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CNN
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En un discurso tan amenazador como su declaración de una “operación militar especial” contra Ucrania en febrero, el presidente Vladimir Putin ha declarado una movilización parcial de ciudadanos rusos para ayudar a librar una tartamudez campaña militar.
Siete meses después, el lenguaje de Putin era aún más oscuro que en las primeras horas del 24 de febrero. Luego, advirtió a Occidente que Rusia respondería de inmediato a quienes se interpusieran en su camino, con consecuencias que “serán como nunca antes”. visto en toda tu historia.”
En su último discurso, puso carne sobre los huesos de esa amenaza. “Se asegurará la integridad territorial de nuestra patria, nuestra independencia y libertad, lo recalco nuevamente, con todos los medios a nuestro alcance. Y aquellos que intentan chantajearnos con armas nucleares deben saber que los vientos dominantes pueden girar en su dirección”, dijo el miércoles.
El líder ruso ha aumentado dramáticamente las apuestas, justo cuando Rusia se embarca en un proceso apresurado para expandir lo que constituye esa “patria”, a través de referéndums organizados apresuradamente en territorios ocupados que tienen la intención de absorber partes de Ucrania en la propia Rusia: Donetsk, Luhansk, mucho más. de Kherson y Zaporizhzhia.
El anuncio de esos referéndums el martes fue repentino y sincronizado. La idea de que podrían organizarse en cuestión de días en áreas donde continúan las hostilidades es absurda, especialmente porque algunos funcionarios en estas áreas propusieron retrasar las votaciones para unirse a Rusia hasta que mejoren las condiciones de seguridad. Igualmente absurda es la noción de que unirse a Rusia surgió espontáneamente de los propios territorios.
Pero ese no es el punto. Matthew Schmidt, profesor asociado de seguridad nacional y ciencias políticas en la Universidad de New Haven, dice que Putin está usando la convocatoria de referéndum para justificar la movilización.
Putin tiene dos audiencias en mente. Anatol Lieven, director del Programa de Eurasia en el Instituto Quincy, dice que quiere “persuadir a los EE. UU. y/o a los europeos para que se tomen en serio la negociación de un acuerdo de compromiso para poner fin a la guerra mostrando que, de lo contrario, Rusia tomará medidas radicalmente escalonadas que no solo obligará a Occidente a escalar a su vez, sino que también descartará cualquier posible paz durante mucho tiempo por venir”.
Alexander Baunov del Carnegie Endowment lo dice sin rodeos. en un serie de tuits Antes del discurso de Putin, escribió que el mensaje a los aliados de Ucrania es este: “Ustedes eligieron luchar contra nosotros en Ucrania, ahora traten de luchar contra nosotros en la propia Rusia o, para ser precisos, lo que llamamos Rusia”.
Schmidt dice que la principal audiencia de Putin es el frente interno. Está tratando de recuperar la iniciativa y endurecer la moral del público ruso. También puede estar esperando un repunte en su popularidad similar al apoyo público generalizado a la anexión de Crimea por parte de Rusia en 2014. “La movilización no es una decisión militar, sino una forma de tratar de controlar la narrativa sobre la guerra que él se da cuenta de que está perdiendo”, le dijo a CNN.
Con el telón de fondo de las malas noticias que se filtran desde el frente, Schmidt señala: «La moral del público es la moral del ejército».
“Putin tiene que decir que la gran Rusia está bajo ataque. Le cuesta mucho vender eso; pone su liderazgo bajo mucha presión”, agrega Schmidt.
Baunov cree que el objetivo es convertir la invasión rusa de un país vecino en una guerra defensiva, una distinción que “haría que el conflicto fuera más legítimo a los ojos de los rusos comunes, dejando al Kremlin libre para tomar las decisiones y medidas que considere necesarias”. .”
Pero la movilización es un gran riesgo, dice Schmidt. Toma tiempo: entrenar, equipar, organizar, y no hace nada para mejorar las mayores deficiencias de Rusia.
Moscú enfrenta los mismos obstáculos logísticos enormes que han arruinado los últimos seis meses de guerra. Sus fuerzas han experimentado tales pérdidas de material que el Ministerio de Defensa ruso, según funcionarios estadounidenses, ha recurrido a Corea del Norte en busca de municiones. Su último revés en la región nororiental de Kharkiv en Ucrania ha dejado algunas de sus unidades de tanques de élite severamente mermadas.
La “movilización parcial” anunciada por Putin también parece apoyarse en partes de la población rusa que ya habrían experimentado una presión significativa para unirse al titubeante esfuerzo bélico de Rusia.
El ministro de Defensa, Sergei Shoigu, dijo que unos 300.000 reservistas estarían disponibles.
“Estas no son algunas personas que nunca han oído hablar del ejército”, dijo Shoigu. “Estos son los que han servido, tienen una especialidad de registro militar, han tenido experiencia militar”.
