Rybakina lucha contra Jabeur para ganar el título de Wimbledon

LONDRES – Elena Rybakina, nacida en Rusia, se recuperó de un set en contra contra Ons Jabeur para ganar el título de Wimbledon el sábado, negando a la número dos del mundo tunecina la oportunidad de hacer historia en el tenis africano.

Jabeur estuvo a cargo al comienzo del partido, pero el sembrado 17, que representaba a Kazajstán, se reagrupó y perdió solo cuatro juegos más en el camino hacia una victoria por 3-6, 6-2, 6-2.

«Nunca sentí algo así antes», dijo el campeón. «Felicitaciones a Ons por todo lo que has logrado. Eres una inspiración para los tunecinos y para todos. Hiciste un gran partido».

Jabeur, de 27 años, comenzó con estilo, rompiendo a Rybakina en el tercer juego del partido cuando la kazaja se fue larga con un revés. Ella siguió eso con un agarre al amor que incluyó un delicioso pase de revés en ángulo que superó a su oponente en la red.

Rybakina estaba bajo una intensa presión sobre su propio servicio nuevamente cuando el set amenazó con huir de ella, pero se esforzó para aguantar el 3-2. Pero no pudo forzar un solo punto de quiebre en la cancha central quemada por el sol en el primer set y un juego de servicio plagado de errores le regaló el set a Jabeur.

Mientras Jabeur celebraba con un golpe de puño, Rybakina volvió a su silla contemplando 17 costosos errores no forzados. Pero el impulso cambió de inmediato al comienzo del segundo set cuando Rybakina quebró a Jabeur antes de mantener una ventaja de 2-0.

Rybakina ahora había encontrado su ritmo y Jabeur tuvo que luchar duro para mantenerse en contacto.

El kazajo de 23 años, que mide 1,84 metros (seis pies), luego se defendió de tres puntos de quiebre antes de volver a romper para tomar una ventaja de 4-1 cuando Jabeur se fue largo con un golpe de derecha.

Rybakina empató el partido con un ace cuando Jabeur reflexionó sobre cuatro oportunidades de quiebre perdidas en el set. El sembrado 17 fue el primero en atacar en el decisivo, rompiendo de inmediato para aumentar la presión sobre Jabeur. La tunecina desperdició tres puntos de quiebre en el sexto juego mientras aumentaba su frustración y esa resultó ser su última oportunidad.

Rybakina mostró algunos nervios al servir para el set, pero ganó con su primer punto de campeonato cuando Jabeur se fue largo con un revés. Rybakina, jugando en su primera final de Slam, cambió su lealtad a Kazajistán en 2018.

Los jugadores rusos y bielorrusos tienen prohibido participar en Wimbledon este año tras la invasión de Ucrania. Rybakina nunca había superado los cuartos de final de un Slam antes de Wimbledon de este año.

Jabeur felicitó al ganador diciendo: «Ojalá la próxima vez sea mío».

«Gracias a mi equipo por el apoyo y creer en mí», dijo. «Me encanta este torneo. Me siento triste, pero así es el tenis, solo puede haber un ganador».