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La escasez de antibióticos y otros medicamentos ha causado severos dolores de cabeza a los gobiernos de toda la Unión Europea a medida que los ciudadanos se enojan cada vez más al lidiar con las consecuencias de no poder acceder a los medicamentos esenciales.
Los analgésicos y los medicamentos contra la fiebre (cualquier cosa que contenga paracetamol o ibuprofeno), así como los antibióticos, escasean en las farmacias, y los medicamentos para niños son particularmente escasos.
Según el jefe de genéricos de la UE, Adrian van den Hoven, se espera que el mercado de antibióticos se estabilice en aproximadamente un mes, siempre que disminuya la tasa de infecciones.
Sin embargo, el continente actualmente está plagado de una combinación de influenza, COVID-19 y virus respiratorio sincitial, lo que provoca un aumento en las hospitalizaciones y la demanda de medicamentos. Con unos tres meses de invierno y temporada de gripe, existe la preocupación de que las cadenas de suministro puedan estirarse hasta el punto de ruptura.
La red de EURACTIV analizó la situación actual en las capitales de la UE y examinó las razones por las que el mercado de la UE llegó a tal punto muerto.
En una entrevista con EURACTIV, van den Hoven de Medicines for Europe dijo que la situación puede normalizarse “en aproximadamente un mes, siempre que disminuya la tasa de infecciones”.
Sin embargo, el problema es que después de la pandemia, las temporadas de infección no son tan predecibles como antes de la COVID.
“En el período posterior a COVID, no sabemos qué tan alta será esta tasa de infección. Entonces, si la tasa de infección sigue siendo muy alta, podría durar más de un mes”, dijo.
Van den Hoven explicó que la industria ahora se está adaptando para producir más antibióticos aumentando la cantidad de personas que trabajan en las fábricas. En el lado positivo, dijo que gran parte de este medicamento todavía se produce en Europa.
“Algo se produce en la India, pero mucho todavía se produce aquí en Europa, en Austria, en Francia o en el Reino Unido”, señaló.
Refiriéndose particularmente a la escasez de antibióticos, dijo que durante la pandemia hubo una reducción dramática del consumo -porque la gente trabajaba desde casa y afuera, usaban cubrebocas- y por eso la industria adaptó la producción a la menor demanda.
Pero el aumento de enfermedades infecciosas en 2022 llegó antes de lo esperado.
“Se esperaba que hubiera un repunte de contagios, pero más hacia el periodo navideño o después. Y en cambio, llegó muy temprano, ya en octubre y noviembre. Y así, hubo un gran aumento en la demanda de medicamentos antibióticos de marca”, dijo.
Van den Hoven también señaló que, al menos en el caso de Europa y EE. UU., ha habido un gran aumento en la demanda de medicamentos para niños y polvos solubles.
“Este es un gran problema en particular porque, por supuesto, se produce menos medicina para niños que para adultos porque hay menos niños”, dijo.
Aunque existe una hoja de ruta para los antibióticos, para otros medicamentos, la situación sigue siendo crítica, ya que faltan incluso los elementos básicos, como el papel y el cartón.
Esto podría explicarse en parte debido a la guerra entre Rusia y Ucrania, ya que ambos países son importantes productores de papel.
Dijo que a menudo, cuando tenemos escasez en Europa, trasladamos los suministros de un país a otro. Pero eso requiere que rompa la caja y coloque una nueva caja con el nuevo idioma.
“Eso es un problema real hoy porque se desperdicia mucho papel y cartón que actualmente no tenemos […] Así que estamos pidiendo flexibilidad con respecto a este reencajonamiento; si podemos hacer lo mismo durante COVID, podría enviar cajas solo con una etiqueta a un país diferente”.
Otro recordatorio para la autonomía de la UE
Los críticos sugieren que el estancamiento de las drogas le recordó a Europa la necesidad de volverse autónoma en este campo.
Un funcionario de la UE dijo a EURACTIV que, a corto plazo, la Comisión intentaría intervenir y ayudar a las fábricas a aumentar la producción de medicamentos, mientras que a medio plazo se acelerará la presentación de la Estrategia Farmacéutica de la UE.
Sin embargo, el funcionario aclaró que el pedido de medicamentos sigue siendo una competencia nacional exclusiva.
Sin embargo, los próximos meses podrían ser particularmente desafiantes para algunos estados miembros de la UE, especialmente considerando las nuevas olas de COVID pronosticadas.
Europa Oriental
En Alemania, el ministro de salud del SPD, Karl Lauterbach, anunció en diciembre que el gobierno introduciría cambios significativos en las reglas de precios de los medicamentos. Específicamente, el seguro de salud debería pagar más por los medicamentos en cuestión para asegurarse de que producirlos/suministrarlos sea económicamente viable.
El gobierno también planea almacenar medicamentos clave en el futuro. Sin embargo, Lauterbach también dijo que los medicamentos producidos en la UE deberían tener prioridad en muchas adquisiciones públicas para impulsar la soberanía europea y luchar contra la concentración de la producción en terceros países.
En Austriamás de 540 medicamentos actualmente no están disponibles o la disponibilidad es limitada.
Para abordar el problema, tanto el presidente de la Asociación Federal de Mayoristas Farmacéuticos (PHARGO), Andreas Windischbauer, como el portavoz de salud de los socialdemócratas (en la oposición), Philip Kucher, propusieron establecer una “reserva de crisis nacional” de medicamentos clave.
Kucher también pidió impulsar la producción en Austria y la UE, por ejemplo, a través de un «fondo Made in Austria» por valor de 3.000 millones de euros para apoyar la producción nacional. “La disponibilidad de medicamentos que salvan vidas es demasiado importante como para dejarla al azar o a China”, dijo.
