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Bienvenido de nuevo. Los líderes europeos siguen reiterando su “apoyo inquebrantable” a Ucrania contra la agresión rusa. Pero se están acercando rápidamente a decisiones muy difíciles sobre cómo los europeos deberían seguir respaldando a su aliado y protegiendo su propia seguridad a largo plazo si el presidente electo Donald Trump intenta diseñar un acuerdo de paz entre Kiev y Moscú.
Los funcionarios ucranianos se aferran a su opinión de que Estados Unidos no los abandonará en manos de Moscú porque hacerlo sería una señal de debilidad estadounidense para el resto del mundo. Sin embargo, Trump primeras elecciones para su administración no sugieren que lo disuadirán de buscar un acuerdo negociado, imponiendo condiciones desfavorables a Kiev, reduciendo el apoyo de Estados Unidos y dejando la mayor parte del esfuerzo a Europa. Déjame saber tu opinión en [email protected].
¿El momento de Europa?
“No se debe decidir nada sobre Ucrania sin los ucranianos ni en Europa sin los europeos”, dijo esta semana el presidente de Francia, Emmanuel Macron, después de reunirse con Mark Rutte, el nuevo secretario general de la OTAN en París. El problema es que los europeos corren el riesgo de convertirse en meros espectadores a menos que puedan determinar qué quieren lograr y cómo.
Los únicos que pueden salvar a Ucrania son los europeos. escribió el historiador Timothy Garton Ash“sin embargo, nuestro continente está en desorden”.
El gobierno de coalición de Alemania se ha derrumbado y podría tardar hasta finales de la primavera antes de que tenga uno nuevo. La parálisis política de Francia ha dejado a Macron debilitado. La Comisión Europea pronto tendrá un nuevo equipo de liderazgo, pero se verá limitada por la falta de ambición en las capitales nacionales. Gran Bretaña está fuera de la UE y no está segura de cómo volver a participar. Los presupuestos son extremadamente ajustados en todas partes.
Pero, como escribe Garton Ash, “a menos que Europa pueda de alguna manera estar a la altura del desafío, no sólo Ucrania sino todo el continente quedará débil, dividido y enfadado al entrar en un nuevo y peligroso período de la historia europea”.
La UE y el Reino Unido no tienen mucho tiempo que perder si quieren tener voz y voto en las decisiones sobre el futuro de Ucrania y las repercusiones para sus propios acuerdos de seguridad. Trump ha dicho que intentaría poner fin a la guerra incluso antes de regresar al cargo.
El imperativo para Europa, dice Thomas Kleine-Brockhoff, director del Consejo Alemán de Relaciones Exteriores, debe “decidir rápidamente si el continente está lo suficientemente unificado como para reemplazar a los Estados Unidos liderados por Trump como principal respaldo militar de Ucrania”.
En términos más específicos, dice Alexandra de Hoop Scheffer, del grupo de expertos German Marshall Fund en París, eso significa que Europa debe “afirmarse en las consultas; acordar las condiciones que no deben sacrificarse en un alto el fuego; y continuar apoyando a Ucrania, incluso en el caso de un conflicto congelado, para evitar nuevas agresiones rusas”.
En otras palabras, los europeos tendrán que idear más ayuda financiera y militar y un plan para garantizar la seguridad de Ucrania a fin de garantizar que cualquier acuerdo sea justo para Kiev y se mantenga.
Un asiento en la mesa
Una forma de comprar un asiento en la mesa es ofrecerse a llevar una mayor parte de la carga de ayuda militar. Hasta ahora, Estados Unidos ha proporcionado unos 60.000 millones de dólares en armamento y municiones desde febrero de 2022 y los europeos una cantidad similar (aunque más en ayuda financiera).
Seguramente los europeos pueden darse el lujo de hacer más. Si no tienen espacio presupuestario, deberían pensar en otras formas de recaudar dinero, como deuda común de la UE o préstamos a capitales nacionales del Mecanismo Europeo de Estabilidad, el fondo de rescate de la eurozona. (Ver este Centro para la Reforma Europea análisis de las opciones.)
