Una guía arquitectónica de Toronto

Este artículo es parte de una nueva guía de Toronto de FT Globetrotter

Toronto, a diferencia de Chicago, Barcelona o Praga, no es una ciudad arquitectónica. Si bien es el hogar de la legendaria Torre CN (que alguna vez fue la estructura independiente más alta del mundo hasta que fue usurpada por el Burj Khalifa en Dubái en 2007) y algunos rascacielos negros brillantes de Mies van der Rohe, es más conocido por sus espectaculares errores. El más notable es Michael Lee-Chin Crystal, una serie de puntas agresivas de Daniel Libeskind que sobresalen de un modesto edificio patrimonial, al que los críticos se han referido como «emocionalmente desgarrador» y una «catástrofe inminente». Pero tal timidez está en consonancia con el espíritu de Toronto, que con frecuencia se considera indigno de valoración. Pero detrás de la modestia encontrarás una ciudad animada y tranquila que alberga una serie de impresionantes edificios ocultos que te sorprenderán y deleitarán.

Casa Cubo

1 Sumach Street, Toronto, EN M5A 4P6

Uno de los edificios más maravillosamente extraños de Toronto consta de tres cubos verdes inclinados, ubicado junto a una de las autopistas más transitadas de la ciudad; puede verlo desde la acera cercana. The Cube House, como se la conoce coloquialmente, fue construida en 1996 por los arquitectos Ben Kutner y Jeff Brown en homenaje al complejo cubista de Piet Blom en Rotterdam, con la idea de que podría revolucionar la vivienda asequible, similar a las casas usonianas de Frank Lloyd Wright.

Pero el plan de lanzamiento más languideció, y casi tres décadas después sigue siendo la única residencia de este tipo en Canadá. (El productor de videos de CBC, Martin Trainor, alquiló hasta hace poco un apartamento en el espacio y dejó que la red de CBC película su interior: los otros cubos son estudios de música). El futuro de Cube House ha sido cuestionado después de que Markee Development presentó una solicitud de rezonificación en 2021 y propuso una torre residencial de 35 pisos en el sitio. Existe la posibilidad de que una de las principales curiosidades arquitectónicas de la ciudad no esté presente por mucho más tiempo. (Direcciones)

pueblo de la col

Un hecho poco conocido incluso por la mayoría de los residentes es que Toronto cuenta con la colección más grande de arquitectura residencial victoriana intacta en América del Norte. Este barrio peculiar pero idílico en el extremo este de la ciudad lleva el nombre de la plétora de coles cultivadas por inmigrantes irlandeses que se establecieron en el área después de escapar de la hambruna de la papa de 1845-51. Ahora es el hogar de algunas de las propiedades inmobiliarias más caras de Toronto. Los guiños a su rica historia están en todas partes. Las casas particularmente notables se distinguen por placas patrimoniales, mientras que otras tienen pequeños letreros en el césped que indican antiguos residentes famosos, desde el actor Walter Huston (abuelo de Anjelica) hasta el medallista olímpico de patinaje artístico Toller Cranston.

Recoge un café en el favorito local. Combustible para aviones y vaga por las calles tranquilas hasta llegar Granja Riverdale, hogar de cabras, ovejas, vacas y decenas de gallinas. Tome un perrito caliente o una paleta helada de la Bocadillos del parque cantina para disfrutar antes de explorar el extenso cercano Cementerio de St. James, uno de los cementerios más antiguos que aún funciona en el centro de Toronto; su capilla es uno de los ejemplos más llamativos de Canadá de la arquitectura de la iglesia del Renacimiento gótico. (Direcciones)

Biblioteca de referencia de Toronto

789 Yonge Street, Toronto, EN M4W 2G8

Uno de los edificios más queridos de Toronto también es el más accesible. La Biblioteca de referencia de Toronto, que se encuentra justo al norte de la bulliciosa intersección Bloor-Yonge, es un laberinto de curvas onduladas modernistas que eleva la utilidad en la dirección de lo sublime. Fue diseñado por Raymond Moriyama en 1977, y la moqueta de color óxido y los ascensores de cristal emiten una sensibilidad distintivamente retro y maravillosa. Pero las asombrosas curvas del interior han resistido la prueba del tiempo para convertirse en uno de los espacios más instagrameables de la ciudad. A pesar de su interior un poco anticuado, uno no puede evitar caer bajo su encanto bondadoso. (Sitio web; Direcciones)

Planta de tratamiento de agua RC Harris

2701 Queen Street East, Scarborough, Toronto, EN M4E 1H4

Quizás el único edificio en Toronto que podría describirse como majestuoso, la planta de tratamiento de agua RC Harris construida en la década de 1930 sobresale de su entorno playero como un Art Deco Camelot. Si bien una planta de tratamiento de agua funcional puede no ser la idea de una atracción turística para todos, el edificio histórico se destaca por su papel protagónico en la novela de Michael Ondaatje. En la piel de un leónasí como numerosas apariciones cinematográficas, entre ellas la de Guillermo del Toro Imitar y el clásico canadiense de los 80 Brebaje extraño.

