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TOKIO: Toyota Motor Corp reanudó la recepción de pedidos de arrendamiento para su primer vehículo eléctrico (EV) producido en masa en Japón el miércoles, reduciendo a la mitad una tarifa única para atraer el interés en un automóvil que sufrió un retiro de seguridad después de solo dos meses en el mercado.
El fabricante de automóviles dijo que el crossover bZ4X está disponible mediante arrendamiento solo en su mercado local, donde los modelos híbridos de gasolina y electricidad son más populares que los vehículos eléctricos, en parte porque los consumidores prefieren no tener que preocuparse por la duración de la batería y el valor de reventa.
Cuando Toyota presentó el automóvil en mayo, cobró una tarifa de solicitud única de 770,000 yenes ($ 5,175) además de un arrendamiento mensual de 107,800 yenes durante los primeros cuatro años de un contrato de 10 años.
A partir del miércoles, la tarifa de solicitud es de 385 000 yenes, mientras que el costo mensual es 1100 yenes más barato. Aquellos que se inscribieron de antemano son elegibles para un descuento, dijo Shinya Kotera, presidente de KINTO, la unidad de Toyota que ofrece los arrendamientos.
«En retrospectiva, sentimos que el precio era demasiado alto y los clientes también lo señalaron», dijo, y agregó que el EV también está disponible para arrendamiento corporativo a partir del miércoles.
El descuento es «doloroso» y es poco probable que genere un aumento significativo en las ventas, pero KINTO aún podrá generar ganancias, dijo el exveterano de Toyota a Reuters en una entrevista el 19 de octubre que fue embargada para su publicación el miércoles.
El fabricante de automóviles retiró el bZ4X y detuvo la producción dentro de los dos meses posteriores al lanzamiento después de descubrir que los giros bruscos y el frenado repentino podrían aflojar un perno del cubo, lo que aumenta el riesgo de que se desprenda una rueda. Reinició la producción el 6 de octubre.
El modelo fue el buque insignia de una tardía estrategia mundial de vehículos eléctricos de una empresa que alguna vez fue alabada por ambientalistas e inversores verdes por su revolucionaria tecnología híbrida de gasolina y electricidad, pero que desde entonces ha sido criticada por su lentitud en adoptar vehículos totalmente eléctricos.
Apenas un año después de su plan EV de $ 38 mil millones, Toyota ya está considerando comenzar de nuevo para competir mejor en un mercado que crece más allá de las proyecciones del fabricante de automóviles, informó Reuters el lunes.
Toyota inicialmente tenía como objetivo arrendar 5000 crossovers bZ4X en el año fiscal actual, pero Kotera dijo que eso sería difícil de lograr luego del retiro y debido a un enfoque cauteloso hacia los vehículos eléctricos en un país que carece de infraestructura de carga.
«No creo que estemos en el tipo de entorno en el que los clientes que comprarían el bZ4X aprovecharían la oportunidad de comprarlo, por lo que tenemos que tomarnos nuestro tiempo para hacer el esfuerzo», dijo.
($1 = 148,7900 yenes)
