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El Tribunal Europeo ha impuesto una multa diaria de 500.000 euros a Polonia a pagar a la Comisión Europea por no respetar una orden del 21 de mayo de detener las actividades de extracción en la mina de lignito a cielo abierto de Turów., escribe Catherine Feore.
La mina está ubicada en Polonia, pero está cerca de las fronteras checa y alemana. Se le otorgó una concesión para operar en 1994. El 20 de marzo de 2020, el ministro de clima polaco otorgó permiso para una extensión a la extracción de lignito hasta 2026. La República Checa remitió el asunto a la Comisión Europea y el 17 de diciembre de 2020, la Comisión emitió un dictamen motivado en el que critica a Polonia por varias infracciones de la legislación de la UE. En particular, la Comisión consideró que, al adoptar una medida que permitía una prórroga de seis años sin realizar una evaluación de impacto ambiental, Polonia había infringido la legislación de la UE.
La República Checa solicitó al tribunal que tomara una decisión provisional, a la espera de la sentencia definitiva del Tribunal, que concedió. Sin embargo, dado que las autoridades polacas no cumplieron con sus obligaciones en virtud de esa orden, la República Checa, el 7 de junio de 2021, presentó una solicitud para que se ordenara a Polonia el pago de una multa diaria de 5.000.000 € al presupuesto de la UE por incumplimiento sus obligaciones.
Hoy (20 de septiembre) el tribunal rechazó una solicitud de Polonia para revocar las medidas provisionales y ordenó a Polonia que pagara a la Comisión una multa de 500.000 euros al día, una décima parte de lo solicitado por la República Checa. El Tribunal dijo que no estaban vinculados por la cantidad propuesta por la República Checa y pensó que la cifra más baja sería adecuada para alentar a Polonia a «poner fin a su incumplimiento de sus obligaciones en virtud de la orden provisional».
Polonia afirmó que el cese de las actividades de extracción de lignito en la mina Turów podría provocar una interrupción en la distribución de calefacción y agua potable en los territorios de Bogatynia (Polonia) y Zgorzelec (Polonia), lo que amenaza la salud de los habitantes de esos territorios. El tribunal determinó que Polonia no había demostrado suficientemente que esto representara un riesgo real.
Dado que Polonia no cumplió con la orden provisional, el Tribunal consideró que no tenía más remedio que imponer una multa. El TJUE ha subrayado que es muy raro que un estado miembro inicie una acción por incumplimiento de las obligaciones contra otro estado miembro, esta es la novena acción de este tipo en la historia de la Corte.
