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A medida que la invasión rusa de Ucrania avanza hacia la tercera semana, se ha establecido una amplia red de sanciones financieras, comerciales y de viajes en un plazo bastante breve. Se ha hecho más en la última semana con los EE. UU., el Reino Unido y la UE anunciando medidas complementarias.
Para los líderes de las principales democracias occidentales, la parte difícil apenas comienza. En términos de política, la tarea pasa a ser la implementación de muchas de las sanciones que requirieron nueva legislación y, en algunos casos, el establecimiento de nuevas estructuras organizativas para administrarlas y monitorearlas. En términos de diplomacia pública, el objetivo principal se convierte en convencer al público de cada país para que mantenga el rumbo sin escalar a un conjunto más amplio de acciones militares y/o transferencias de armas provocativas. Es demasiado pronto para hablar sobre la «fatiga de las sanciones» en este momento, pero en los próximos meses, esto se convertirá en un tema crítico.
Nuevas medidas de EE. UU., Reino Unido y la UE
En este punto de la campaña de sanciones, estamos presenciando dos tipos de decisiones. Estos serían los principales cambios estratégicos, que son relativamente raros, y paquetes de sanciones incrementales más pequeños que agregan algunas medidas adicionales o nuevos individuos/empresas sancionados a la lista de personas designadas, como el nuevo paquete de la UE adoptado el 9 de marzo o las últimas sanciones de oligarcas del Reino Unido.
Se pensó que las medidas relacionadas con las ventas de energía rusa estaban completamente descartadas en la primera fase de la campaña de sanciones, pero esta semana, EE. UU., el Reino Unido y la UE tomaron medidas importantes para reducir las compras de energía rusa, limitando aún más sus reservas de divisas extranjeras parcialmente congeladas. Los EE. UU. y el Reino Unido han prohibido por completo las ventas de productos derivados del petróleo en Rusia, lo que genera complicaciones para los envíos que ya están en ruta y para el envío mundial en general. Si bien estrictamente hablando no son sanciones, estos pasos son parte de una campaña más amplia.
La UE anunció a bombo y platillo sus propios planes acelerados para impulsar la producción de energía renovable (REPowerEU) y una estrategia de utilizar estas fuentes para reducir las compras de energía rusas con el tiempo como objetivo principal.
Las empresas occidentales retroceden
La retirada de las empresas occidentales de sus operaciones comerciales con sede en Rusia se ha acelerado en los últimos días. Además del cierre de minoristas exclusivos y proveedores de comida rápida, los mecanismos financieros occidentales (tarjetas de crédito, sistemas de pago) también anunciaron la suspensión de la mayoría de sus operaciones en Rusia. Clave entre ellos fueron Visa, Mastercard y American Express. Los titulares de tarjetas emitidas en Rusia aún pueden usar las tarjetas a nivel nacional hasta que caduquen, pero las transacciones internacionales han sido bloqueadas. Varios turistas rusos en el extranjero se vieron atrapados sin acceso a financiación como resultado de estas medidas. Paypal y Xoom también han suspendido la mayoría de las operaciones que involucran a Rusia.
Sancionar aún a más oligarcas
Si bien muchos reporteros jóvenes y enérgicos han puesto sus miras en encontrar y exponer los activos ocultos de los oligarcas rusos, como bienes raíces y megayates, la agresiva cacería occidental que el presidente Biden mencionó en su reciente discurso sobre el Estado de la Unión avanza con bastante lentitud. Países como Turquía y los Emiratos Árabes Unidos se han ganado la reputación de ser refugios temporales seguros y, en la mayoría de los casos, las empresas ficticias establecidas por bufetes de abogados de primer nivel ocultan la propiedad de los activos en un grado tal que la obtención de las órdenes de incautación/congelamiento requeridas se ha convertido en un desafío difícil.
El Reino Unido ha sido algo más agresivo en las últimas semanas debido en parte al resentimiento público sobre la prestación de servicios financieros exclusivos en Londres durante décadas para los oligarcas, también conocidos como «La lavandería de Londres». Se dice que el proyecto de ley de delitos económicos del Reino Unido, que entrará en vigor a mediados de marzo, permitirá al gobierno del Reino Unido avanzar más y más rápido que nunca en la aplicación de sanciones, incluida la capacidad de desviar costosas contrademandas por daños presentadas por los abogados de los oligarcas.
