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SAN FRANCISCO: Miles de usuarios de Airbnb han reservado alquileres de vacaciones en la Ucrania asolada por la guerra, no para visitar, sino para brindar ayuda a los anfitriones locales que luchan por sobrevivir a la invasión rusa.
Durante un período de dos días la semana pasada, se gastaron alrededor de 1,9 millones de dólares en reservas para más de 61.000 noches en Ucrania, dijo a la AFP un portavoz de la compañía con sede en San Francisco el martes (8 de marzo).
La gran cantidad de apoyo se produjo cuando Airbnb anunció la suspensión de su negocio en Rusia y Bielorrusia, uniéndose a la congelación tecnológica estadounidense de Moscú por su invasión de Ucrania.
Después de reservar sus alquileres en Airbnb, algunos usuarios compartieron en las redes sociales las conmovedoras respuestas que recibieron de los anfitriones ucranianos agradeciéndoles su apoyo financiero y moral.
Una usuaria le dijo a la AFP que ella y su esposo habían hecho reservas en las ciudades sitiadas de Kiev y Kharkiv.
«Hay personas que están en medio de una crisis activa», dijo Meghan Bamford, de Edmonton, Canadá.
«Si puede obtener dinero directamente en sus cuentas, esa es la diferencia entre alguien que se ve obligado a quedarse en un lugar como Kiev o las comunidades circundantes o que potencialmente puede salir».
Bamford y su esposo todavía hacen donaciones a organizaciones de ayuda, pero dijeron que usaron Airbnb para enviar dinero en efectivo rápidamente a los ucranianos.
Airbnb no inició la campaña, pero la apoya activamente.
El presidente ejecutivo, Brian Chesky, recurrió a Twitter para transmitir mensajes de usuarios que se han ofrecido para ayudar a los anfitriones ucranianos.
Bamford dijo que los anfitriones le han expresado en mensajes lo aterradora que es la guerra y lo agradecidos que están de saber que el mundo está mirando.
«Es muy aleccionador estar en casa en Canadá, muy seguro y cómodo, y simplemente darte cuenta de que estás escuchando a estas personas que están en medio de todo lo que ves en todas partes», dijo Bamford a la AFP.
«Si alguien me hubiera dicho hace cinco años que Airbnb se convertiría en una forma viable de comunicación en tiempos de guerra, habría pensado que era una locura».
Airbnb anunció la semana pasada que ofrecería estancias cortas gratuitas hasta 100.000 personas huyendo de la invasión rusa de Ucrania.
Unos 28.000 anfitriones de Airbnb en todo el mundo, incluidos 2.800 en Francia, ofrecen actualmente alojamiento para refugiados, y se han invertido más de 1,2 millones de dólares en donaciones en su fondo para refugiados, dijo la compañía a la AFP.
