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COLOMBO: Sri Lanka trabajará con el Fondo Monetario Internacional para ayudar a resolver la crisis económica del país, dijo el presidente Gotabaya Rajapaksa el miércoles, fijando el objetivo de reducir su déficit comercial en un 14 por ciento este año.
Las reservas de divisas de la nación del Océano Índico han caído un 70 por ciento en los últimos dos años a unos 2.310 millones de dólares, por lo que tiene dificultades para pagar las importaciones esenciales, incluidos los alimentos y el combustible.
«He decidido trabajar con ellos después de examinar las ventajas y desventajas», dijo Rajapaksa en un discurso a la nación insular de 22 millones de habitantes.
«Debemos tomar medidas para aumentar nuestras reservas de divisas. Con este fin, hemos iniciado conversaciones con instituciones financieras internacionales, así como con nuestros países amigos, con respecto al pago de las cuotas de nuestros préstamos».
Sri Lanka ya ha recibido apoyo financiero de China e India en forma de líneas de crédito y swaps de divisas.
Rajapaksa dijo que Sri Lanka intentará reducir el déficit comercial a $7 mil millones este año desde $8.1 mil millones el año pasado. Dijo que el gobierno esperaba $ 5 mil millones en remesas para apuntalar las finanzas estatales, casi lo mismo que el año pasado.
Si el programa del FMI sigue adelante, sería el paquete de rescate financiero número 17 de Sri Lanka del prestamista global que generalmente viene con muchas condiciones https://www.imf.org/en/About/Factsheets/Sheets/2016/08/ 21/02/28/FMI-Condicionalidad, como apegarse a las metas fiscales.
Los analistas dicen que el país tendrá que aceptar un fuerte paquete de reformas que podría incluir precios de energía transparentes, reforma de las empresas estatales y nuevos impuestos para aumentar los ingresos del gobierno.
«Ir al FMI es una decisión positiva», dijo Dimantha Mathew, jefa de investigación de First Capital.
«Pero es fundamental que se detenga el pago de la deuda y se realice cierto nivel de reestructuración de la deuda porque el principal problema de Sri Lanka son los altos niveles de deuda».
El presidente identificó el aumento de los costos del combustible como el problema más grave que enfrenta su país.
(Reporte de Uditha Jayasinghe; Escrito por Krishna N. Das; Editado por Toby Chopra, Catherine Evans y Bill Berkrot)