Como para demostrar su nueva posición más dura, el Reino Unido anunció el 10 de marzo nuevas sanciones contra siete oligarcas, incluidos Roman Abramovich, Oleg Deripaska y el CEO de Rosneft, Igor Sechin. Abramovich, propietario del Chelsea Football Club en el Reino Unido, es visto como el símbolo de varios oligarcas rusos que ahora están profundamente involucrados en la economía del Reino Unido.
Sanciones a la aviación y la cuestión de los arrendamientos de aeronaves
El juego de ping pong de la aviación global que involucra a las aerolíneas que aún vuelan a Rusia ha dominado las noticias recientes, junto con la suspensión de vuelos por parte de la gran mayoría de las aerolíneas occidentales. Aeroflot anunció una suspensión temporal de sus vuelos internacionales a partir del 8 de marzo, y su subsidiaria de presupuesto Pobeda hizo lo mismo. Los vuelos de Aeroflot continúan a Bielorrusia.
Se ha aconsejado a los rusos atrapados en el extranjero que organicen vuelos de regreso a casa en tránsito a través de países que aún no se han sumado a las sanciones, como Azerbaiyán, Armenia, Kazajstán, Qatar, los Emiratos Árabes Unidos, Turquía y Serbia.
Otro problema emergente relacionado con las sanciones se refiere a los cientos (500+) de aviones modernos de Occidente actualmente alquilados por empresas rusas. Bajo las sanciones occidentales, la mayoría de los arrendamientos terminaron el 28 de marzo, lo que provocó que algunas empresas de arrendamiento tomaran posesión de sus aviones fuera de Rusia de inmediato. Moscú ha preparado una legislación que prohíbe a sus empresas devolver el avión si se rescinden los contratos de arrendamiento. Esto ha producido una fórmula para años o incluso décadas de maniobras legales, así como posibles quiebras de las aseguradoras occidentales si no se devuelven los aviones.
Asesoramiento sobre nuevas sanciones de Kiev
Mientras tanto, Kiril Shevchenko, gobernador del Banco Nacional de Ucrania, sugirió en una entrevista con la BBC que los fondos rusos congelados en el extranjero se utilicen para reparaciones de guerra y reconstrucción posconflicto. También eliminó una lista de siete posibles nuevas sanciones que, según argumentó, aumentarían la presión económica sobre Moscú, entre ellas:
–Expulsión del banco central de Rusia del Banco de Pagos Internacionales (BIS), la agrupación de bancos centrales;
–Suspensión de Rusia y Bielorrusia de las reuniones del FMI y bloqueo de su acceso a los activos emitidos por el FMI denominados Derechos Especiales de Giro, “ya que estos fondos pueden usarse para financiar acciones militares contra nuestro país”;
–EE.UU. y la UE deberían instruir a sus bancos para que corten las relaciones de corresponsalía con los bancos rusos;
–Las plataformas de datos comerciales y financieros Refinitiv y Bloomberg deben cancelar el acceso para los clientes rusos y bielorrusos;
–El operador internacional de transferencia de dinero Western Union debería dejar de entregar efectivo a los bancos rusos y bielorrusos;
–Armenia, Kazajstán, Kirguistán, Tayikistán, Turquía y Vietnam deberían tomar medidas para suspender las operaciones del sistema de pago ruso, Mir;
–El sistema de pago con tarjeta UnionPay de China (similar a Mastercard y Visa) debería dejar de dar servicio a las tarjetas de pago emitidas por bancos rusos.
La respuesta del Kremlin
El 10 de marzo, Rusia anunció que prohibiría las exportaciones de equipos médicos, de telecomunicaciones, de vehículos, agrícolas y eléctricos, así como algunos productos forestales como la madera. Aparte de las importaciones, la participación de Rusia en el comercio mundial de productos de alta tecnología es insignificante y el impacto de esta prohibición será muy limitado. La prohibición de exportación rusa no es universal. Aproximadamente 48 países se verán afectados, incluidos EE. UU. y la UE. Se pueden permitir exenciones a la exportación para las regiones separatistas de Georgia de Osetia del Sur y Abjasia y para los miembros de la Unión Económica Euroasiática liderada por Rusia.
