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La vista de los tricolores rusos blandida por los manifestantes en Uagadugú el fin de semana pasado fue un momento llamativo en la última turbulencia que azota al estado del Sahel.
Las banderas de Rusia y Burkina Faso son ondeadas por un pequeño grupo de manifestantes mientras protestan contra la Comunidad Económica de los Estados de África Occidental (ECOWAS), cuyos representantes se esperan hoy en Uagadugú el 4 de octubre de 2022. Imagen: AFP
OUGADOUGOU – Alassane, un sastre en la capital de Burkina Faso, Ouagadougou, dijo que trabajó sin parar el fin de semana pasado.
«Todo lo que hice todo el tiempo fue coser banderas rusas», dijo en su taller sobre el mercado principal de la ciudad.
«Hubo una avalancha de grandes pedidos. Pero ahora el trabajo ha vuelto a la normalidad».
La vista de los tricolores rusos blandida por los manifestantes en Uagadugú el fin de semana pasado fue un momento llamativo en la última turbulencia que azota al estado del Sahel.
Los manifestantes prorrusos salieron a las calles en el clímax del segundo golpe militar del país en menos de nueve meses.
El nuevo líder de la nación es el capitán Ibrahim Traore, de 34 años.
Al frente de un grupo de jóvenes oficiales descontentos, expulsó al líder de la junta, el teniente coronel Paul-Henri Sandaogo Damiba, quien había derrocado al presidente electo del país en enero.
Tanto Traoré como Damiba antes que él defendieron su respectiva toma de posesión sobre la base de que eran las personas adecuadas para actuar contra una sangrienta insurgencia yihadista.
Pero algunos dicen que el desenlace de su enfrentamiento, que vio manifestaciones tanto anti-francesas como pro-rusas, puede apuntar a un nuevo hilo conductor.
¿Es Burkina Faso el último aliado francés en África en caer bajo la influencia del Kremlin?
TEORIA DEL DOMINO
En la República Centroafricana, y luego en el vecino de Burkina Faso, Malí, Rusia ha entablado lazos estrechos que se han traducido en apoyo militar ruso y una menguante influencia francesa.
El respaldo a la junta en Malí, por ejemplo, ha incluido aviones de combate, helicópteros y operativos descritos por los militares como entrenadores, pero por los países occidentales como mercenarios de Wagner.
A medida que se deterioraron sus relaciones con Malí y aumentaron las acciones de Rusia, este año Francia retiró sus últimas tropas en una fuerza antiyihadista que se había desplegado desde 2013.
En el Sahel y en otras partes del África occidental francófona, Francia ha estado a la zaga en una guerra de información.
Ha sido criticado en las redes sociales por su pasado colonial, que terminó a principios de la década de 1960, y por entrometerse en la era posterior a la independencia.
Pero los observadores advierten que no se debe saltar a la conclusión de que Burkina Faso es el próximo aliado de Francia en África que cae en la esfera rusa.
«Tendremos que ver qué sucede en los próximos meses para tener una imagen completa», dijo un diplomático del Sahel, y otras fuentes, incluida la burkinesa local, estuvieron de acuerdo.
LAZOS HISTÓRICOS
Los lazos de Burkina Faso con Rusia «siempre han existido, aunque han sido menos visibles en el pasado», dijo Henri Koubizara, quien encabezó el grupo de amistad del parlamento entre los dos países entre 2015 y 2020.
Al igual que Malí, las relaciones políticas y los intercambios educativos con Moscú se remontan a la antigua Unión Soviética y los primeros días poscoloniales.
La intensidad comenzó a caer a mediados de la década de 1980 cuando comenzó el período de reforma soviética de la perestroika, y chocó contra un muro con la desintegración de la Unión Soviética en 1991, dijo.
Hoy, sin embargo, «Rusia vuelve a sentirse cómoda» en África, apreciada por una nueva generación, dijo Koubizara.
Entre las jóvenes figuras prorrusas que surgieron en la última década se encuentra Lassane Sawadogo, fundador de un grupo llamado «France Must Leave».
Reuniéndose en un café con un reportero de la AFP, desgranó una lista de quejas contra el antiguo amo colonial de Burkina Faso.
Incluyen el franco CFA, creado por Francia como moneda única para facilitar los intercambios entre sus antiguas colonias pero atacado por grupos de campaña como una dictadura monetaria, y el bloque regional de África Occidental, ECOWAS.
Luego están las acusaciones de que Francia ha interferido para asegurar contratos cómodos para sus empresas y apoderarse de minerales estratégicos.
Koubiza dijo que los observadores de Burkina Faso no deberían obsesionarse con Moscú.
Pero al igual que los que tomaron las calles en Uagadugú, también argumentó que las asediadas fuerzas armadas de Burkina Faso necesitaban con urgencia el apoyo militar ruso.
«Cuando estás en un río y te estás ahogando, y ves un palo… lo agarras, ¿no?» él dijo.
