Uruguay busca disminuir dependencia de China para sus exportaciones de carne vacuna

Uruguay busca disminuir dependencia de China para sus exportaciones de carne vacuna

A pesar de un primer semestre no tan alentador, el Departamento de Agricultura de Estados Unidos, USDA, prevé una mejor respuesta del mercado de China en la segunda mitad del año.

Uruguay se ha comprometido a reducir su dependencia del mercado chino, en particular para sus ventas de carne y de vacuno. En los últimos años, China, como la mayoría de los demás países latinoamericanos, se ha convertido en su principal socio comercial, absorbiendo materias primas agrícolas no procesadas y minerales, mientras inunda las economías locales con productos industriales chinos.

Uruguay no ha sido la excepción y su carne de primera calidad ha estado expuesta a menores precios de compra por parte de los compradores, sea por la desaceleración de la economía china y probablemente del consumo, pero ante esta situación las autoridades y el sector privado uruguayos están promoviendo las exportaciones a otros mercados como el de Norteamérica.

La retracción de la demanda y de los precios chinos parece ser similar a lo que ocurre con Brasil, Australia y Nueva Zelanda, con excepción de Argentina, donde muy probablemente Pekín esté interesado en recuperar los muchos miles de millones de dólares que ha invertido en ese país con gobiernos anteriores.

Según datos oficiales del Instituto Nacional de Carnes de Uruguay, INAC, entre enero y el 10 de agosto de este año, las exportaciones de carne bovina uruguaya, que representaron el 81% del total de ingresos por exportaciones de carne, alcanzaron los US$ 1.223 millones, un leve aumento del 0,1% en comparación con el mismo período del año anterior. En términos de volumen, las exportaciones de carne bovina aumentaron un 7,1%, alcanzando las 299,95 mil toneladas, sin embargo, el precio promedio de la carne bovina uruguaya cayó un 11% en comparación con el mismo período de 2023, ubicándose en US$ 4.079 por tonelada.

De todas formas, la gran novedad de este año es que China ya no es la principal fuente de ingresos de los exportadores de carne de Uruguay, según el INAC. El gigante asiático ha sido superado por el bloque norteamericano, con Estados Unidos jugando un papel importante (Canadá y México hicieron compras marginales de carne uruguaya). Al 10 de agosto, Estados Unidos, Canadá y México representaban el 32% de los ingresos totales de exportación de carne de Uruguay, totalizando US$ 390,8 millones por la venta de 97.375 toneladas, según el INAC.

En segundo lugar se ubicó China con una participación del 30%, totalizando 371,5 millones de dólares (115.324 toneladas). La Unión Europea se ubicó en tercer lugar, con el 16% de las compras por un valor de 196,1 millones de dólares (27.736 toneladas). Israel y el Mercosur ocuparon el cuarto y quinto lugar, generando 69,8 millones de dólares (15.077 toneladas) y 61,6 millones de dólares (9.644 toneladas).

Otros mercados incluyen Japón con US$ 24,8 millones y 6.270 toneladas; Reino Unido con US$ 23,4 millones y 3.555 toneladas, finalmente Rusia con US$ 22,3 millones y 10.941 toneladas.

Pero a pesar de un primer semestre poco alentador, el Departamento de Agricultura de Estados Unidos, USDA, prevé una mejor respuesta del mercado chino en la segunda mitad del año. El aumento de la demanda china se estima en un 1,3%, el más bajo de la última década, pero de todas formas las importaciones de carne deberían aumentar de 3,9 millones a 3,95 millones.

El USDA sostiene que se puede esperar un aumento moderado de la demanda de los consumidores en China, pero la producción local y las considerables existencias almacenadas del año anterior también influirán en el mercado de consumo. La producción nacional total de carne en China este año podría superar en 250.000 toneladas a la de 2023.