaizuka en Japón.
El fabricante de baterías y fabricante de automóviles Subaru, para el cual Estados Unidos es un mercado clave, dijo la semana pasada que establecerá una planta en la prefectura de Gunma, al norte de Tokio, para el suministro de baterías para automóviles a partir del año comercial 2028.
