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El presidente francés, Emmanuel Macron, declaró inaugurados los Juegos Paralímpicos el miércoles (28 de agosto) después de una gloriosa ceremonia en la que los competidores fueron celebrados por alegres voluntarios y espectadores en una dulce noche de verano.
El evento en los Campos Elíseos y la Plaza de la Concordia fue el primer evento paralímpico que se celebró fuera de un estadio.
La seguridad era estricta, con unos 15.000 agentes de la ley en el lugar, pero había una ligera sensación de verano en la tarde mientras el sol se ponía lentamente en la capital francesa.
“Queridos atletas, bienvenidos al país del amor y de la revolución. Tengan la seguridad de que esta noche no habrá toma de la Bastilla ni guillotina, porque esta noche comienza la revolución más hermosa: la revolución paralímpica”, dijo en su discurso el presidente de París 2024, Tony Estanguet.
“Es una dulce revolución que nos cambiará a todos profundamente”.
El espectáculo en vivo comenzó al pie del obelisco de la Place de la Concorde con el músico, compositor y productor canadiense Chilly Gonzales en el piano.
Los artistas con discapacidades y deficiencias gritaron una cuenta regresiva y la cantante francesa Christine and the Queens ofreció una versión pop de la obra de Edith Piaf. «No me arrepiento de nada».
Desfile de atletas
El evento, dirigido por el coreógrafo sueco Alexander Ekman y en el que participaron 500 artistas, se denominó “Paradox, de la discordia a la concordia”, en una referencia apenas velada a la Plaza de la Concordia, donde finalizó la ceremonia, con entradas agotadas, ante más de 50.000 espectadores. El desfile de los 168 atletas de la delegación comenzó desde la parte baja de los Campos Elíseos en un ambiente festivo con voluntarios animando y bailando.
Cuando los franceses, que cerraron el desfile, llegaron a la plaza, el tema de Amelie de Yann Tiersen sonó en el altavoz antes de que la multitud coreara «Allez Les Bleus» con la centelleante Torre Eiffel de fondo.
La ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos del mes pasado se celebró bajo una lluvia torrencial que no logró disminuir el entusiasmo de los espectadores a lo largo del río Sena. Se desarrolló sin problemas de seguridad, aunque también desencadenó una controversia por un cuadro que parecía una parodia de «La última cena» de Leonardo da Vinci.
La bandera paralímpica fue llevada por el británico John McFall, quien ganó una medalla de bronce en los 100 metros en los Juegos Paralímpicos de Beijing 2008 antes de convertirse en la primera persona con una discapacidad física en ser efectivamente autorizada para futuras misiones por la Agencia Espacial Europea.
Tras el relevo de la antorcha por el Jardín de las Tullerías, 17 días después de finalizados los Juegos Olímpicos, el pebetero fue encendido de nuevo cerca del Museo del Louvre por cinco atletas paralímpicos franceses: Alexis Hanquinquant (triatlón), Nantenin Keita (atletismo), Elodie Lorandi (natación), Charles-Antoine Kouakou (atletismo) y Fabien Lamirault (tenis de mesa).
La ceremonia finalizó con fuegos artificiales y otra versión de Christine and the Queens, del éxito de Patrick Hernandez de 1978 ‘Born to be Alive’, antes de la actuación de Serge Gainsbourg. ‘No me amas más‘ resonó alrededor de la Place de la Concorde.
