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Es una coincidencia que el viceministro de Economía de Taiwán, Cynthia Kiang, llegue a Washington el martes, justo cuando la junta de Taiwan Semiconductor Manufacturing Co se reúne por primera vez en Arizona.
Pero el objetivo de las conversaciones de Kiang con los funcionarios estadounidenses es muy similar al de la reunión de la junta en TSMC’s Enorme complejo de chips de Arizona: Para minimizar la amenaza planteada por las tarifas planificadas por el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump.
Mientras que los gobiernos y las empresas en todo el mundo están luchando para adaptarse al entusiasmo del presidente de los Estados Unidos por erigir barreras comerciales, pocos tienen tanto en juego como Taiwán y su fabricante de chips insignia.
Trump quiere gravar a los semiconductores importados y desmantelar un esquema de incentivos bajo el cual Washington acordó subsidiar TSMC prometió una inversión de $ 65 mil millones en capacidad de producción estadounidense con subvenciones por valor de $ 6.6 mil millones.
“En un futuro muy cercano, vamos a colocar aranceles en la producción extranjera de chips de computadora. . . Para devolver la producción de estos bienes esenciales al [US]» Triunfo Dijo a los republicanos de la Cámara el 27 de enero.
“Nos dejaron y fueron a Taiwán. . . Y no queremos darles miles de millones de dólares como este ridículo programa que tiene Biden «, dijo, y agregó que los fabricantes de chips extranjeros» no necesitaban dinero, necesitaban un incentivo. Y el incentivo va a ser, no querrán pagar un impuesto de 25, 50 o incluso 100 por ciento ”.
Trump también ha sugerido que TSMC -que controla más de la mitad del mercado global para chips hechos a pedido-«robó» el negocio de los Estados Unidos. Y ha acusado TaiwánEl gobierno de confiar en el apoyo de seguridad de los Estados Unidos sin pagarlo.
Las opiniones de Howard Lutnick, el nominado al secretario de Comercio de Trump, tampoco son tranquilizadores para Taiwán y TSMC.
En su audiencia de nominación el mes pasado, Lutnick dijo que TSMC había «aprovechado» a los Estados Unidos para tomar la fabricación de chips. “Damos demasiado dependiendo de Taiwán, necesitamos tenerlo. . . esa producción en [the US]», Dijo.
Tales sentimientos golpean en el corazón de la sensación de seguridad de Taiwán. El liderazgo de TSMC de la fabricación global de chips de vanguardia es ampliamente visto como garantizar la importancia de Taiwán para los Estados Unidos, y el respaldo de Washington contra la amenaza de anexión por parte de China.
Kuo Jyh-Huei, ministro de economía de Taiwán, sugirió el sábado pasado que la delegación dirigida por su diputado Kiang «trataría de explicar las cosas más a fondo a nuestros amigos estadounidenses».
Esto incluye el hecho de que los clientes de TSMC que se especializan en el diseño de chips obtienen una participación de ganancias mucho mayor que el fabricante, y operan sin los riesgos que provienen de sus enormes inversiones de capital en plantas de fabricación, dijo Kuo.
Los expertos en la industria de la tecnología dijeron que la noción de que Washington podría coaccionar TSMC con aranceles para trasladar la mayoría de sus operaciones a los Estados Unidos era ilusoria y basada en la ignorancia sobre la industria de los chips.
Aunque el 70 por ciento de los ingresos de TSMC provenían de América del Norte el año pasado, “muy pocas chips van [directly] a los Estados Unidos ”, dijo Dan Nystedt, vicepresidente de Triorient, una compañía de inversión privada con sede en Asia. «La mayoría se enviará a China, India, etc., colocadas dentro de iPhones y servidores, y luego enviado a los Estados Unidos».
Dado que los aranceles estadounidenses normalmente se aplican a los productos terminados en lugar de a los subcomponentes, sería «complicado» para la aduana de los Estados Unidos apuntar a la abrumadora mayoría de los chips que TSMC hace para los clientes estadounidenses, sugirieron analistas.
Pero las políticas arancelarias de Trump ya han tenido un impacto en los exportadores de Taiwán. El primer disparo en su nueva guerra comercial: una 25 por ciento de aranceles a todas las importaciones de México y Canadá Eso se anunció el 2 de febrero, pero luego pospuso hasta el 1 de marzo, ya ha obligado a grupos taiwaneses como Foxconn y Quanta Computer a considerar cambiar nuevamente las líneas de producción que producen la mayor parte de los servidores del mundo.
Cuando Trump abofeteó a los aranceles sobre una amplia gama de importaciones de tecnología de China en su primer término, los fabricantes de servidores trasladaron una parte considerable de sus operaciones de ensamblaje a México. «Dependiendo de los niveles tarifas finales, podríamos cambiar algo de eso a los EE. UU. O en otro lugar», dijo un ejecutivo de un fabricante de electrónica de contrato taiwanés.
El enfoque de Trump también ha asustado a empresas en el sector de chips de Taiwán. Rick Tsai, director ejecutivo de MediaTek, la principal casa de diseño de chips del país, dijo a los inversores la semana pasada que la compañía estaba ejecutando simulaciones sobre el impacto de los aranceles estadounidenses, pero su efecto fue «muy impredecible».
La gerencia de TSMC enfrenta un delicado acto de equilibrio.
Por un lado, la compañía tiene que convencer a Trump para que honre el acuerdo de subsidios de la administración Biden, que necesita para que sus planes de inversión de Arizona sean factibles. Por otro lado, los ejecutivos de TSMC creen que mover demasiada producción a los Estados Unidos socavaría su modelo de negocio y demostraría ser políticamente demasiado difícil en casa.
«La compañía debe ser tan sensible al gobierno de Taiwán como lo es para el gobierno de los Estados Unidos y las empresas estadounidenses», dijo una persona cercana a TSMC.
Un punto de conflicto crítico es el Centro de Investigación y Desarrollo Global de Taiwán de TSMC.
La compañía ha podido ampliar rápidamente la producción en cada nueva generación de tecnología de procesamiento mientras mantiene altos rendimientos, o la proporción de chips producidos sin defectos. Acredita gran parte de este éxito a su práctica de enviar ingenieros de investigación al piso Fab para ajustar las herramientas.
Los gerentes no creen que la I + D mude a los EE. UU. Ni la creación de una organización paralela de I + D hay opciones.
Los analistas dijeron que, como compromiso, TSMC podría acelerar el calendario para que sus plantas de Arizona traigan tecnología avanzada a los Estados Unidos y posiblemente se comprometan a una inversión adicional.
La primera planta de Arizona de la compañía está en producción comercial con 4 chips nanométricos, una generación detrás de la tecnología más avanzada utilizada en la producción en masa en Taiwán. Se ha comprometido a llevar la producción de chips de 2 Nm a los Estados Unidos en 2028, aproximadamente dos años después de su inicio en Taiwán, y traer un tercer fabuloso en línea en Arizona para 2030.
La Junta también podría decidir desarrollar capacidad en los EE. UU. Para un embalaje avanzado, una fase de fabricación crucial para los chips más avanzados que TSMC ha mantenido en Taiwán, dijeron personas familiarizadas con la compañía.
Si bien eso aumentaría el compromiso de TSMC con los Estados Unidos, aún mantendría a Taiwán como el epicentro de la fabricación global de chips.
Los observadores creen que los clientes estadounidenses de TSMC tendrán que ayudar a convencer a Washington de que tales movimientos son suficientes para justificar detener los aranceles. «Apple y Nvidia y otros diseñadores de chips, soportarían la peor. [of chip tariffs]», Dijo Nystedt.
