Cada año, se tala un árbol en las afueras de Oslo y se envía a Trafalgar Square en Londres como una ofrenda de agradecimiento de los noruegos por el apoyo de Gran Bretaña durante la Segunda Guerra Mundial.
El alcalde de Westminster, Andrew Smith, y la alcaldesa de Oslo, Marianne Borgen, ayudaron a talar el abeto noruego de 80 años junto con los escolares el 16 de noviembre. Fue transportado por las autoridades noruegas.
Las fotografías de Reuters muestran que el árbol tiene algunas ramas rotas. Un lado parece tener menos crecimiento que el otro, aunque no estaba claro cuándo se produjo el daño.
El árbol provocó alegría en Twitter y algunos comentaron que estaba «raído», «medio muerto» o quizás enfermo con Covid-19. Otros dijeron que era un símbolo del declive británico moderno o especularon que podría ser una broma elaborada por parte de Noruega.
«Parece el árbol del año pasado», dijo a Reuters James Carberry, de 70 años, en Trafalgar Square. Algunos dijeron que se veía «un poco escaso». Otro simplemente dijo: «Sí».
Otros, sin embargo, dijeron que era hermoso.
«Es el pensamiento lo que cuenta», dijo Jasmine Smith, de 30 años.
Smith, de Westminster, dijo que era comprensible que algunos en las redes sociales hubieran hecho «juicios rápidos».
«Pero sé que una vez que se enciende, el árbol, como siempre, desempeñará su papel en hacer de Westminster un lugar aún más hermoso para visitar en Navidad», dijo en un comunicado.
Las críticas al árbol provocaron una respuesta diplomática de Oslo, que subrayó el simbolismo del regalo y que se originó en un bosque.
«Me complace que la gente sea apasionada, es una señal de que los londinenses se preocupan por el regalo que les hemos enviado», dijo el alcalde Borgen a Reuters. «El árbol proviene de un bosque.
«Este es un árbol de amor y significa mucho para nosotros dárselo a los londinenses. Aunque comenzó como un agradecimiento al pueblo británico por su ayuda durante la Segunda Guerra Mundial, ahora se trata tanto de amistad, solidaridad, esperanza el futuro y la paz.
«El árbol simboliza todo esto y espero que cuando se enciendan las luces, el mensaje simbólico detrás del regalo sea lo que la gente tiene en mente».
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