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Temores de comercio ilegal de mercancías a medida que China toma el control de los puertos latinoamericanos a lo largo del Pacífico
El comercio marítimo en contenedores representa el 90% del comercio mundial, con más de 500 millones de unidades enviadas cada año, pero la ONUDD dice que menos del 2% de los envíos son inspeccionados.
Un informe del centro de estudios con sede en Washington, el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS), indica una gran preocupación por el creciente número de puertos operados por China en América Latina, por temor a un aumento de las redes criminales y el tráfico de mercancías ilícitas y el contrabando. .
“Geopolíticamente, la red de puertos y rutas marítimas controladas por empresas chinas cubre estratégicamente el Pacífico latinoamericano conectando áreas críticas tanto para la llegada de precursores químicos para la producción de drogas como para la salida de mercancías ilegales, el tráfico de vida silvestre, la minería ilegal y la explotación de recursos naturales. recursos”, dijo Yadira Gálvez, experta en seguridad y académica de la Universidad Nacional Autónoma de México. «Esto crea una inestabilidad y preocupación significativas en la región».
Según el CSIS, las TCO utilizan los puertos para ocultar productos ilegales dentro de envíos legales, una táctica facilitada por la expansión de los mercados globales. Los acuerdos comerciales entre China y la región han creado una red que mueve grandes volúmenes de bienes legales, facilitando el tránsito de mercancías en ambas direcciones.
El comercio marítimo en contenedores representa alrededor del 90% del comercio mundial, con más de 500 millones de unidades enviadas cada año. Sin embargo, según la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC), debido a que menos del 2 por ciento de estos envíos son inspeccionados, los puertos se convierten en puntos cruciales para el tráfico ilícito.
China posee o controla varios puertos en América Latina y el Caribe, incluidos Lázaro Cárdenas y Manzanillo en México, Balboa y Colón en Panamá, y una terminal en Buenos Aires. COSCO Shipping Ports Ltd., filial del conglomerado estatal chino COSCO, controla el 60% del recientemente inaugurado Puerto de Chancay en Perú.
En noviembre, COSCO inició envíos semanales de contenedores desde Chancay hacia Asia, con ruta directa a Shanghai y otros destinos que variarán según la demanda, según informó el diario mexicano El Economista. También abrirá rutas de cabotaje con buques de Colombia, Ecuador y Chile, consolidando sus cargas en Chancay.
Un informe titulado ‘Tendencias y Alertas del Crimen Organizado 2024’, del Instituto de Estudios Criminológicos y Violencia con sede en Perú, advierte que Chancay podría convertirse en un centro de tráfico de cocaína y fentanilo entre Sudamérica y Asia.
El CSIS señala que la inversión china en la infraestructura de América Latina fomenta un ambiente de opacidad, lo que limita la transparencia y la rendición de cuentas, lo que facilita la corrupción y el soborno necesarios para que las organizaciones criminales exploten los puertos; Esto es aún más fácil cuando un puerto tiene una estructura operativa vertical, como se ve en Chancay, donde COSCO controla todas las funciones portuarias.
“Esto representa una vulnerabilidad importante para los países de la región. Un ejemplo es la base china en Argentina, que opera con altos niveles de secretismo, al punto que incluso el gobierno argentino tiene dudas sobre las actividades allí”, dijo Gálvez. «Esta falta de transparencia podría replicarse en los puertos administrados por chinos en toda América Latina».
Según el CSIS, en 2023, al menos 75 embarcaciones extranjeras, en su mayoría chinas, ingresaron a puertos peruanos sin el dispositivo de seguimiento satelital requerido, como lo exige la ley peruana. Estos buques arribaron a los puertos de Paita, Chimbote, Callao y Paracas, donde opera COSCO.
En México, el Puerto de Lázaro Cárdenas, ubicado en Michoacán, es estratégico para el crimen organizado. Según el informe ‘Evaluación Nacional de la Amenaza de las Drogas 2024’ de la DEA, el Cártel Jalisco Nueva Generación (CJNG) utiliza a Lázaro Cárdenas para el narcotráfico, aunque también opera en el Puerto de Manzanillo en Colima.
El CJNG emplea sobornos, intimidación y extorsión para asegurar el paso de sus cargamentos, que incluyen cocaína procedente de Colombia, Perú y Bolivia, así como precursores químicos procedentes de China para la producción de fentanilo y metanfetaminas. Estos puertos desempeñan un papel clave en la recepción de estos productos químicos desde China a gran escala, según la DEA.
El informe de la DEA también señala que el Cartel de Sinaloa opera en al menos 47 países, incluida China, donde obtiene precursores químicos para drogas, trafica metanfetamina y tiene vínculos con redes chinas de lavado de dinero. Los precursores químicos del fentanilo se introducen de contrabando en México, ocultos en cargamentos legales que pasan por los puertos del Pacífico.
China tiende a restar importancia a la gravedad del tráfico de fentanilo, culpando muchas veces a terceros, según informa la revista ‘Otros Diálogos’ del Colegio de México. Otra preocupación es el creciente número de inmigrantes chinos que ingresan ilegalmente a México a través de puertos del Pacífico, donde grupos criminales chinos están involucrados en la trata de personas y el tráfico de pescado totoaba. La totoaba, endémica del Golfo de California y en peligro de extinción, es apreciada en China por su vejiga natatoria, que se utiliza en sopa y en la medicina tradicional.
“China está intensificando su presencia en América Latina, no sólo con su red logística sino también ofreciendo tecnología portuaria a precios accesibles, incluso a crédito”, destacó Gálvez. «Esta creciente influencia genera preocupación sobre la seguridad de la información, ya que este equipo podría usarse para recopilar datos sensibles en áreas estratégicas como las aduanas».
