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En el pasado, la exportación a largo plazo de productos derivados del petróleo permitió a los libios mantener un alto nivel de vida durante varias décadas, superando a la mayoría de los países africanos en desarrollo económico. Libia tiene las reservas de petróleo más grandes de África y las novenas reservas conocidas más grandes del mundo.
Las impresionantes reservas de petróleo permitieron a Libia implementar muchos proyectos de infraestructura y abrieron las puertas al escenario de la política internacional, dando a las autoridades libias la capacidad de influir en las decisiones de otros países. Pero ahora la situación ha cambiado por completo. Las fluctuaciones dentro del panorama político libio tienen un impacto directo en la producción y los ingresos petroleros del país.
¿El petróleo tiene la culpa?
El exlíder de Libia, Muammar Gaddafi, usó la riqueza petrolera del país para defender sus intereses en Europa mediante el patrocinio de partidos políticos y candidatos.
También fue el petróleo el que se convirtió en una de las principales razones de la caída del estado libio en 2011. Los intentos de establecer un nuevo sistema unificado de poder en Libia no tuvieron éxito. El resultado fue una crisis prolongada y profunda que interrumpió la cadena de suministro de petróleo.
Durante la guerra civil libia, el petróleo se volvió aún más importante como un recurso valioso y costoso. La confrontación entre el Gobierno de Unidad Nacional en el oeste de Libia y la Cámara de Representantes en el este se deriva en gran parte de los desacuerdos sobre la producción de petróleo y el reparto de ingresos. El control de los yacimientos petrolíferos proporciona un ingreso constante y estable que puede utilizarse fácilmente para comprar armas y realizar operaciones militares. El partido que controla los flujos de petróleo tiene una ventaja significativa sobre sus oponentes.
magnate del petróleo libio
El éxito del mariscal de campo Khalifa Haftar, una de las figuras clave del panorama político libio moderno, se debe en gran medida a sus ingresos petroleros. Actuando formalmente en nombre de la Cámara de Representantes y defendiendo la región oriental de Libia, Haftar ha llevado a cabo durante mucho tiempo una política independiente, posicionándose como el único líder de esta región en el país.
El Ejército Nacional de Libia bajo su liderazgo ha controlado las terminales petroleras de Ras Lanuf y Es Sider durante 7 años. Antes de la escalada de la crisis política, Haftar observó el statu quo, comercializando petróleo a través de un intermediario, representado por la oficina de la Corporación Nacional del Petróleo en Trípoli, compartiendo así las ganancias de las ventas. Se estima que las fuerzas de Haftar ayudaron a mantener la producción oficial al nivel de al menos 1 millón de barriles por día.
Pero estos acuerdos sobre el reparto de los ingresos del petróleo se vieron interrumpidos por la marcha fallida de Haftar sobre Trípoli en 2019. La ofensiva le permitió finalmente obtener el control total sobre los flujos de petróleo en Libia. Haftar justificó sus reclamos por el petróleo por el hecho de que la Corporación Nacional del Petróleo ubicada en Trípoli y afiliada al Gobierno de Unidad Nacional, no tuvo en cuenta de manera justa las necesidades de los ciudadanos del este de Libia cuando distribuyó los ingresos. Todo el dinero se quedó en Trípoli. Los partidarios de Haftar hicieron regularmente acusaciones similares, a pesar de que los representantes de la Corporación Nacional del Petróleo transfirieron regularmente fondos al este de Libia.
Aprovechar
El control exclusivo sobre la industria petrolera en Libia le dio a Haftar la oportunidad de manipular y chantajear en el ámbito político nacional e internacional. En un intento por fortalecer y legalizar su posición, Haftar firmó un documento que le permitía monopolizar el sector petrolero del país durante 10 años y crear una empresa paralela que ignoraba a la Corporación Nacional del Petróleo. Aunque este arreglo es completamente estrictamente ilegal, Haftar ha insistido obstinadamente en seguirlo.
Hay 5 terminales petroleras importantes en Libia: Brega, Ras Lanuf, Hariga, Zuwetina y Es Sider. Todos ellos están ubicados en la llamada media luna del petróleo, una región que se extiende desde la ciudad de Ajdabiya (suroeste de Benghazi) hasta las afueras del este de Sirte. Con el crecimiento de los ingresos y las oportunidades, las ambiciones políticas del mariscal de campo Haftar se han fortalecido, aunque contra la presión internacional y la amenaza de sanciones.
