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La representante de los Estados Unidos, Madison Cawthorn, habla durante un mitin organizado por el expresidente de los Estados Unidos, Donald Trump, en Selma, Carolina del Norte, Estados Unidos, el 9 de abril de 2022.
Erin Siegal | Reuters
Un senador republicano pidió el miércoles al Congreso que investigue a su colega republicano, la representante Madison Cawthorn, de Carolina del Norte, quien ha sido criticado cuando los organismos de control de la ética plantean sospechas de un posible uso de información privilegiada sobre su relación con una criptomoneda anti-Biden.
“El uso de información privilegiada por parte de un miembro del Congreso es una traición grave a su juramento, y el congresista Cawthorn les debe una explicación a los habitantes de Carolina del Norte”, escribió en Twitter el senador Thom Tillis, también de Carolina del Norte.
«Debe haber una investigación exhaustiva y bipartidista sobre el asunto por parte del Comité de Ética de la Cámara», tuiteó Tillis.
El tuit de Tillis aumenta la ya intensa presión a la que se enfrentaba Cawthorn desde dentro de su propio partido. La legisladora novata de 26 años Comentarios Recientes y otros problemas, incluida una citación el martes por llevar un arma cargada a un aeropuerto, lo han convertido en un imán para la controversia mientras el Partido Republicano busca recuperar el control mayoritario de la Cámara en las elecciones de mitad de período.
Tillis el mes pasado respaldó al principal retador de Cawthorny un súper PAC vinculado a Tillis supuestamente gastó más de $300,000 en anuncios que atacaban a Cawthorn.
Un portavoz de Cawthorn no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios de CNBC. En una publicación de Instagram el martes por la noche, Cawthorn criticó a los «senadores de Rino y peones del establecimiento [who] quiero que volvamos a los días anteriores [former President Donald] Triunfo.»
Tillis pidió una investigación de ética después de que los organismos de control del gobierno le dijeran al examinador de washington que Cawthorn pudo haber infringido las leyes federales de tráfico de información privilegiada, que restringen a los inversores de sacar provecho de la información no pública.
Cawthorn se ha jactado públicamente de sus tenencias de la moneda Let’s Go Brandon, una criptomoneda que recibe su nombre de un meme conservador que se burla del presidente Joe Biden.
James Koutoulas, un abogado y administrador de fondos que se describe en una demanda de inversionistas como el cofundador de la compañía, publicó una foto en Instagram el 29 de diciembre en una fiesta con Cawthorn y Erik Norden, otro cofundador de la criptomoneda.
La cuenta oficial de Instagram de Cawthorn comentó esa foto: «¡Mañana vamos a la luna!».
Un día después, el 30 de diciembre, el equipo de carreras del piloto de NASCAR Brandon Brown Anunciado que la moneda Let’s Go Brandon había sido firmada como el socio principal del equipo para la temporada 2022. Koutoulas se cita en el comunicado de prensa.
El valor de la moneda Let’s Go Brandon se disparó más del 75% después del anuncio, elevando el valor total de todas las monedas en circulación a más de $570 millones, según informes de prensa. Días después, NASCAR rechazado el acuerdo de patrocinio, y en febrero el precio de la moneda se había desplomado.
La línea de tiempo de los eventos sugiere a algunos grupos de vigilancia que Cawthorn pudo haber tenido conocimiento no público del acuerdo con Brown en el momento de la publicación de Instagram del 29 de diciembre.
“Ciertamente sorprende a algunos”, dijo Jordan Libowitz, portavoz de Citizens for Responsibility and Ethics en Washington, en una entrevista telefónica con CNBC.
Dijo que no se ve bien para Cawthorn y agregó que las acciones del congresista podrían plantear problemas éticos incluso si no violan la ley.
«Tendemos a esperar que nuestros representantes en el gobierno actúen en un nivel más alto, que incluso la apariencia de incorrección financiera a veces puede ser tan mala como la incorrección en sí misma», dijo. «Como mínimo, Cawthorn tiene un problema de óptica y, en el peor de los casos, existe un posible problema legal».
Koutoulas en un tuit el martes por la noche acusó a Public Citizen de «basura difamatoria dirigida a» Cawthorn después de que un cabildero del grupo le dijera al examinador que Cawthorn podría haber violado las reglas de uso de información privilegiada.
Koutoulas, en una declaración a CNBC, calificó el informe del examinador como «absurdo».
«No es técnica ni legalmente posible que una moneda meme descentralizada que existe para promover la libertad de expresión y las donaciones caritativas se clasifique o trate como un valor», dijo.
Un experto del Proyecto de Supervisión Gubernamental le dijo al Examinador que incluso si la criptomoneda no está clasificada como un valor, las reglas de uso de información privilegiada aún podrían aplicarse.
Koutoulas también dijo que las acusaciones de bombeo y descarga de la demanda son «ridículas» y criticó al demandante como un «acosador enloquecido».
En abril, un inversor en la moneda presentó una demanda colectiva acusando a las personas detrás de la ficha de orquestar un esquema de bomba y descarga. La demanda no nombra a Cawthorn como acusado, pero incluye varios casos en los que él promociona la moneda. La demanda legal también alega que después de que se relanzó una versión similar de la moneda en febrero, Cawthorn y otros continuaron promocionándola.
Cawthorn recientemente ha estado en problemas por conducir sin una licencia válida y por afirmar que otros miembros del Congreso estaban usando drogas e invitándolo a orgías. El líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, republicano por California, ha dicho que no había pruebas de las afirmaciones de Cawthorn.
