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NUEVA DELHI: Toyota Motor Corp presentó el viernes su primer automóvil híbrido de mercado masivo para India, un vehículo deportivo utilitario (SUV), trazando un nuevo rumbo para el fabricante de automóviles japonés en uno de los mercados de automóviles de más rápido crecimiento en el mundo.
El SUV Urban Cruiser Hyryder, el primer automóvil fabricado por Toyota como parte de una alianza global con Suzuki Motor Corp, competirá con Hyundai Motor Co y Kia Motors en un segmento que representa la mayor parte de las ventas de automóviles en India.
El nuevo modelo será un «cambio de juego» en el espacio de automóviles eléctricos en India, dijo Vikram Kirloskar, vicepresidente de la unidad local Toyota Kirloskar Motor en un evento de lanzamiento en Nueva Delhi.
Toyota dijo anteriormente que tomaría la ruta híbrida en mercados en desarrollo como India, donde la infraestructura no está lista para vehículos eléctricos de batería (BEV) y gran parte de la electricidad se genera con carbón u otros combustibles fósiles.
Si bien los inversionistas ecológicos han criticado a Toyota, el fabricante de automóviles más grande del mundo por ventas, por la lentitud en trasladar su línea de productos a todos los vehículos eléctricos, la compañía ha dicho que los híbridos tienen más sentido en los mercados donde necesita ofrecer una variedad de opciones dependiendo de la mix energético y necesidades locales.
El año pasado, Toyota se comprometió a gastar $60 mil millones para 2030 para electrificar su gama de vehículos, pero solo la mitad de eso es para el desarrollo de modelos totalmente eléctricos.
El automóvil, que se fabricará en una planta de Toyota en el estado de Karnataka, se venderá en India y otros mercados globales, incluida África. Suzuki tomará el SUV de la operación de Toyota en el sur de India y lo venderá bajo su propia etiqueta.