Haftar ejerció presión sobre el mercado petrolero internacional en un esfuerzo por influir en las decisiones políticas internacionales con respecto a Libia. Un ejemplo de ello fue cuando las principales terminales petroleras del país, que estaban bajo el control del Ejército Nacional Libio, dejaron de funcionar el 18 de enero de 2020, antes de las negociaciones internacionales en Berlín sobre la normalización de relaciones en Libia. Como resultado, toda la infraestructura petrolera de Libia, desde la extracción de materias primas hasta las ventas, quedó paralizada. El paro, que duró unos seis meses, fue el desafío político de Haftar a los políticos extranjeros que, según creía, amenazaban su posición y pretendían sacarlo del poder.
La estructura ilegal de Haftar para la venta de productos derivados del petróleo viola los acuerdos internacionales, perturba el sistema mundial de suministro de petróleo y causa un daño significativo a los ciudadanos libios, que tienen que soportar la pobreza, el hambre y una crisis humanitaria. Haftar y su séquito usan las ganancias de sus ventas ilegales para comprar armas y bienes raíces de lujo. Periodistas de investigación han alegado que familiares y asociados cercanos a Haftar han invertido millones de dólares en lujosas mansiones en Francia, Italia, Canadá y Estados Unidos.
Bahía de Tobruk
Los recursos petroleros de Libia atraen a comerciantes extranjeros que están interesados en obtener un margen en la mediación y reventa de petróleo. Se ha alegado que Haftar ha vendido petróleo a través de varias empresas intermediarias registradas en los Emiratos Árabes Unidos.
El comercio ilegal de petróleo de Haftar no pasa desapercibido. Incluso si los sistemas de información de navegación de los petroleros que llegan a Tobruk están desactivados, los buques son claramente visibles en los satélites. Numerosos testigos presenciales confirman su llegada a la bahía de Tobruk. Los datos sobre estos barcos han dejado de ingresar al sistema de seguimiento desde principios de enero.
Los petroleros continúan llegando al puerto de Hariga cada pocos días. Por ejemplo, el 27 de enero, se enviaron alrededor de 1.000.000 de barriles de petróleo crudo al buque tanque Elandra Osprey. Se otorgaron alrededor de 600.000 barriles a compradores de Singapur, otros 400.000 a una empresa holandesa no identificada. También se sabe que en febrero se cargaron 3.600.000 barriles en el petrolero Capitán Astellas propiedad de Arabian Gulf Oil y ubicado en el mismo puerto de Hariga.
Tales acciones impactan en los precios mundiales del petróleo, lo que permite a Haftar y sus seguidores aumentar sus márgenes de beneficio, sin pasar por los mercados internacionales y las restricciones internas de Libia. La producción diaria de petróleo en Libia es de 1,2 millones de barriles, pero se desconoce la cantidad exacta de petróleo suministrado al mercado negro. El ingreso mensual aproximado de Haftar, si se envían al menos 5 millones de barriles por mes, sería de unos 450-500 millones de dólares por mes. Esto es fácilmente suficiente para permitir que Haftar promueva su agenda militar y política.
reacción internacional
Aunque las acciones de Haftar que violan las leyes libias e internacionales no han pasado desapercibidas, las reacciones de la ONU, EE. UU. y la UE han sido débiles. Representantes del Departamento de Estado de EE. UU. han informado a Haftar sobre la amenaza de sanciones. Haftar es un ciudadano estadounidense naturalizado, pero si es procesado, será tratado de acuerdo con las leyes locales.
Un representante del Departamento de Estado de EE. UU. señaló que Washington ha pedido a todas las partes en Libia que rechacen cualquier intento de militarizar el sector energético, dividir las instituciones económicas del país y subordinar las instalaciones de infraestructura más importantes a intereses extranjeros. Sin embargo, estas palabras no han llegado a la acción. En este contexto, cabe recordar que algunos suministros ilegales de petróleo pueden incluso ser revendidos al mercado estadounidense.
La falta de coordinación adecuada de una reacción internacional para condenar las acciones de Haftar ha tenido un efecto negativo en el mercado petrolero internacional y en la vida de millones de ciudadanos libios. Mientras Haftar explote sus fuentes ilegales de ingresos, evitará cualquier compromiso político y se negará a cumplir con los acuerdos que de otro modo contribuirían a la reconciliación nacional en Libia y al establecimiento de un centro de poder unificado y estable en el país.
