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BEIJING: China Petroleum & Chemical Corp, más conocida como Sinopec, está planeando su mayor inversión de capital en la historia para 2022 después de registrar su mejor ganancia en una década, haciéndose eco del llamado de Beijing para que las compañías energéticas aumenten la producción.
Sinopec espera gastar 198.000 millones de yuanes (31.100 millones de dólares) en 2022, un 18% más que hace un año, superando el récord anterior de 181.700 millones de yuanes establecido en 2013, según un comunicado de la empresa presentado ante la Bolsa de Valores de Shanghái el domingo.
Planea invertir 81.500 millones de yuanes en la explotación upstream, especialmente en las bases de petróleo crudo en los campos de Shunbei y Tahe, y los campos de gas natural en la provincia de Sichuan y la región de Mongolia Interior.
«De cara a 2022, la demanda del mercado de petróleo refinado seguirá recuperándose y la demanda de gas natural y productos petroquímicos seguirá creciendo», dijo Sinopec en el comunicado.
También advirtió sobre los posibles impactos de los desafíos geopolíticos y la volatilidad de los precios del petróleo en la inversión y operación de las empresas en el extranjero. Pero la firma no nombró ningún proyecto específico.
Reuters informó que Sinopec Group había suspendido las conversaciones sobre una importante inversión petroquímica y una empresa de comercialización de gas en Rusia, atendiendo a un llamado de cautela del gobierno a medida que aumentan las sanciones por la invasión de Ucrania.
Los precios del petróleo Brent han subido un 52% en lo que va del año y alcanzaron los 139 dólares el barril a principios de marzo, avivados por los temores de una interrupción del suministro tras la invasión rusa de Ucrania.
Sinopec registró su mayor beneficio en una década en 2021 gracias a la recuperación de la demanda de energía y los aumentos del precio del petróleo en la era posterior a la COVID-19, con ganancias netas que alcanzaron los 71.210 millones de yuanes.
Planea producir 281,2 millones de barriles de petróleo crudo y 12.567 millones de pies cúbicos de gas natural en 2022, frente a su producción de 279,76 millones de barriles y 1.199 millones de pies cúbicos en 2021.
Beijing busca garantizar la seguridad energética en el país en medio de la intensificación de los riesgos geopolíticos. Quiere mantener la producción anual de petróleo crudo en 200 millones de toneladas y aumentar la producción de gas natural a más de 230 mil millones de metros cúbicos (bcm) para 2025 desde 205 bcm en 2021.
Se espera que el rendimiento de crudo y la producción de productos de petróleo refinado en Sinopec se mantengan en torno al mismo nivel en 2022 que hace un año, en 258 millones de toneladas y 147 millones de toneladas, respectivamente.
Pero la demanda de gasolina y diésel se ve afectada en China, ya que más de 2000 casos diarios de COVID han provocado que las autoridades locales impongan estrictas restricciones de viaje, mientras que los fabricantes suspendieron las operaciones en medio de obstrucciones en la cadena de suministro.
($1 = 6,3658 yuanes chinos)
(Reporte de Muyu Xu y Chen Aizhu. Editado por Gerry Doyle)
