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El edificio del Servicio Europeo de Acción Exterior fue dañado por manifestantes violentos el domingo (23 de enero) durante las protestas contra las restricciones de COVID-19 con participantes de toda la UE.
El jefe de política exterior de la UE, Josep Borrell, agradeció a la policía y condenó «la destrucción y la violencia sin sentido» en un tuit que lo mostraba parado frente a un panel de vidrio roto en lo que parece ser la entrada del SEAE.
La Presidencia francesa del Consejo de la UE condenó el ataque.
La présidence française du conseil de l’UE condena el fermento de las violencias de los manifestantes en Bruxelles contre les bâtiments de @eu_eeas @EU_FPI et exprime sa pleine solidarité avec les équipes. La PFUE recuerda las fuerzas del orden belga para la intervención. pic.twitter.com/f6tpW3wfim
— Presidencia francesa del Consejo de la UE ???? (@Europe2022FR) 23 de enero de 2022
La policía de Bruselas dijo que estaba analizando los videos para identificar a los responsables.
Decenas de miles de personas protestaron el domingo en Bruselas contra las restricciones de la COVID-19, algunas chocaron con la policía que disparó cañones de agua y gases lacrimógenos para dispersarlos cerca de la sede de la Comisión Europea.
La manifestación atrajo a unas 50.000 personas, dijo la policía belga. Según se informa, había participantes de varios países europeos, ondeando banderas nacionales. También se vio la bandera de Antifa.
Un video que circula en las redes sociales muestra a un manifestante quemando una bandera de la UE.
Al principio fue pacífico cuando los manifestantes corearon y llenaron las calles, ondeando pancartas y globos con lemas como: “Queremos ser libres de nuevo” y “No hay boleto de esclavo Covid”, una referencia a los pases de vacuna requeridos para ciertas actividades.
Los problemas estallaron más tarde, con un edificio que albergaba el EEAS y una tienda de sándwiches asaltados. La policía dijo que más de 60 personas fueron arrestadas, con tres oficiales y 12 manifestantes llevados al hospital.
Una manifestante dijo que la manifestación estaba planeada como pacífica, pero un grupo de unos 300 hooligans violentos se unieron y crearon estragos.
La policía dijo que alrededor de 70 personas fueron arrestadas, incluida una docena por delitos más graves, como lanzar proyectiles y dañar la propiedad.
Tres oficiales y 12 manifestantes fueron hospitalizados, pero ninguno se encontraba en una condición potencialmente mortal.
“La libertad de expresión es uno de los pilares de nuestra sociedad. Todos son libres de expresar su opinión”, dijo el primer ministro de Bélgica, Alexander De Croo, en un comunicado.
“Pero nuestra sociedad nunca aceptará la violencia indiscriminada, y menos hacia nuestras fuerzas policiales. Los involucrados este domingo serán procesados”.
El alcalde de la ciudad de Bruselas, Philippe Close, tuiteó que había sido un “día difícil”.
“Nada puede justificar los ataques físicos de los que ha sido víctima la policía”, escribió.
Bélgica anunció el viernes una ligera relajación de las medidas contra el coronavirus a pesar de las infecciones récord, pero también dijo que las personas deben recibir vacunas de refuerzo después de cinco meses para mantener los pases para bares, cines y muchos otros espacios públicos.
‘Anti-dictador, no anti-vaxxer’
“Estoy enojada por el chantaje que está haciendo el gobierno”, dijo la manifestante Caroline van Landuyt, quien también había sido vacunada. Sus hijos no querían ser vacunados pero tenían que hacerlo para poder viajar y hacer deporte, dijo.
Las escenas del domingo en la capital belga recordaron los enfrentamientos de noviembre pasado, cuando alrededor de 35.000 manifestantes tomaron las calles de Bruselas y también hubo violencia.
Algunos manifestantes lanzaron fuegos artificiales mientras la policía avanzaba hacia un parque. Los agentes antidisturbios rodearon el cañón de agua. “No soy antivacunas, soy antidictador”, decía otro cartel.
Bélgica se enfrenta a una quinta ola de infecciones por COVID-19, y no se espera el pico hasta dentro de al menos un par de semanas.
Alrededor del 89 % de los adultos belgas están completamente vacunados y el 67 % ahora también ha recibido una vacuna de refuerzo.
