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SYDNEY: Qantas Airways Ltd anunciará un pedido histórico de aviones Airbus SE A350-1000 capaces de realizar vuelos sin escalas desde Sydney a Londres como parte de un acuerdo más amplio con el fabricante de aviones europeo, dijeron fuentes de la industria a Reuters.
El pedido multimillonario, que se dará a conocer en un hangar del aeropuerto de Sydney el lunes, acerca a la aerolínea australiana al lanzamiento de vuelos directos récord de casi 20 horas en la lucrativa «ruta canguro» a mediados de 2025.
Qantas ha promocionado planes para los vuelos comerciales más largos del mundo durante más de cinco años, pero retrasó su «Proyecto Amanecer» debido a la pandemia de coronavirus.
El acuerdo es un gran avance para el veterano presidente ejecutivo de Qantas, Alan Joyce, quien describió los vuelos sin escalas entre Sídney y Londres como el Santo Grial para la aerolínea de 101 años.
La aerolínea australiana lanzó la ruta en 1947 con Lockheed Constellations, cuando tomó varias escalas y 58 horas de vuelo. Los vuelos de una sola escala de hoy toman casi 24 horas.
La expansión se produce días después de que Boeing Co retrasara aún más el desarrollo de su avión de pasajeros 777X, que en un momento había estado en disputa para permitir vuelos directos desde la costa este de Australia a Londres y Nueva York.
Un A350-1000 propiedad de Airbus volaba el domingo de Toulouse a Perth, mostró el servicio de seguimiento FlightRadar24.
Qantas, que dijo que haría un anuncio importante el lunes sobre el futuro de su red, se negó a comentar. Airbus también se negó a comentar.
El domingo, el periódico de Australia Occidental dijo, sin citar fuentes, que el pedido de Qantas incluiría 12 A350, 20 A321XLR y 20 A220, así como los derechos de compra de 106 aviones más repartidos entre los diferentes tipos.
En diciembre, Qantas seleccionó a Airbus como el proveedor preferido para un pedido importante para renovar su flota de fuselaje estrecho envejecida, lo que supuso un duro golpe para su proveedor actual, Boeing.
Un airBaltic A220 estaba estacionado en Sydney el domingo, mostró FlightRadar24. Ese destino no está en una ruta normal para el transportista europeo. Australia no tiene operadores A220 en la actualidad.
