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Al menos cinco inmigrantes africanos murieron y otros 28 estaban desaparecidos después de que un barco se hundiera frente a Túnez, cuando intentaban cruzar el Mediterráneo hacia Italia, dijo un funcionario de un grupo local de derechos humanos.
Romadan Ben Omar, el funcionario de la tunecino Forum for Social and Economic Rights, dijo que la guardia costera rescató a cinco inmigrantes que iban a bordo del barco que se hundió frente a la costa de la ciudad sureña de Sfax, y que se encontraban en mal estado psicológico.
Las autoridades tunecinas no estuvieron disponibles de inmediato para hacer comentarios.
La costa de Sfax se ha convertido en un importante punto de partida para las personas que huyen de la pobreza y los conflictos en África y Oriente Medio en busca de una vida mejor en Europa.
El incidente se produce en medio de un aumento significativo de migración barcos desde la costa tunecina hacia Italia y en medio de una campaña de las autoridades tunecinas de arrestos contra la inmigración subsahariana indocumentada.
Según datos extraoficiales de Naciones Unidas, 12.000 de los que han llegado a Italia este año zarparon desde Túnez, frente a los 1.300 del mismo periodo de 2022. Anteriormente, Libia era la principal plataforma de lanzamiento de migrantes de la región.
El mes pasado, presidente Kais dijo dijo en comentarios ampliamente criticados por grupos de derechos humanos y la Unión Africana que la inmigración indocumentada del África subsahariana era una conspiración destinada a cambiar la composición demográfica de Túnez.
Ordenó a las fuerzas de seguridad que expulsaran a todos los inmigrantes que vivían ilegalmente en Túnez.
El orden había llevado a la gente a huir del país, incluso si previamente no tenían intención de hacer el peligroso cruce a Europa, dijo un alto funcionario de las Naciones Unidas.
Túnez está luchando con su peor crisis financiera debido a la interrupción de las negociaciones con el Fondo Monetario Internacional para un préstamo en medio de temores de incumplimiento en el pago de la deuda, lo que genera preocupación en Europa, especialmente en la vecina Italia.
El ministro de Relaciones Exteriores, Antonio Tajani, dijo anteriormente a Reuters que Roma quería que el FMI desbloqueara el préstamo de 1.900 millones de dólares a Túnez, por temor a que sin el efectivo el país se desestabilizara y desencadenara una nueva ola de inmigrantes hacia Europa.
(Reuters)
