Se rumorea que el reciente cambio de gobierno en el Reino Unido puede resultar en ganancias en términos de vínculos más estrechos con Bruselas, no sólo un enfoque más suave hacia la inmigración, sino también en pérdidas, particularmente de sus canicas.
Los mármoles de Elgin, más correctamente conocidos como los mármoles del Partenón, han sido motivo de discordia entre el Reino Unido y Grecia desde que el séptimo conde de Elgin, Thomas Bruce, hizo lo que la clase dirigente británica hacía mejor: desmantelar las esculturas griegas antiguas del Partenón a principios del siglo XIX y enviarlas a Inglaterra.
Luego los vendió al Museo Británico, donde han permanecido durante más de 200 años, a pesar de las múltiples peticiones de que los devolviera a su legítimo hogar. Elgin afirmó que tenía permiso de las autoridades otomanas que gobernaban Atenas en ese momento, mientras que los griegos y muchos otros insisten en que fueron robados.
Más Se añadió leña al fuego A principios de junio, cuando un representante turco ante la Comisión Intergubernamental de la UNESCO para el Retorno de los Bienes Culturales a los Países de Origen afirmó que no existía ningún documento que legitimara la entrega de los mármoles a Elgin, desmintió el principal argumento del Reino Unido.
El autor de este informe, un británico, cree que, independientemente de si fueron secuestrados con el permiso de una fuerza de ocupación o no, no pertenecen al Reino Unido y deberían ser devueltos. En cuanto a la opinión pública en el Reino Unido, 64% De acuerdo conmigo.
El tema ha surgido muchas veces a lo largo de los años, pero durante el mandato del ex primer ministro laborista Tony Blair, se consideró que era un asunto demasiado espinoso como para tocarlo. El ex ministro para Europa durante esos años, Denis McShane, publicó un artículo de opinión en Los tiempos la semana pasada, donde dijo que Blair dudaba en molestar a la poderosa élite de Oxbridge, muchos de cuyos miembros tenían una estrecha afinidad con «los Clásicos».
El ex líder laborista Neil Kinnock y Jeremy Corbyn también estaban a favor de su devolución. Este último incluso prometió devolverlos si era elegido, algo que lamentablemente nunca sucedió.
El asunto también causó revuelo durante los 14 años de gobierno conservador, provocando más recientemente una disputa diplomática entre Atenas y Londres.
En 2023, el primer ministro griego, Kyriakos Mitsotakis, le dijo a la BBC que las canicas debían ser repatriadas, lo que provocó que el entonces primer ministro Rishi Sunak cancelara una reunión con él, lo que desató la indignación pública y el intercambio de críticas entre los dos líderes.
Pero a finales de 2023, cuando quedó claro que los conservadores estaban a punto de marcharse, aumentaron los rumores de que podría estar en camino un acuerdo de «préstamo». En virtud de este acuerdo, el Museo Británico «prestaría» los mármoles indefinidamente a Grecia a cambio del préstamo de otros objetos invaluables del Museo de la Acrópolis de Atenas.
Esto se vio reforzado por informes que el entonces líder de la oposición Kier Starmer “no bloquearía un posible acuerdo para devolver los mármoles del Partenón a Atenas”.
En febrero, el director interino del Museo Británico, Mark Jones, también… habló se manifestó a favor de devolver las canicas mediante “préstamos mutuos”.
Avanzamos rápidamente hasta julio de 2024, y con el Partido Laborista nuevamente en el poder y Starmer al mando, el abogado sereno y racional ahora siente la presión de cumplir con su palabra.
McShane escribe que George Osborne, presidente del museo, le dijo hace unos años que los mármoles podrían regresar a Grecia sólo si se llegaba a un acuerdo en las primeras semanas de un nuevo gobierno laborista. Ahora, el tiempo avanza.
Sin embargo, la opción de «préstamo» es algo problemática. Aunque se consideraría una opción abierta, a Grecia no le gusta la redacción, argumentando que un «préstamo» implica que pertenecen al Reino Unido, mientras que el Museo Británico dice que no puede renunciar legalmente a la propiedad ya que los adquirió «legítimamente».
Mientras tanto, se ha llevado a cabo una diplomacia silenciosa entre bastidores con la esperanza de encontrar una escapatoria y se espera que Grecia acepte el «préstamo», con el entendimiento de que nunca será llamada a Londres. Sin embargo, esto sería un trago amargo de tragar en Atenas, donde hay muchas luchas políticas internas sobre el tema.
El autor de este informe ha oído que se han celebrado conversaciones informales en Atenas con políticos y medios de comunicación griegos para suavizar su resistencia a la redacción, pero los resultados aún están por verse. Mi fuente me dice que la sensación en Grecia es que el interés por mantener los mármoles en Londres está menguando rápidamente, y se espera que regresen a casa pronto “sin apenas problemas”.
El mismo autor preguntó al gobierno griego si se habían celebrado conversaciones antes o después de las elecciones generales en el Reino Unido, o si se habían programado en un futuro próximo, pero no recibió respuesta. También se les preguntó si se consideraría el compromiso del «préstamo», pero nuevamente se negaron a hacer comentarios.
En vista de la falta de argumentos jurídicos y de pruebas históricas que respalden la idea de conservar las canicas, de un público que desea que se las envíe a casa y de la necesidad de que el Reino Unido fortalezca los lazos con sus aliados en Europa, no hay realmente ninguna razón para que las canicas permanezcan donde están. Todo lo que se necesita es un poco de voluntad política para poner en marcha las acciones necesarias, combinada con un poco de coraje para hacer el trabajo.
El Reino Unido realmente debería perder la cabeza, sería una locura no hacerlo.
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[Edited by Rajnish Singh]