Un corresponsal de Sky News Arabia informó que los manifestantes exigían justicia y seguridad. Según Reuters, los representantes de alauitas y chiítas asumieron el papel principal en las protestas. Los residentes locales dijeron a la agencia que las manifestaciones estuvieron asociadas con la presión y la violencia contra miembros de la minoría alauita, a la que pertenecía el ex presidente Bashar al-Assad. Latakia, donde se concentra la población alauita de Siria, fue anteriormente llamada por el Financial Times «el bastión de Assad».