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WASHINGTON: Los negociadores del presidente demócrata Joe Biden y el principal republicano del Congreso Kevin McCarthy sostuvieron lo que ambas partes llamaron conversaciones productivas el miércoles (24 de mayo) para tratar de llegar a un acuerdo para aumentar el techo de deuda de los Estados Unidos de $ 31,4 billones y evitar un incumplimiento catastrófico.
Después de una reunión de cuatro horas en la Casa Blanca, McCarthy dijo que las negociaciones habían mejorado y continuarían por la noche. Predijo que las dos partes llegarían a un acuerdo, aunque varias cuestiones siguen sin resolverse.
«Hemos hecho algunos progresos trabajando allí. Eso es muy positivo», dijo McCarthy a los periodistas. «Quiero asegurarme de que lleguemos al acuerdo correcto. Puedo ver que estamos trabajando para lograrlo».
La portavoz de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, dijo que las conversaciones siguen siendo fructíferas.
«Si continúa de buena fe, podemos llegar a un acuerdo aquí», dijo en una sesión informativa mientras se desarrollaban las discusiones.
Pero la Casa Blanca y los demócratas del Congreso también acusaron a los republicanos de tomar la economía como rehén para promover una agenda que de otro modo no podrían aprobar. Dijeron que los republicanos deben hacer más concesiones, ya que necesitarán los votos de los demócratas para aprobar cualquier acuerdo.
“Simplemente escuchen a los miembros de The House Freedom Caucus… ahora refiriéndose abiertamente a la plena fe y crédito de Estados Unidos como rehén”, dijo Jean-Pierre, el portavoz de la Casa Blanca.
El tiempo se acaba, ya que el Departamento del Tesoro advirtió que el gobierno federal podría no poder pagar todas sus facturas tan pronto como el 1 de junio, solo ocho días, y llevará varios días aprobar la legislación a través del Congreso estrechamente dividido.
Los líderes republicanos de la Cámara dijeron que levantarían la sesión el jueves para un receso de vacaciones del Día de los Caídos programado de una semana, pero que llamarían a los legisladores si fuera necesario para votar, informó Punchbowl News.
McCarthy ha insistido en que cualquier acuerdo no debe aumentar los impuestos y debe reducir el gasto discrecional, no mantenerlo estable como ha propuesto Biden.
Cualquier acuerdo al que lleguen Biden y McCarthy tendrá un camino estrecho para ser aprobado en el Congreso dividido, donde los republicanos de McCarthy tienen una mayoría de 222-213 en la Cámara y los demócratas de Biden controlan el Senado por un margen de 51-49.
La falta de progreso ha aumentado las preocupaciones de que el Congreso podría desencadenar una crisis sin darse cuenta al no actuar a tiempo.
«Ciertamente estamos llegando a un lugar que está demasiado cerca para ser cómodo», dijo Shai Akabas del Bipartisan Policy Center, un grupo de expertos.
La agencia calificadora Moody’s podría cambiar su evaluación de la deuda estadounidense si los legisladores indican que se espera un incumplimiento. Moody’s actualmente tiene una calificación de primer nivel «Aaa» para la deuda estadounidense, mientras que la agencia de calificación rival S&P Global redujo su calificación luego de un enfrentamiento por el techo de la deuda en 2011. Una calificación más baja podría aumentar los costos de endeudamiento.
