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Ahora, sin embargo, gracias a una carta olvidada hace mucho tiempo, Jurzyk, de 35 años, ha descubierto la verdad sobre cómo su familia rescató y escondió a dos hermanas judías de los nazis.
Tras mudarse a Estocolmo cuando era un bebé, Jurzyk creció escuchando de sus abuelos sobre la valentía de su bisabuelo, aunque los detalles fueron escasos.
«Estaba muy unida a mis abuelos», le dijo a CNN. «Pasé todas las vacaciones escolares con ellos en Polonia y la Segunda Guerra Mundial estuvo muy presente porque ambos sobrevivieron».
Su abuelo, Stanislaw Jurzyk, le dijo que en 1942, a los 12 años, mientras jugaba en la granja familiar en Gostchorz, un pueblo a unas 110 millas al este de Varsovia, se encontró con dos mujeres, ambas de unos 20 años.
Conmocionado, les dijo a sus padres, quienes revelaron que habían estado escondiendo a las hermanas desde que las encontraron en sus campos.
«Fueron muy golpeados y muy débiles», dijo a CNN Karolina Jurzyk, quien trabaja como creadora de patrones para H&M en Estocolmo. Según su abuelo, las hermanas quedaron huérfanas, pero hablaron poco de su pasado.
Stanislaw juró guardar el secreto por su padre, también llamado Stanislaw. Ese mismo año, su madre, Helena, murió al dar a luz, dejando Stanislaw Senior para criar a los niños solo, sin dejar de proteger a las mujeres.
Jurzyk no conocía a su bisabuelo, que murió en 1989, y sus parientes sobrevivientes no sabían nada sobre el destino de las hermanas después de que dejaron la granja dos años después.
Pero cuando su padre, Wojciech, de 60 años, descubrió recientemente una carta, se despertó su interés. Destrozada y garabateada en polaco antiguo, era casi imposible descifrar la correspondencia de la que a veces hablaba su abuelo.
Sin embargo, una cosa estaba clara: los nombres de los corresponsales: Fela y Jadzia Kejzman. Jurzyk, que hasta entonces solo conocía los nombres de pila de las mujeres, se aventuró en línea en busca de pistas.
Una simple búsqueda en línea arrojó los nombres de ambas hermanas.
Karen Norman, de 42 años, una agente de bienes raíces con sede en Nueva York, respondió. Ella es la nieta de Jadzia, cuyo nombre de pila completo era Jadwiga.
Norman conocía el rescate, pero con menos detalles que Jurzyk, ya que, como muchos sobrevivientes del Holocausto, su abuela y tía abuela rara vez hablaban de sus experiencias o de sus primeras vidas al crecer en Polonia. Lo que sí podía compartir, sin embargo, era que ambas hermanas criaron familias en Norteamérica; su abuela en Toronto, mientras que Fela, abreviatura de Felicia, se instaló en Chicago.
«Se me llenaron los ojos de lágrimas, me alegré mucho de saber que sobrevivieron», dijo Jurzyk.
El proceso es complejo, pero si tiene éxito, el honor oficial lo ubicaría entre otros gentiles que arriesgaron mucho para salvar a los judíos durante la guerra, entre ellos Oskar Schindler, Raoul Wallenberg y Miep Gies, quienes ayudaron a ocultar a Ana Frank.
Momento conmovedor
El momento del descubrimiento es aún más conmovedor ya que ambas familias estuvieron en duelo durante el año pasado.
Si bien la abuela de Norman murió hace varios años, su tía abuela, Fela, solo falleció en diciembre, a los 103 años.
Y el abuelo de Jurzyk, Stanislaw, murió en marzo después de sufrir demencia. Sin embargo, vivió lo suficiente para escuchar las noticias.
«Mi abuelo aparentemente se emocionó mucho», dijo Jurzyk a CNN, cuando supo por su hijo, el padre de Jurzyk, que se había establecido la conexión con la familia de las hermanas. «En algún lugar profundo de su interior sabía que estaban a salvo».
