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A medida que el mercado de los taxis voladores despega, comienza la carrera para decidir dónde se construirán los futuros vehículos con uno de los patrocinadores de Vertical Aerospace, el jefe de arrendamiento irlandés Domhnal Slattery, que cotiza recientemente en la bolsa, presionando por una base de fabricación en Irlanda.
Las acciones del fabricante de aviones eléctricos de despegue y aterrizaje verticales (eVTOL), respaldado por inversores como la empresa de arrendamiento de aviones Avolon de Slattery y American Airlines, subieron bruscamente en su debut en el mercado el viernes después de una fusión de cheques en blanco valorada en 2.200 millones de dólares.
A diferencia de muchos otros participantes en el mercado eVTOL cada vez más ocupado, Vertical Aerospace se centra solo en el diseño, la fabricación y los servicios en lugar de las operaciones de viajes compartidos, lo que desencadenó una carrera de ofertas para asegurar el trabajo de producción de alta tecnología y los trabajos altamente calificados que lo acompañan. .
Ha informado de pedidos anticipados de hasta 1350 aviones por valor de 5 mil millones de dólares de clientes, incluidos American y Virgin Atlantic.
«Hemos estado hablando con varios gobiernos sobre dónde podríamos construir la planta de producción. Domhnal está muy interesado en que lo llevemos a Irlanda», dijo el fundador y director ejecutivo Stephen Fitzpatrick después de tocar la campana de apertura en Nueva York.
Si bien la República de Irlanda es un centro mundial para la financiación de la aviación, no alberga ninguna fabricación aeroespacial importante. Una planta ayudaría al gobierno a lograr dos de sus objetivos: impulsar su sector de tecnología verde y diversificarse lejos de la inversión que depende de la baja tasa de impuestos corporativos del país.
«Me encantaría verlo en Irlanda. Creo que sería una ubicación fantástica. El Reino Unido es igualmente atractivo y de hecho otras jurisdicciones», dijo Slattery a Reuters en una entrevista.
Bristol en el Reino Unido, donde tiene su sede Vertical Aerospace, tiene miles de ingenieros aeroespaciales y la discusión sobre dónde colocar la planta es por ahora «hipotética», dijo Fitzpatrick.
Incluso una vez que se toma una decisión sobre dónde construir los vehículos, los analistas advierten que una pregunta clave es cuánto tiempo tomará para que las autoridades de aviación certifiquen los nuevos aviones eléctricos.
Vertical Aerospace tiene como objetivo 2024 y espera poner en marcha un vehículo de certificación dedicado en las próximas semanas.
«Estamos en el programa para fines de 2024; nos estamos dando una ventana de 2024-2025», dijo Fitzpatrick a Reuters.
«El desafío clave que tenemos es certificar la aeronave, no hay duda al respecto», dijo, y agregó que socios como Rolls-Royce y Honeywell manejarían componentes clave.
«Vamos a tener estos aviones sobrevolando ciudades de todo el mundo en no menos de tres años pero no más de cinco».
(Reporte de Tim Hepherd; Reporte adicional de Conor Humphries en Dublín; Editado por Jonathan Oatis)
