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La privatización propuesta de Eletrobras, la empresa de energía eléctrica más grande de América Latina, recibió luz verde del tribunal de cuentas de Brasil, allanando el camino para que el presidente Jair Bolsonaro cumpla una importante promesa antes de las elecciones.
La mayoría de los miembros de la corte falló el miércoles a favor de permitir que el estado reduzca su participación controladora en la entidad que cotiza en bolsa, confirmó un funcionario del Ministerio de Minas y Energía.
Eletrobras tiene un valor de mercado de R$ 67 mil millones ($ 13,5 mil millones) y es capaz de suministrar alrededor de un tercio de las necesidades de electricidad del país, con la mayor parte de su generación a partir de fuentes hidroeléctricas.
Brasilia pretende diluir su participación accionaria en Centrais Elétricas Brasileiras, como se conoce formalmente al grupo, del 72 al 45 por ciento a través de un aumento de capital. Los ministros han argumentado que poner a Eletrobras bajo control privado mejorará su capacidad para invertir y reducir las facturas.
La transacción sería la venta más importante de un activo público bajo la administración de Bolsonaro e impulsaría su agenda económica liberal, que obtuvo el respaldo de las élites corporativas pero que se ha frustrado en gran medida desde que el presidente asumió el cargo en 2019.
También pondrá a prueba la confianza de los inversionistas en la economía más grande de América Latina en el período previo a la carrera de octubre por la presidencia del país.
El principal rival y favorito de Bolsonaro, el expresidente izquierdista Luiz Inácio Lula da Silva, ha advertido a los posibles compradores que no participen en la venta de Eletrobras, lo que genera temores de que la privatización pueda revertirse.
Los críticos sostienen que la liquidación planificada podría conducir a tarifas eléctricas más altas, en un momento en que la nación más poblada de América del Sur ya está lidiando con una inflación de dos dígitos.
Augusto Neves dal Pozzo, abogado de infraestructura, describió el objetivo de concluir la transacción en agosto como «muy optimista» y dijo que el proceso aún podría enfrentar desafíos legales.
“La privatización siempre es controvertida en Brasil”, dijo dal Pozzo. “El mayor riesgo para los inversores es ciertamente político”.
El organismo de auditoría, conocido como el tribunal federal de cuentas, dijo el miércoles por la noche que el asunto aún estaba en discusión. Una vez que se confirme la decisión, los próximos pasos incluirán presentaciones ante los reguladores financieros y un roadshow de inversores.
Gabriel Dufflis Fernandes, analista de investigación de la consultora Wood Mackenzie, dijo que la mayoría de los activos de Eletrobras tenían “contratos a largo plazo con condiciones bien definidas”.
“Si se gestiona bien en el futuro, la empresa puede retomar las inversiones para mantener su importante cuota de mercado y generar buenos rendimientos para los accionistas”, añadió.
Eletrobras reportó esta semana un aumento del 69 por ciento en su utilidad neta del primer trimestre a R$ 2.700 millones.
Las acciones de la empresa con sede en Río de Janeiro bajaron un 0,7 por ciento el miércoles a R$ 42,12 cada una. En lo que va de 2022, la acción ha ganado un 30 por ciento, superando al índice local Bovespa, que ha subido un 2 por ciento.
Información adicional de Carolina Ingizza en São Paulo
