PyE
Las empresas ya están sintiendo efectos dominó.
Más de la mitad de las grandes empresas y el 60 por ciento de las pequeñas y medianas empresas (PYME) encuestadas por la Federación Empresarial de Singapur (SBF) el mes pasado dijeron que se han visto afectadas negativamente por la guerra en curso en Ucrania.
Las dos principales áreas de impacto fueron el aumento de los costos comerciales y las interrupciones en la cadena de suministro.
“Las empresas ingresaron a 2022 con mayor optimismo por la recuperación y el crecimiento. Sin embargo, la guerra en Ucrania, así como el aumento de la inflación y las tasas de interés, han afectado un poco las perspectivas comerciales”, dijo el director ejecutivo de SBF, Lam Yi Young.
Watson EP Industries señaló que el conflicto entre Rusia y Ucrania ha elevado el precio de las resinas plásticas hasta en un 20 por ciento, dado que el precio de la materia prima, un subproducto de la refinación del petróleo, está vinculado al del petróleo crudo.
Los fabricantes también continúan lidiando con los largos plazos de entrega de los componentes electrónicos. La instalación de nuevas plantas de chips por parte de los fabricantes mundiales de chips no ha ayudado con el déficit de suministro, que surgió por primera vez en 2020 debido a interrupciones por la pandemia y un auge de la demanda.
En algunos casos, los plazos de entrega de los componentes aumentaron de 111 días a 400 días, dijo la Sra. Seow.
“La solución es hacer pedidos incluso antes o comprar a precios más altos de lo que llamamos ‘almacenistas’ o comprar más y abastecerse”, agregó. “Todo esto está resultando en endeudamiento que tenemos que trabajar con nuestros bancos. El mayor costo de los préstamos definitivamente se suma a nuestros gastos generales”.
Otra empresa local, Tocco Toscano, ha experimentado incertidumbres en la producción debido a las estrictas medidas de COVID-19 en China. Si bien su fábrica está ubicada en Guangzhou, la marca minorista conocida por sus bolsos de cuero obtiene materias primas de otras partes de China.
“Sin los materiales, no podemos fabricar nuestros productos”, dijo el director ejecutivo Joseph Lor. «La peor parte es no saber cuánto tiempo será el retraso… hay tanta incertidumbre».
Esto llega en un momento en que el minorista se ha «recuperado» del golpe de la pandemia, con las ventas en la tienda volviendo a los niveles previos a la pandemia a medida que los compradores regresan en medio de una importante flexibilización de las reglas de COVID-19.
“Abril ha sido increíble… las ventas generales aumentaron con menores gastos operativos. Todo está muy bien”, dijo Lor, antes de agregar: “Al menos por ahora”.
LECCIONES DE COVID-19
Los economistas le han dicho a CNA que «una recesión total parece poco probable en este momento», pero la posibilidad de ciclos de recesión más cortos puede ser algo para lo que las empresas deben estar preparadas.
“En el pasado, diríamos que una recesión global ocurre tal vez una vez cada 10 años, pero obviamente, los ciclos económicos ahora están mucho más comprimidos”, dijo Selena Ling, jefa de investigación y tesorería de OCBC.
Una recesión, si ocurre, tendrá un «impacto descomunal» en las pymes, dijo Mark Micallef, director gerente de APAC en el fabricante de software Anaplan.
Una de las razones es que las empresas más pequeñas no tienen poder de fijación de precios: la capacidad de aumentar los precios sin perder la demanda. Esto puede tener un impacto «drástico» en los márgenes de ganancias, especialmente en las industrias minorista y de alimentos y bebidas, donde los márgenes son ajustados, señaló.
“COVID-19 puso patas arriba la planificación de la continuidad del negocio, ya que obligó a las empresas de todo el mundo a repensar sus operaciones y, en muchos casos, a adoptar modelos de trabajo totalmente nuevos”, dijo el Sr. Micallef.
“A medida que continúa la recuperación de la pandemia, la postura de las empresas con visión de futuro será crear y revisar planes de continuidad comercial de fácil acceso”.
Además, las empresas deben buscar “desarrollar, expandir y diversificar aún más las fuentes de ingresos, sin dejar de ser lo más eficientes posible a través de la gestión de operaciones y gastos”, agregó.
Haciéndose eco de eso, el Sr. Lam de SBF dijo que las empresas deberían poner en práctica las lecciones aprendidas de la pandemia.
“La pandemia le ha enseñado a nuestras empresas muchas lecciones útiles, incluida la necesidad de diversificar sus cadenas de suministro para una mayor resiliencia”, dijo a CNA en una respuesta por correo electrónico.
“SBF anima a las empresas a continuar con sus esfuerzos de digitalización y transformación para seguir siendo competitivas. Con la reapertura de las fronteras, las empresas también pueden aprovechar de manera proactiva las oportunidades en los mercados extranjeros”.
