Tres estados están repensando la relación entre la vivienda y la calidad de la educación

Por Jude Schwalbach para RealClearEducation

La mayor parte de la nación 48,2 millones de estudiantes públicos K-12 son asignados a sus escuelas en base a distritos escolares geográficos o zonas de asistencia, con pocas opciones para transferirse a otro distrito escolar público. Este método de tarea escolar entrelaza la escolaridad con la riqueza inmobiliaria, limitar las opciones de educación de las familias según el lugar donde puedan vivir.

UN Informe del Comité Económico Conjunto del Senado de 2019 descubrió que las casas cerca de escuelas con calificaciones altas costaban cuatro veces más que las casas cerca de escuelas con calificaciones bajas. Esto presenta una barrera real para muchas familias, y el 56% de los encuestados en un Encuesta Catón 2019 indicó que los altos costos de vivienda les impidieron mudarse a mejores barrios. El desafío solo se ha profundizado a medida que los precios de la vivienda se dispararon durante la pandemia, poniendo mejores opciones de vivienda y educación fuera del alcance de muchos.

Sin embargo, las políticas de inscripción abierta debilitan el vínculo entre vivienda y educación. Estas políticas permiten que las familias se inscriban en cualquier escuela pública que tenga vacantes.

Hay dos tipos de inscripción abierta. La inscripción abierta entre distritos permite a las familias asistir a escuelas fuera de su distrito asignado; La inscripción abierta dentro del distrito permite que las familias se inscriban en escuelas dentro de su distrito escolar, pero fuera de su zona de asistencia.

RELACIONADO: Las élites educativas han despertado a un tigre durmiente

Siguiendo el ejemplo de estados como Florida y Wisconsin que tienen sólidas políticas de inscripción abierta, un número cada vez mayor de legisladores en todo el país están apoyando la inscripción abierta.

UN propuesta actualmente ante el senado del estado de Carolina del Sur tiene como objetivo establecer inscripción abierta interdistrital obligatoria en todo el estado Según la legislación, los distritos escolares podrían rechazar a los solicitantes de transferencia solo por ciertas razones, como la falta de capacidad o de maestros (aunque los estudiantes de transferencia no pueden desplazar a los estudiantes que ya están asignados a una residencia). Los distritos escolares también deberán cumplir con todos los requisitos federales contra la discriminación y deben implementar una lotería para determinar la admisión cuando las solicitudes de transferencia excedan las vacantes disponibles.

En Kansas, un propuesta antes de que el comité de educación del senado estatal exija que todos los distritos escolares participen en la inscripción abierta interdistrital obligatoria, siempre que haya cupos disponibles. Al igual que con la propuesta de Carolina del Sur, los estudiantes transferidos no podrían desplazar a los estudiantes asignados residencialmente. Además, los distritos escolares informarían la cantidad de cupos disponibles al Departamento de Educación de Kansas y los publicarían en el sitio web del distrito. La propuesta también prohíbe cobrar la matrícula de los estudiantes transferidos e incluye una disposición sobre el suministro de transporte a los estudiantes no residentes.

Finalmente, un propuesta de Misuri, ya aprobada por la cámara estatal, establecería la inscripción abierta voluntaria entre distritos en todo el estado. Todos los estudiantes serían elegibles para transferirse a cualquier distrito escolar participante que tenga cupos disponibles, y los distritos escolares deberán publicar sus políticas y procedimientos de inscripción abierta en sus sitios web.

Hasta la fecha, las propuestas de inscripción abierta de Carolina del Sur, Missouri y Kansas han recibido la aprobación de una cámara legislativa estatal. Si se convierten en ley, estas medidas serían de gran ayuda para las familias, ampliando en gran medida sus opciones de educación pública.

La inscripción abierta es especialmente popular entre las familias porque les da acceso a escuelas con mejores expedientes académicos o más oferta de clases. Investigación de la Fundación Razón indica que los estudiantes a menudo utilizan la inscripción abierta para transferirse a mejores escuelas. Por ejemplo, los estudiantes de Texas tenían más probabilidades de transferirse a distritos escolares clasificados como «A» y menos probabilidades de transferirse a distritos escolares con clasificaciones más bajas, como «C», «D» o «F».

RELACIONADO: La disciplina escolar ‘restaurativa’ racialmente sensible no se está comportando muy bien

Al mismo tiempo, la inscripción abierta puede servir como catalizador para la competencia entre escuelas, fortaleciendo el mercado educativo. El programa de inscripción abierta de California, el programa District of Choice, se implementó en 1993; informes de la Oficina del Analista Legislativo de California en 2016 y 2021 mostró que los distritos escolares hicieron esfuerzos para mejorar cuando sus estudiantes asignados se transfirieron a otros distritos escolares. En algunos casos, los distritos que hicieron mejoras vieron a menos estudiantes transferirse a otros distritos.

A diferencia de la elección de escuela privada, que afecta sólo 1% de estudiantes K-12la inscripción abierta podría ampliar las opciones educativas para aproximadamente el 90% de estudiantes K-12, rompiendo las escuelas públicas’ monopolio geográfico a través de la asignación residencial. A medida que los formuladores de políticas consideran opciones de educación centradas en el estudiante, deben recordar que la inscripción abierta puede ser la marea creciente que levante todos los botes.

Distribuido con permiso de Real Clear Wire.

Jude Schwalbach es analista de políticas educativas en Reason Foundation.

Las opiniones expresadas por los colaboradores y/o socios de contenido son propias y no reflejan necesariamente los puntos de vista de The Political Insider.