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La prohibición de la plataforma de redes sociales X en Brasil ha provocado un mayor escrutinio sobre otra parte del imperio comercial de Elon Musk: Starlink.
Desde las tribus amazónicas y las fronteras agrícolas hasta las fuerzas armadas y la industria petrolera en alta mar, el satélite servicio de internet Ha conectado rincones remotos del territorio del tamaño de un continente a la red mundial desde su lanzamiento allí en 2022.
El acceso de los 225.000 usuarios de Starlink en la nación más grande de América Latina quedó en duda después de verse involucrado recientemente en la disputa en torno a la decisión de la Corte Suprema. apagado de X.
El episodio revela las vulnerabilidades legales de Starlink en el país y ha generado preocupación entre cientos de miles de personas y empresas en Brasil, a menudo en áreas aisladas, para quienes se ha convertido en una herramienta vital.
“Si se bloquea Starlink, habrá un caos en las comunicaciones a nivel de la granja, desde la emisión de facturas hasta [remotely] “Controlando máquinas”, dijo Odacil Ranzi, un cultivador del interior rural del estado de Bahía.
Cuando X fue restablecido brevemente en Brasil el miércoles, la plataforma de redes sociales culpó a una actualización técnica “inadvertida” y dijo que continuaría cumpliendo con la prohibición a nivel nacional.
Pero las autoridades lo acusaron de intentar desobedecer deliberadamente la decisión del supremo juez Alexandre de Moraes de finales del mes pasado.
El juez se había enfrentado con Musk por la negativa de X a obedecer las órdenes judiciales de eliminar cuentas sospechosas de difundir información errónea, antes de bloquear la red social después de que esta no designara un representante legal local.
Moraes también dictaminó que Starlink formaba parte del mismo “grupo económico” debido a su accionista común final, por lo que podría ser considerado responsable conjunto de las multas judiciales de X.
Starlink, una subsidiaria del fabricante de cohetes SpaceX, controlado por Musk, es una empresa distinta del grupo de redes sociales de Musk.
Starlink inicialmente se negó a implementar el apagón de X a menos que las autoridades revirtieran lo que llamó un congelamiento “ilegal” de sus cuentas bancarias, impuesto para garantizar el pago de las multas de X.
Después de una advertencia de Anatel, el regulador de comunicaciones de Brasil, de que Starlink podría eventualmente perder su licencia para operar si se determina que viola las sentencias judiciales, la compañía acató la prohibición X.
La semana pasada, los activos de Starlink fueron descongelados, pero sólo después de que se retiraran de sus cuentas 11 millones de reales (2 millones de dólares). El jueves, el tribunal impuso una nueva multa diaria de 5 millones de reales a X si la red social seguía estando disponible en Brasil, y Starlink también fue considerada responsable.
Aunque la propia Anatel ha cuestionado la viabilidad práctica de bloquear el servicio, la disputa ha generado preocupaciones sobre la posición de Starlink en el país.
Aunque representa apenas el 0,5 por ciento del mercado de banda ancha de Brasil, Starlink se ha convertido rápidamente en el líder del mercado de Internet por satélite. Hoy controla casi la mitad del segmento, por delante de competidores como HughesNet, Viasat y Telebras.
Con una flota de satélites de órbita baja cuyas señales llegan a lugares distantes no atendidos por los proveedores regulares de Internet por cable y fibra óptica, los expertos en telecomunicaciones dijeron que Starlink era más barato y más fácil de instalar que los productos rivales.
“Esta combinación de mejor calidad y menor coste hace que otras ofertas tradicionales, aunque en teoría compitan con Starlink, en la práctica ni siquiera sean comparables”, explica Thiago Ayub, director de tecnología de Sage Networks, una empresa de servicios TI.
Además de los suscriptores minoristas y comerciales, Starlink también ha incursionado en el sector público de Brasil, según los sitios de transparencia y compras gubernamentales. Se cree que la empresa tiene una presencia operativa mínima en Brasil, con una oficina registrada en una empresa en São Paulo que brinda funciones administrativas.
SpaceX no respondió a las solicitudes de comentarios. Un bufete de abogados que representa a Starlink en Brasil dijo que no estaba autorizado a hacer comentarios.
El servicio ha sido criticado por otras autoridades de Brasil. Los funcionarios públicos afirman que sus dispositivos se han convertido en una herramienta de comunicación esencial para los delincuentes ambientales que realizan prospecciones de oro no autorizadas en la selva amazónica.
En una reciente misión de fuerzas especiales para destruir una base minera ilegal este año en la reserva indígena Yanomami, acompañado por el Financial TimesLos agentes descubrieron una antena Starlink, una de las docenas incautadas este año.
“A veces se ve a los mineros huyendo con el equipo a cuestas”, dijo uno de los agentes de seguridad. “En cada campamento hay uno”.
La conexión con el mundo exterior permite a los mineros recibir advertencias anticipadas sobre salidas de helicópteros por parte de las fuerzas del orden en áreas como las tierras Yanomami, una extensión de densa jungla del tamaño de Portugal.
En los últimos meses, el FT entrevistó a media docena de funcionarios brasileños que dijeron que Starlink se mostraba con frecuencia poco cooperativo con las solicitudes de asistencia para identificar la ubicación y los usuarios de sus equipos en áreas indígenas u otras áreas protegidas. Un obstáculo eran las leyes de protección de datos que prohibían la divulgación de información confidencial de los clientes, dijeron varias de las personas.
André Porreca, fiscal de Manaus, capital del estado de Amazonas, dijo que los servicios de internet de Starlink utilizados en acciones ilícitas a menudo eran contratados por personas que actuaban en nombre de delincuentes.
“El problema en sí no es el acceso a Internet”, dijo Carlos Baigorri, director de Anatel, en una entrevista en julio. “El problema es la actividad ilegal”. Los defensores de Starlink señalan que los teléfonos móviles y los ordenadores también son utilizados por los delincuentes.
Sin embargo, la empresa parece haber cambiado de rumbo últimamente. En un caso relacionado con la minería ilegal en el territorio yanomami, una sentencia confidencial de la Corte Suprema ordenó recientemente a la empresa entregar datos de geolocalización y de usuarios, como informó por primera vez el periódico Valor Economico. Una persona familiarizada con la situación dijo que la demanda se estaba cumpliendo.
Ante la preocupación por la concentración del mercado, el gobierno del presidente Luiz Inácio Lula da Silva —a quien Musk llamó un “perro faldero” del juez de la Corte Suprema que prohibió X— está ansioso por atraer nuevos participantes.
El ministro de Comunicaciones se reunió recientemente con un representante del gigante tecnológico Amazon para discutir su servicio rival, que se espera que esté disponible en Brasil a partir de 2026. La semana pasada, Anatel autorizó al rival E-Space a operar en el país.
“Tener un segundo o tercer proveedor minimizaría en gran medida esta preocupación sobre la indisponibilidad total del servicio sin otra alternativa”, dijo Ayub.
Tal vez atento a la competencia, Starlink ahora está anunciando una oferta por tiempo limitado para hogares en Brasil: R$ 1.000 por hardware, en lugar de R$ 2.400, con Internet de alta velocidad “ilimitado” por R$ 184 por mes antes de impuestos.
Información adicional de Beatriz Langella en São Paulo