La movilización es limitada, quizás para no alienar a la opinión pública, quizás para dejar espacio para más movimientos en el futuro. Shoigu afirmó: “Los que han servido y tienen una especialidad militar son casi 25 millones”.
Tanto Putin como Shoigu hablaron específicamente sobre una convocatoria de reservas, pero el decreto en sí no se aplica únicamente a este grupo. Permite la “llamada [of] ciudadanos de la Federación Rusa para el servicio militar mediante la movilización en las Fuerzas Armadas de la Federación Rusa”.
Pero la confianza de Rusia en unidades chechenas, batallones de voluntarios, milicias de Luhansk y Donetsk e incluso convictos reclutados por el contratista militar privado Wagner desmiente la afirmación de que hay un suministro listo de veteranos para dirigirse a la línea del frente.
La movilización “no proporcionará a los jóvenes oficiales capacitados que pueden liderar operaciones de asalto contra un ejército que ha estado luchando durante más de 3.000 días”, dijo Schmidt a CNN, refiriéndose al conflicto de Ucrania con los separatistas respaldados por Rusia en la región de Donbas desde 2014, ni cambiar una cultura que ha luchado contra la adaptabilidad ucraniana.
Putin no podría haber subido las apuestas de una manera más aguda con su referencia directa a las armas nucleares, pero los observadores no están convencidos de que cumpliría, o incluso podría, con tal amenaza, a pesar de su insistencia en que no está mintiendo.
En junio de 2020, firmó un decreto de actualización de la doctrina nuclear de Rusia que requiere citación completa. “La Federación Rusa se reserva el derecho de usar armas nucleares en respuesta al uso de armas nucleares y otros tipos de armas de destrucción masiva contra ella y/o sus aliados…” Pero esa oración termina con una declaración inusual: “… y también en el caso de agresión contra la Federación Rusa con el uso de armas convencionales, cuando la existencia misma del estado está amenazada”.
Lieven, del Quincy Institute, dice que es imposible decir si Putin aprobaría el uso de armas nucleares tácticas, pero «parece dudoso que Rusia las use a menos que Crimea esté en peligro de caer».
Hasta ahora, dijo Lieven a CNN, “las estrategias de Putin han fracasado abrumadoramente, tanto en términos de progreso militar sobre el terreno como de presión económica sobre Occidente para buscar un compromiso con Rusia”.
Pero, dice, “Rusia retiene los medios de una escalada seria aparte de las armas nucleares, en particular, la destrucción de la infraestructura ucraniana y el asesinato de los líderes ucranianos”.
Schmidt también cree que hay poco riesgo de que Putin recurra a las armas nucleares tácticas, “porque eso traerá a la OTAN de verdad y perdería al ejército ruso, la fuente de su poder”.
Y aunque Putin fue específico al decir que la movilización parcial se usaría para defender las áreas recién ocupadas, no optó por extender su amenaza nuclear a la misma idea ampliada de lo que Rusia podría considerar su territorio en el futuro.
Pero la sola mención de esas armas nucleares obviamente está diseñada para complicar los cálculos del enemigo.
Para algunos observadores, la absorción formal de partes de Ucrania en la Federación Rusa corre el riesgo de hacer que cualquier final negociado del conflicto de Ucrania, por distante que parezca, sea casi imposible.
El expresidente ruso Dmitry Medvedev dijo el martes que una vez que las repúblicas se integraran en la Federación Rusa, “ningún futuro líder de Rusia, ningún funcionario podrá revertir estas decisiones”.
Sin embargo, Schmidt señala que Medvedev es un sustituto, no la fuente de la autoridad, y que ambas partes han defendido posiciones maximalistas que eventualmente podrían adaptarse o intercambiarse mediante negociación. Ese momento, sin embargo, parece más lejano que nunca.
Hasta el momento, por supuesto, el gobierno ruso no ha dicho que reconocerá oficialmente los resultados del referéndum. Pero sería extraordinario que un proceso aparentemente sincronizado y organizado en Moscú fuera rechazado en Moscú. El referéndum organizado en Crimea en 2014 fue ratificado por los legisladores rusos en una semana.
Ya sea sobre el momento de la ofensiva contra Ucrania (y, de hecho, si habría una), sus objetivos finales, el uso de gas natural y petróleo como arma política, incluso el uso potencial de armas nucleares para proteger la patria, Putin siempre ha sido guiado por un deseo de mantener a sus adversarios fuera de balance.
Esta última táctica es fiel a su estilo. Es probable que acabe con cualquier pequeña esperanza de que esta guerra termine pronto, pero también demuestra que las opciones de Putin se están reduciendo ante las deficiencias militares que desafían cualquier solución rápida. A medida que aumenta el conocimiento de la magnitud de las pérdidas, tiene que igualarlo con una acción de igual magnitud.