Muchas de las armas todavía tendrían que comprarse a Estados Unidos, dados sus mayores stocks militares y capacidades de producción. Es probable que eso sea más polémico que la mayor carga financiera, especialmente para Francia, que ha insistido en reforzar la industria de defensa europea. Pero podría ayudar a complacer a Trump y Europa podría realizar pedidos a más largo plazo a sus propias empresas.
Algunos gobiernos europeos podrían resistirse a gastar más en lo que podrían considerar una causa perdida con el regreso de Trump al poder. Pero, como informan mis colegas Christopher Miller y Max Seddon, Ucrania se encuentra en una situación Posición cada vez más precaria en el campo de batalla.lo que lo deja en una posición débil para cualquier conversación.
cambiar la marea
Jack Watling, del Royal United Services Institute del Reino Unido, hace una poderosa argumento para ayudar a Ucrania a cambiar el rumbo de la guerra antes de iniciar las conversaciones (y para que Kiev desempeñe su propio papel mejorando sus programas de movilización y entrenamiento del ejército). Quizás Trump no tenga la paciencia para esperar a que la suerte de Ucrania mejore. Aún así, Watling, como muchos otros analistas y funcionarios occidentales y ucranianos, sostiene que con sus tropas avanzando inexorablemente, el presidente ruso Vladimir Putin no tiene ningún incentivo para sentarse a la mesa de negociaciones.
El historiador Serguéi Rádchenko está de acuerdo. “Trump, en su ansiosa determinación de poner pronto fin a la guerra, pronto descubrirá que Putin tiene un cronograma diferente y, de hecho, un objetivo diferente”.
Radchenko ha estudiado las conversaciones entre funcionarios ucranianos y rusos en marzo y abril de 2022, que expusieron las líneas generales de un acuerdo de paz (aunque nunca estuvo claro si Putin o Volodymyr Zelenskyy de Ucrania lo habrían respaldado).
Ese supuesto acuerdo de alto el fuego implicaba: neutralidad ucraniana a cambio de garantías de seguridad bilaterales; el control ruso de facto, pero no de jure, del territorio ocupado en espera de un acuerdo a más largo plazo; límites a las capacidades militares de Ucrania; y alivio de sanciones. Como dice Radchenko, estos problemas parecen más difíciles ahora que en 2022.
Lo más difícil son las garantías de seguridad para Ucrania una vez que terminen los combates. La membresía en la OTAN sería la opción más inteligente y posiblemente más barata. Pero seguramente sería inaceptable para Putin y es difícil imaginar que Trump acepte comprometer recursos para una alianza ampliada.
¿Pueden los europeos ofrecer garantías significativas que tranquilicen a Kyiv? ¿Estarían dispuestos a enviar tropas al terreno en cantidad suficiente? ¿Invertirán, como sostiene Watling, mucho en producir el tipo de armas que disuadirían o defenderían contra un ataque ruso, como misiles aire-tierra de largo alcance? ¿Y hasta qué punto se comprometería la OTAN si alguno de los garantes europeos de Ucrania fuera atacado?
Estas son grandes preguntas. Lo más probable es que las respuestas vengan primero de los aliados nórdicos y bálticos de Ucrania, además de Polonia y Gran Bretaña. El Primer Ministro de Polonia, Donald Tusk, está liderando los esfuerzos para formar un frente pro Ucrania en una señal de un nuevo alineamiento en Europa. escribe Sylvie Kauffmann de Le Monde. Pero también será necesario incorporar a Francia y Alemania si el esfuerzo europeo es serio.
Zelenskyy espera que una vez que Trump vea la intransigencia de Putin, habrá un aumento del armamento estadounidense en Kiev. Pero, como sostiene Radchenko, también es posible que Trump culpe de su fracaso como pacificador a la negativa de Zelenskyy a llegar a un compromiso.
Al final, el presidente estadounidense bien podría optar por renunciar por completo a Ucrania y así poner fin a la guerra, como había prometido, dejando que Rusia la ganara.
Con Ucrania actuando como primera línea de defensa de la OTAN, eso sería un desastre para la alianza, especialmente si el Kremlin lo interpreta como una retirada de Estados Unidos de la defensa colectiva de Europa. Lo que está en juego no podría ser mayor.
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