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Nuevo normas de financiación para fundaciones y partidos políticos europeos están establecidos para permitir que los partidos financien campañas sobre referéndums nacionales que aborden cuestiones europeas. Si bien puede haber buenas intenciones detrás de este cambio, podría ser problemático, escribe Wouter Wolfs.
Wouter Wolfs es investigador sénior en el Instituto de Gobernanza Pública de KU Leuven
Actualmente, existe un “cortafuegos” financiero entre los partidos europeos y nacionales. Los partidos a nivel europeo han recibido cantidades cada vez mayores de fondos públicos: cerca de 700 millones de euros desde 2004.
Si bien estos Europarties pueden realizar sus campañas electorales en las elecciones europeas, sus subvenciones europeas no pueden utilizarse para apoyar directa o indirectamente a partidos o candidatos nacionales.
Esto ha llevado a situaciones bastante extrañas. Tanto en 2014 como en 2019, la mayoría de los partidos políticos europeos seleccionaron un “Spitzenkandidat” para la presidencia de la Comisión Europea y actuó como principal testaferro político en la campaña electoral.
Sin embargo, debido a la prohibición de la financiación (in)directa de los candidatos nacionales, Europarties no podía gastar dinero en el estado miembro en el que su Spitzenkandidat se presentaba a las elecciones. Durante las elecciones europeas de 2019, por ejemplo, el Partido Popular Europeo no pudo financiar la campaña de su principal candidato, Manfred Weber, en Alemania.
Por un lado, este cortafuegos financiero tiene sentido. Especialmente si directo Si se permitiera la financiación, los Europarties corren el riesgo de convertirse en nada más que vehículos financieros para distribuir dinero entre los partidos y candidatos nacionales, reflejando las organizaciones de los partidos federales en los Estados Unidos. Del mismo modo, otorgar a los partidos políticos europeos la posibilidad de hacer campaña en las elecciones nacionales o regionales parece un desajuste político.
Por otro lado, una separación financiera tan estricta obstaculiza los esfuerzos de Europarties para realizar una campaña en toda la UE en el período previo a las elecciones europeas, como muestra el ejemplo de Manfred Weber.
Este es particularmente el caso porque el apoyo financiero indirecto se ha interpretado de manera bastante amplia en los últimos años: ni siquiera se permitió la capacitación electoral para políticos nacionales organizada por partidos políticos europeos.
En consecuencia, no es una coincidencia que las elecciones europeas todavía se caractericen a menudo como “elecciones nacionales de segundo orden”: carecen de una dimensión europea propiamente dicha.
El cambio legislativo propuesto para permitir que Europarties financie campañas en referéndums nacionales sobre cuestiones de la UE debe verse desde este punto de vista: es un intento de fortalecer un espacio político europeo. En este sentido, los partidos políticos europeos asumirían un papel comparable al de las organizaciones de la sociedad civil y actuarían como “terceros” haciendo campaña a favor o en contra del contenido de la pregunta del referéndum. De hecho, esto les permitiría aumentar su visibilidad entre los ciudadanos de la UE.
Sin embargo, hay varios argumentos prácticos y de principios en contra de tal posibilidad.
En primer lugar, mientras que en la mayoría de los casos estará claro si un referéndum se trata o no de un tema de la UE, puede haber casos en los que esto no esté del todo claro, o en los que la cuestión del referéndum esté relacionada tanto con asuntos de la UE como nacionales, o en en el que múltiples preguntas de referéndum se plantean a la población al mismo tiempo. En segundo lugar, algunos estados miembros de la UE no permiten que “terceros” hagan campaña, lo que crea desigualdades entre los países europeos.
Por último, y lo que es más importante, los referéndums suelen estar relacionados con el núcleo de la relación entre el Estado miembro en cuestión y el nivel europeo. En los últimos veinte años, la mayoría de las preguntas del referéndum sobre cuestiones europeas eran sobre la pertenencia a la UE o la exclusión voluntaria de un campo específico de la política de la UE.
Dichas decisiones recaen sobre los ciudadanos del estado miembro en cuestión sin ninguna influencia (financiera) de “terceros” (incluidos los partidos políticos europeos). Las preguntas sobre la continuación de la membresía en la UE o una posible exclusión voluntaria deben ser discutidas, deliberadas y decididas por la comunidad directamente (y más fuertemente) afectada por el resultado de esta decisión sin la interferencia de terceros.
Después de todo, los referéndums sobre cuestiones de la UE en los estados miembros no constituyen el núcleo de la competencia política (de partidos) de la UE; el centro de gravedad de la competencia ideológica de ideas entre los partidos políticos son las elecciones al Parlamento Europeo. En consecuencia, los principales esfuerzos deben centrarse en reforzar la dimensión europea de estas elecciones.