Los interiores del edificio de color glaseado de crema de mantequilla son tan opulentos como el exterior, con entradas de mármol y una torre de reloj dorada, lo que le da el sobrenombre de «Palacio de la Purificación». Si bien el edificio solo está abierto a los visitantes un par de días al año durante Puertas Abiertas Toronto, este hermoso ejemplo de infraestructura crítica, que produce casi el 30 por ciento del agua potable de la ciudad, aún merece más que una visita para admirar su magnífico exterior. (Sitio web; Direcciones)

Casa Integral

194 Roxborough Drive, Toronto, EN M4W 1X8

Escondido en el lujoso barrio de Rosedale de Toronto se encuentra “una de las casas privadas más importantes construidas en América del Norte en mucho tiempo”, según Glenn D Lowry, director del Museo de Arte Moderno de Nueva York. Terminada en 2009, la Casa Integral de los arquitectos de Toronto Shim-Sutcliffe es una obra maestra curvilínea encargada por el matemático y violinista canadiense James Stewart y construida para servir a ambas pasiones por igual. Como autor de los libros de texto de cálculo más vendidos, Stewart ordenó que la casa fuera una celebración de la curva (se refirió al cálculo como «las matemáticas de las curvas») y acomodar una sala de 200 asientos para poder albergar conciertos improvisados. La residencia fue objeto de un documental de 2017, Hombre Integral, así como la musa de una obra del compositor y pianista hongkonés-canadiense Matt Poon. Stewart murió en 2014 y la casa se vendió dos veces desde entonces, por C$15mn en 2016 y C$18mn en 2020. (Sitio web; Direcciones)

Galería de arte de Ontario

317 Dundas Street Oeste, Toronto, ON M5T 1G4

Al igual que el Guggenheim Bilbao o el Museo Soumaya en la Ciudad de México, la Galería de Arte de Ontario (AGO), rediseñada entre 2004 y 2008 por el arquitecto local Frank Gehry, pertenece al escalón de museos en los que el edificio es tanto una obra de arte como los objetos del interior. Las escaleras de caracol de madera clara se enroscan como cintas sobre un pastel, y los pasillos llenos de luz de la galería, que se asemejan a los tanques de lastre de un barco, son uno de los lugares públicos más bellos de Toronto para sentarse en una cómoda silla con un libro. . El AGO también alberga el Centro de Escultura Henry Moore, una gruta pacífica de las formas humanas corpulentas pero elegantes del escultor británico, así como una espectacular colección de arte indígena. Diríjase al cercano barrio chino para disfrutar de un pastel en una de las muchas panaderías chinas en Avenida Spadina. (Sitio web; Direcciones)

Conservatorio de jardines Allan

19 Horticultura Ave, Toronto, ON M5A 2P2

En medio de uno de los muchos parques de Toronto se levanta un magnífico pabellón de cristal y piedra arenisca que alberga una miríada de exuberantes plantas tropicales. El Conservatorio Allan Gardens abrió sus puertas por primera vez en 1860. La estructura actual se completó en 1910, después de que el edificio anterior fuera devastado por un incendio. El invernadero abovedado es uno de los ejemplos más impresionantes de la arquitectura de principios del siglo XX que la ciudad tiene para ofrecer. En el interior hay un oasis de maravillas botánicas, que incluye extensas plantas de aloe, hileras de delicadas orquídeas y varios cactus puntiagudos con forma de otomana. (Sitio web; Direcciones)

Centro de diseño Rosalie Sharp

100 McCaul Street, Toronto, ON M5T 1W1

Inaugurada en 2004, esta estructura del Ontario College of Art and Design, que parece una nave espacial con lunares sostenida por una serie de lápices de colores, es uno de los edificios más polémicos de Toronto. Fue diseñado por el difunto arquitecto británico Will Alsop, quien acertadamente afirmó que “airea la ciudad”. Su estética lúdica aporta un sentido del humor muy necesario a la escena arquitectónica de Toronto. Es una anomalía en una ciudad llena de camisas abultadas, en cuanto a edificios, su diseño de espíritu libre se destaca (en sentido figurado) del resto de los esfuerzos serios y abotonados de Toronto. (Sitio web; Direcciones)

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