Aunque lamenta no haber actuado antes, Jurzyk dice que conectarse con Norman ha aliviado la pérdida de la muerte de su abuelo.
«Siento que nuestros antepasados tenían una conexión tan grande y es casi como si yo también hubiera sido parte de ella.
«No soy una persona muy espiritual, pero de alguna manera siento su energía conmigo y es reconfortante, es como si estuviera diciendo … ‘estás haciendo un buen trabajo'».
Cuando MyHeritage escuchó la historia, hicieron que la carta se tradujera profesionalmente.
Dirigido a Stanislaw Senior, estaba fechado el 10 de febrero de 1948 y enviado desde un campo de personas desplazadas en Bamberg, dentro de la parte de Alemania controlada por Estados Unidos.
Ellos escribieron: «Ha pasado mucho tiempo desde el día en que nos despedimos de ti. Sin embargo, no te expresamos nuestro más cordial agradecimiento por todo el bien que hiciste por nosotros. Nunca olvidaremos este noble acto de salvar a nuestra gente». vida.»
Las mujeres describieron al bisabuelo de Jurzyk como «una persona que ha hecho el mejor y más grandioso acto de salvar vidas humanas» y expresaron su «más profunda gratitud».
Hablaron de «una nueva etapa en la vida» en «suelo alemán empapado de sangre», pero esbozaron planes para emigrar «más allá de las fronteras de Europa».
Fela parece haber escrito físicamente la carta, diciendo que su hermana se casó y tuvo un bebé, mientras que ella tiene «un marido muy querido».
Y añade: «Mi marido ya te conoce por mis cuentas y me ha pedido que te envíe un saludo y un apretón de manos».
Al despedirse, expresa su intención de mantenerse en contacto, diciendo que «el vínculo de nuestra amistad debe ser inquebrantable».
Emerge la segunda letra
Más recientemente, el padre de Jurzyk descubrió otra carta en las pertenencias de su propio padre. En este, fechado el 22 de noviembre de 1949, Fela dice que ella y su esposo llegaron a Estados Unidos después de un traicionero cruce marítimo. Ella explica que su hermana y su familia permanecen en Alemania, pero esperan irse pronto.
Norman, emocionado, le dijo a CNN que escuchar a Jurzyk «se sintió como una señal».
«Cuando recibí el mensaje, fue lo más increíble y lo más triste al mismo tiempo. Realmente creo que fue mi tía abuela quien nos envió una señal».
Norman dijo que primero se unió a MyHeritage para tratar de encontrar respuestas sobre el pasado de las hermanas.
«Todo era un misterio. No sabemos cómo terminaron allí ni adónde iban. Había partes que sabíamos, pero nos dijeron muy poco».
Norman no ha recibido ninguna carta de respuesta, pero aún no ha revisado todas las pertenencias de su tía abuela.
«A pesar de que no hay mucha información en las cartas, todavía me hace llorar al leerlas. Solo saber lo mucho que el Sr. Jurzyk significaba para ella», dijo Norman.
‘Ellos vivieron por él’
Hasta ahora, las dos mujeres solo se han comunicado a través de mensajes en línea, pero esperan hablar pronto por teléfono.
«No estaría aquí si no fuera por su bisabuelo», dijo Norman.
«Vivieron gracias a él. Alguien que simplemente los vio como personas y dignos de ser salvados. ¿Cómo se agradece a la familia de alguien por algo así generaciones después?»
Muchas personas que investigan su historia familiar ven el Holocausto como un «agujero negro», pero la tecnología en evolución brinda «la oportunidad de superar lo que alguna vez fue una falta crítica de información», según el investigador de MyHeritage Nitay Elboym.
«Creemos que las historias de rescate son particularmente importantes, porque nos inspiran a hacer lo correcto a nivel humano, incluso cuando eso significa correr riesgos extraordinarios», dijo.
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