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TOKIO: Los precios del petróleo cayeron por segundo día consecutivo el miércoles después de que un sorpresivo aumento en los inventarios de crudo de Estados Unidos avivó las preocupaciones sobre la demanda luego de datos económicos más débiles de lo esperado de Estados Unidos y China, los dos mayores consumidores de petróleo del mundo.
Los futuros del crudo Brent bajaron 29 centavos, o un 0,4 por ciento, a 74,60 dólares el barril. El crudo US West Texas Intermediate bajó 32 centavos, también un 0,4% menos, a 70,55 dólares, a las 0005 GMT.
Las reservas de crudo de EE. UU. aumentaron en alrededor de 3,6 millones de barriles en la semana que finalizó el 12 de mayo, según fuentes del mercado que citan cifras del Instituto Americano del Petróleo. Siete analistas encuestados por Reuters esperaban una caída de 900.000 barriles.
Eso se sumó a las preocupaciones sobre el crecimiento de Estados Unidos después de que los datos mostraran que las ventas minoristas aumentaron un 0,4 por ciento en abril, por debajo de las estimaciones de un aumento del 0,8 por ciento.
«La perspectiva económica mundial tiene demasiados signos de interrogación y eso no les está dando mucha confianza a los comerciantes de energía para comprar crudo. En este momento todavía hay demasiado petróleo disponible», dijo en una nota Edward Moya, analista senior de mercado de OANDA.
Las conversaciones sobre la elevación del techo de la deuda de EE. UU. siguen pesando sobre el mercado. El Departamento del Tesoro de EE. UU. ha estimado que Estados Unidos entrará en un impago agobiante el 1 de junio si el Congreso no eleva el techo de la deuda.
En China, el crecimiento de la producción industrial y las ventas minoristas de abril fue inferior a las previsiones, lo que sugiere que la economía perdió impulso a principios del segundo trimestre.
Los mercados están siguiendo de cerca cualquier nuevo paso para expandir las sanciones a Rusia por parte de los líderes del Grupo de los Siete (G7) cuando se reúnan en Japón del 19 al 21 de mayo.
El G7 busca apuntar a la evasión de sanciones que involucra a terceros países, con el objetivo de limitar la futura producción de energía de Rusia y frenar el comercio que apoya al ejército de Rusia, dijeron funcionarios con conocimiento directo de las discusiones.
El jefe de política exterior de la Unión Europea, Josep Borrell, dijo al Financial Times por separado que la UE debería tomar medidas enérgicas contra India que revende petróleo ruso a Europa como combustible refinado.
El primer ministro de la India, Narendra Modi, planea asistir a la cumbre del G7 como invitado y se reuniría con Biden.
Los precios del petróleo cayeron incluso cuando la Agencia Internacional de Energía elevó su pronóstico para la demanda mundial de petróleo este año en 200.000 barriles por día (bpd) a un récord de 102 millones de bpd.
