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TOKIO: Kenji Sharyo dedicó la mayor parte de este año a convencer a los clientes de que pagaran más por los componentes metálicos de su empresa. Ahora teme que el banco central de Japón deshaga su arduo trabajo.
El Banco de Japón el martes envió ondas de choque a través de los mercados financieros globales al permitir que las tasas de interés subieran más, sorprendiendo a los inversores y presagiando un posible fin de décadas de estímulo agresivo destinado a revivir la economía número 3 del mundo.
La medida también hizo que la moneda del yen, muy afectada, se disparara. Eso ha preocupado a Sharyo, quien teme que sus clientes ahora intenten recuperar los aumentos de precios, que argumentó que eran necesarios después de que la debilidad del yen aumentara los costos de las materias primas.
«Realmente nos costó negociar precios más altos para nuestros productos, así que me preocupa que haya mucha presión para bajar los precios», dijo Sharyo, presidente de Mikasa Corporation, con sede en el corazón industrial occidental de Higashiosaka y fabrica piezas utilizadas en lavadoras y automóviles.
La medida del banco se produjo justo cuando más japoneses finalmente comenzaban a aceptar la necesidad de precios más altos, dijo.
«Sabía que iba a suceder», dijo Sharyo. «Pero si el momento es el adecuado es un asunto aparte».
El cambio del banco central, que no se esperaba hasta el próximo año como mínimo, sirve como un claro recordatorio del difícil camino que tienen por delante los propietarios de pequeñas empresas y los prestatarios, ya que Japón busca tentativamente pasar de una era de estímulo masivo y tasas de interés negativas.
Había expectativas de que las tasas hipotecarias podrían aumentar ahora en el nuevo año, según un banquero de un importante prestamista japonés.
Si bien sigue siendo una de las economías más avanzadas del mundo con un nivel de vida envidiable, Japón enfrenta una población que envejece y se reduce y ha luchado por volver a un crecimiento sostenido después de que estalló su burbuja de activos en la década de 1990.
Las empresas y los hogares han sobrevivido recortando costos celosamente: los fabricantes construyeron cadenas de suministro en países asiáticos de bajo costo, las empresas constructoras desplegaron robots en los sitios de construcción, pero los salarios apenas se han movido en años y los compradores se han vuelto cautelosos ante incluso el más mínimo aumento de precios.
‘NO IMPORTA QUÉ’
A Osamu Aoki, otro propietario de un negocio en Higashiosaka, le preocupa que la medida del banco central pueda significar que su empresa termine pagando más por un préstamo bancario que está negociando.
«Esto es algo que se ha estado trabajando durante aproximadamente un año, por lo que seguirá adelante sin importar qué. Pero estoy viendo cuán grande será el impacto, o si se llevará a cabo sin problemas», dijo. .
Hasta el miércoles, un día después del anuncio del banco central, Aoki dijo que aún no había hablado con su banco sobre el posible impacto.
Su empresa, Aoki Inc, está pasando de fabricar componentes para aeronaves a la industria alimentaria (ha diseñado una máquina procesadora de carne) después de haber sido duramente golpeada durante la pandemia.
Se negó a dar detalles sobre el préstamo.
El yen subió casi un 4 por ciento el martes, su mayor aumento en un día desde 1998. Aún así, la moneda ha bajado un 13 por ciento en lo que va del año.
El fortalecimiento del yen se había retrasado mucho para el granjero Kiyoharu Hirao, que cría ganado wagyu en su granja en Yamagata, al norte de Japón. La venta masiva de divisas este año ha hecho subir el precio de los piensos y el combustible en su granja.
Hirao culpa a las políticas de estímulo «Abenomics» del ex primer ministro Shinzo Abe, quien nombró al actual gobernador del banco central, Haruhiko Kuroda, cuyo mandato finaliza el próximo año.
«La gente ha sufrido durante mucho tiempo debido a este fuerte deseo de mantener el crecimiento de Japón a través de los precios de las acciones y cosas por el estilo», dijo.
Las acciones cayeron en gran medida en Tokio después de la medida del banco central, con exportadores como Toyota Motor Corp cayendo ante las expectativas de que se beneficiarían menos a medida que el yen se recuperara.
Aoki, el presidente de la empresa en conversaciones para un préstamo, dijo que estaba resignado a aceptar las dificultades de los mercados financieros.
“Todo el mundo está a merced de este tipo de decisiones”, dijo. «Tenemos que pasar por estas luchas para seguir con vida».