En Francia, el ministro de salud, François Braun, dijo sobre la amoxicilina, el antibiótico más recetado en Francia, que se necesitarían «dos meses para reponer nuestras existencias». Por otro lado, dijo que el paracetamol se normalizaría “muy rápido”.
“Francia está reubicando industrias farmacéuticas para producir medicamentos. Esta es una necesidad absoluta”, dijo el portavoz del gobierno, Olivier Véran, a EURACTIV Francia en una conferencia de prensa.
“Una de las lecciones de la crisis es que Europa no puede seguir dependiendo en un 95% de unos pocos países asiáticos en términos de acceso a medicamentos”, dijo.
A diferencia de Francia, Bélgica tiene suficiente stock de Amoxicilina. En caso de escasez, se podría pedir a las farmacias belgas equipadas con un laboratorio que produzcan amoxicilina pediátrica por sí mismas.
“No hay escasez en esta etapa en el sector de tratamientos novedosos e innovadores, pero dada la situación actual en Ucrania y China, nos mantenemos alerta”, dijo David Gering, portavoz de la Asociación General de la Industria Farmacéutica.
el sur de europa
En Grecia, el gobierno decidió cambiar a la producción nacional de genéricos ya que faltaban 162 medicamentos en el mercado. El Ministerio de Salud dijo que las cosas se normalizarían a fines de enero, pero las encuestas muestran que los ciudadanos prefieren los medicamentos de “marca antigua” a los genéricos.
En Italiala Agencia de Medicamentos (AIFA) reportó un desabastecimiento de más de 3.000 medicamentos, de los cuales 554 son escasos.
Domenico Di Giorgio, director de Aifa, dijo El manifiesto que en caso de una crisis real, “se puede actuar a nivel continental con compras conjuntas, como fue el caso de las vacunas anti-Covid”.
En portugalla Autoridad Nacional de Medicamentos impulsa la creación de “una lista de medicamentos críticos” que le permitirá actuar de diferentes formas según la situación.
En Bulgariamás de 300 medicamentos, incluidos algunos antibióticos, faltan en las farmacias, dijo el presidente de la Asociación de Propietarios de Farmacias, Nikolay Kostov.
Según él, la demanda de antibióticos en diciembre se duplicó con respecto al mismo mes de 2021.
Agregó que las distribuidoras no tenían previsto el doble de cantidades, y ya es tarde para hacer contratos de nuevos suministros porque llegarían en 6-8 meses.
en esloveniase interrumpe el suministro de 200 medicamentos, aunque muchos tienen equivalentes genéricos.
Un problema importante, probablemente exclusivo de Eslovenia, es que existe una regulación que exige que las cadenas de farmacias adquieran conjuntamente medicamentos para mantener los precios bajos. Sin embargo, en el último año, el regulador nacional a cargo de la contratación pública ha desestimado tres de estos contratos públicos. Por lo tanto, las farmacias han tenido que infringir la ley de contratación pública solo para mantener el suministro.
nórdicos
Suecia enfrenta escasez de medicamentos similares, pero un grupo de pacientes que se ha visto muy afectado es el de las personas con epilepsia en Suecia, donde hay escasez de varios tipos diferentes de medicamentos para la epilepsia, según la radio sueca.
Sin embargo, los medicamentos menos comunes utilizados para curar el cáncer y las enfermedades reumáticas sufren escasez, lo que presenta riesgos significativos para los pacientes que no reciben la medicación prescrita. Esto puede conducir a un empeoramiento de la enfermedad reumática, que puede tener otras consecuencias graves para el paciente, como el aumento de la discapacidad.
Europa del Este
En la República Checa, algunos medicamentos pueden faltar hasta la primavera ingresados en el Colegio de Farmacéuticos. La razón principal de la escasez es la interrupción del suministro de medicamentos a la República Checa y los países vecinos desde China y el aumento del consumo de medicamentos debido a la alta morbilidad.
Los antibióticos son ahora lo más escaso en las farmacias. Según el ministerio, no hay riesgo de que el paciente no reciba antibióticos; Siempre hay alternativas disponibles. Sin embargo, debido a la escasez de medicamentos básicos como la penicilina, los médicos a veces tienen que recetar antibióticos de amplio espectro en lugar de antibióticos de espectro reducido dirigidos a tipos específicos de bacterias. Este enfoque tiene sus riesgos.
En Polonia, la escasez es particularmente notable con los medicamentos analgésicos y antipiréticos, dijo Mikołaj Konstanty, presidente de la Cámara de Farmacéuticos de Silesia, a la Agencia de Prensa Polaca (PAP). “También nos faltan antibióticos, sobre todo en dosis pediátricas, neurológicos o antidiabéticos”.
Agregó que también hay escasez de morfina o medicamentos que se usan para tratar el cáncer. “No tenemos mucha influencia en esto. La producción de drogas se trasladó a Asia hace muchos años, lo que ahora limita la disponibilidad”, dijo Konstanty.
En Eslovaquialos pacientes experimentan escasez de medicamentos comunes de venta libre, incluidos ovulos para niños para la fiebre y el dolor y tabletas para el dolor de garganta.
El Ministerio de Salud aborda la situación con algunas medidas a corto plazo. Estos incluyen la sustitución de un medicamento recetado por otro medicamento con el mismo principio activo cuando se dispensa en una farmacia según las normas pertinentes.
Además, Eslovaquia favorece la importación de paquetes de medicamentos en idiomas extranjeros.
(Sarantis Michalopoulos | EURACTIV.com – Anne-Sophie Gayet, Arthur Riffaud, Julia Dahm, Federica Pascale, Krasen Nikolov, Sebastijan R. Maček, Charles Szumski, Clara Bauer-Babef, Ondřej Plevák, Aleksandra Krzysztoszek, Susana Oliveira, Michal Hudec)
