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La empresa matriz de TikTok, ByteDance, con sede en Beijing, tiene reglas destinadas a limitar la difusión de teorías de conspiración sobre los exámenes parciales. Pero los expertos cuestionan qué tan efectivos son.
«El hecho de que tuvieran estas políticas implementadas no significa que se estén aplicando bien», dijo Lloyd, argumentando que el modelo comercial de TikTok se basa en «amplificar y conducir a las personas» hacia el contenido.
Aunque esa crítica podría estar dirigida a todas las redes sociales, una encuesta del Pew Research Center encontró más de una cuarta parte de los estadounidenses de 18 a 29 años reciben regularmente noticias de TikTok – a pesar de que una minoría considerable de videos presentados en los resultados de búsqueda contienen información errónea, según la herramienta de monitoreo de medios NewsGuard.
El poderoso algoritmo de la plataforma hace posible que los videos obtengan rápidamente miles de vistas, incluso sin un seguimiento establecido.
Y el gran volumen de contenido en TikTok hace que sea «más probable que los usuarios en general, especialmente los usuarios más jóvenes e impresionables, entren en contacto con contenido potencialmente divisivo, polarizador y objetable», dijo Matt Navarra, analista de la industria de las redes sociales. y consultor radicado en Gran Bretaña.
LAS FALSEDADES SE DESLIZAN A TRAVÉS DE LAS GRIETAS
TikTok elimina el contenido que podría inducir a error sobre «procesos cívicos, salud pública o seguridad», según sus políticas de integridad, incluidas las falsedades sobre la votación. La plataforma también prohíbe la recaudación de fondos para campañas y recientemente lanzó un centro electoral en la aplicación.
«Asumimos nuestra responsabilidad de proteger la integridad de nuestra plataforma y las elecciones con la mayor seriedad», dijo a la AFP un portavoz de la empresa en un comunicado enviado por correo electrónico. «Seguimos invirtiendo en nuestros equipos de políticas, seguridad y protección para contrarrestar la desinformación electoral».
Sin embargo, todavía circulan afirmaciones infundadas de fraude electoral y teorías de conspiración compartidas por los candidatos a las elecciones intermedias. Esta no es la primera vez que se utiliza TikTok para difundir falsedades electorales.
A principios de este año, las campañas de influencers en la plataforma desempeñaron un papel en la contienda presidencial de Filipinas. En Alemania, las cuentas se hicieron pasar por parlamentarios y funcionarios públicos, y en Kenia, la aplicación era una guarida de propaganda, incitación al odio y desinformación.
En el segundo trimestre de 2022, TikTok eliminó 113 millones de videos por violar las pautas de la comunidad, una cantidad que representa aproximadamente el uno por ciento de todos los videos subidos a la plataforma. Se eliminó una pequeña fracción de las publicaciones por violar las políticas de integridad de la empresa.
Recordando cómo plataformas como Facebook han servido como vectores para la desinformación, incluidas las afirmaciones infundadas del expresidente Donald Trump de que le «robaron» las elecciones estadounidenses de 2020, los analistas han expresado poca fe en el incentivo y la capacidad de TikTok para abordar el problema.
«Que una empresa realmente pueda hacer que Facebook se vea bien cuando se trata de información errónea y desinformación es un logro increíble», dijo el director ejecutivo de NewsGuard, Steven Brill.
CALDO DE CRIANZA PERFECTO
El formato de las publicaciones de TikTok facilita la creación de información errónea, dicen los expertos, y dificulta a los usuarios distinguir los hechos de la ficción.
«Es muy rápido, muy fácil, muy simple crear contenido y generar un seguimiento sustancial», dijo Navarra.
Las publicaciones son cortas, muy editadas y, a menudo, contienen música, subtítulos y voces en off que, según los analistas, dificultan la comprensión de los matices.
El analista senior de NewsGuard, Jack Brewster, dijo que la amenaza al proceso democrático era particularmente grave, dada la audiencia joven de TikTok y la inexperiencia de muchos usuarios para identificar información creíble.
«Si los jóvenes buscan noticias electorales en la plataforma, los videos son inherentemente cortos, por lo que a menudo se pierde el contexto», dijo. «A menudo hay poca o ninguna información sobre las fuentes».
