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La startup aeroespacial Sceye se ha asociado con la NASA y el Servicio Geológico de Estados Unidos para implementar herramientas de gestión climática para monitorear incendios forestales y tormentas desde el borde del espacio, dijeron la compañía y las agencias gubernamentales en exclusiva a Reuters el martes.
El Sistema de Plataforma de Gran Altitud (HAPS) de Sceye, impulsado por energía solar, parece una aeronave, que puede transportar una amplia gama de sensores para la observación de la Tierra y la respuesta a desastres.
Esto forma parte de un acuerdo cooperativo de investigación y desarrollo entre las tres entidades firmado en 2021, sin intercambio de dinero.
Como parte del acuerdo, la NASA, el USGS y Sceye explorarán las capacidades de detección y probarán la resistencia del sistema de imágenes hiperespectrales en la estratosfera.
HAPS, que puede flotar a altitudes superiores a los 60.000 pies, promete ser una alternativa más barata y eficaz a los satélites y equipos de observación instalados en aviones pequeños.
Los satélites en órbita con capacidades similares requieren cohetes costosos (que son escasos) y no están diseñados para regresar del espacio, mientras que los aviones pequeños tienen limitaciones de tiempo operativo.
Por el contrario, la plataforma de Sceye puede despegar desde un lugar de lanzamiento a la altitud deseada en aproximadamente media hora.
«Somos aproximadamente 10 veces más baratos que la alternativa porque la alternativa es utilizar vuelos Cessna que despegan y aterrizan y tienen un piloto humano», dijo Mikkel Frandsen a Reuters en una entrevista, añadiendo que un sistema HAPS cuesta menos de 10 millones de dólares. para construir.
La compañía, fundada por Frandsen en 2014, anunció una recaudación de fondos en la última etapa en septiembre, que valoró la startup en 525 millones de dólares antes del dinero y le dio a la compañía suficiente liquidez para lanzar operaciones comerciales el próximo año.
La plataforma de Sceye ofrece una ventaja sobre las alternativas, ya que puede transportar múltiples tipos de cargas útiles, lo que aumentaría el peso de un satélite y, por extensión, sus costos de lanzamiento en millones de dólares.
«(Las HAPS son) únicas en el sentido de que tienen la capacidad de elevar lo que llamamos cargas útiles multimisión, es decir, muchos sensores diferentes hacia la estratosfera», dijo a Reuters Jonathan Stock, director del Centro Nacional de Innovación del USGS.
Stock dijo que la plataforma de Sceye puede recopilar continuamente datos cruciales y muy detallados sobre eventos ambientales como incendios forestales, tormentas y terremotos, lo que puede hacer que los pronósticos sean más precisos y confiables, al mismo tiempo que son «un orden de magnitud más baratos».
