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Volkswagen construirá su primera planta de baterías de América del Norte en Canadá, ya que el paquete multimillonario de incentivos ecológicos del presidente estadounidense Joe Biden acelera sus planes para el lanzamiento de vehículos eléctricos en el continente.
El fabricante de automóviles alemán dijo el lunes que su división de baterías PowerCo construiría su primera planta fuera de Europa en St Thomas, Ontario, ya que la «estrategia de crecimiento» del grupo en la región estaba «avanzando rápidamente».
VW había dicho a los funcionarios de la UE que suspendería una planta de baterías planificada en Europa del Este mientras esperaba que el bloque respondiera al paquete de subsidios de Washington de $ 369 mil millones en la Ley de Reducción de la Inflación.
La empresa había estimado que podría recibir hasta 10.000 millones de euros en incentivos estadounidenses, según personas presentes en la reunión, pero no dijo cómo afectaría la cifra su decisión de establecer una base en Canadá.
Sin embargo, es probable que una planta canadiense tenga un trato beneficioso bajo las reglas de los EE. UU., ya que los créditos «hechos en América del Norte» cubren el país y México para vehículos eléctricos.
Thomas Schmall, director de la unidad de componentes de VW, dijo durante una visita a la fábrica del fabricante de automóviles en Salzgitter, Alemania, que “IRA es un gran viento de cola para nosotros, ya que reduce el costo de las celdas y hace posible un aumento más rápido de los autos EV. en los EE.UU».
Las baterías producidas en la fábrica canadiense abastecerán la planta de vehículos eléctricos de VW en Carolina del Sur, valorada en 2.000 millones de dólares, que anunció hace dos semanas.
La compañía no reveló el costo de construir la planta, pero dijo que esta era solo una de las 200 métricas, como el acceso a mano de obra y materias primas, revisadas al decidir la ubicación de la fábrica.
VW anunció hace dos años que, junto con sus socios, gastaría hasta 30.000 millones de euros en sus planes de producción de baterías, que se centran en Europa y América del Norte.
La fábrica canadiense será la tercera planta de baterías propiedad de VW después de dos en construcción en Salzgitter y Valencia en España.
“Nuestra estrategia en América del Norte es una prioridad clave en nuestro plan de 10 puntos que presentamos el año pasado”, dijo el director ejecutivo de VW, Oliver Blume, refiriéndose al plan que anunció cuando asumió la dirección del fabricante de automóviles más grande de Europa.
VW ha ido más allá que la mayoría de los fabricantes de automóviles rivales para asegurar los recursos para las baterías al decidir fabricar las células por sí mismo, en lugar de simplemente ensamblar las baterías.
Schmall dijo que la decisión de VW de priorizar nuevas plantas en América del Norte «no significa que cancelaremos la capacidad o la inversión en Europa».
La compañía todavía estaba comprometida con tener 240 gigavatios hora de capacidad de producción de baterías en Europa para 2030, pero podría construir menos plantas en la región que las seis anunciadas hace dos años.
VW estaba “discutiendo” sus planes en Europa. “Los precios de la electricidad son algo para discutir”, agregó Schmall.
