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Un tribunal francés declaró culpable a Dominique Pelicot el jueves (19 de diciembre) de drogar y violar repetidamente a su esposa durante casi una década, e invitar a decenas de desconocidos a violar su cuerpo inconsciente en un caso que ha horrorizado al mundo.
Los 50 coacusados del francés también fueron declarados culpables de violación, intento de violación o agresión sexual, mientras que su víctima, Gisèle Pelicot, se sentó en la sala abarrotada para escuchar la sentencia, habiendo renunciado a su derecho al anonimato.
Gisèle, de 72 años, se ha convertido en un símbolo del coraje y la resistencia femeninos durante el juicio de tres meses y multitudes de simpatizantes afuera del tribunal en la ciudad sureña de Aviñón aplaudieron su aparición después de que se leyeron los veredictos.
«Este juicio fue una prueba muy difícil», dijo en sus primeros comentarios al final de la sentencia, añadiendo que no se arrepiente de su decisión de dejar que el caso se escuche en público.
«Ahora tengo confianza en nuestra capacidad para aprovechar colectivamente un futuro en el que cada mujer y cada hombre pueda vivir en armonía con respeto y comprensión mutua. Se lo agradezco», dijo.
Dominique Pelicot, que estuvo casado con Gisèle durante 50 años, se declaró culpable de los cargos y un panel de cinco jueces lo condenó a la pena máxima de 20 años de cárcel, tal como había solicitado la fiscalía.
El tribunal declaró a 46 de los otros acusados culpables de violación, dos culpables de intento de violación y dos culpables de agresión sexual, y les impuso penas de entre tres y 15 años de cárcel, menos de los cuatro a 18 años exigidos por la fiscalía.
Todos los acusados tienen 10 días para decidir si apelan, y el abogado de Dominique Pelicot dijo que estaba considerando esta opción.
«Qué vergüenza para el sistema judicial», corearon algunos de los que esperaban cuando se enteraron de que las penas de prisión eran más leves que las solicitadas. La propia Gisèle dijo a los periodistas que respetaba las decisiones judiciales.
Muchos de los acusados negaron los cargos, diciendo que pensaban que se trataba de un juego sexual consensuado orquestado por la pareja y argumentando que no era violación si el marido lo aprobaba.
Dominique Pelicot, de 72 años, negó haber engañado a los hombres, a quienes había conocido en línea, diciendo que sabían exactamente lo que estaban haciendo. «Soy un violador como los demás en esta sala», dijo durante el testimonio.
Gisèle, que también tiene 72 años, había exigido que se vieran en el tribunal los horribles vídeos de los abusos en serie, que fueron grabados por su entonces marido, y dijo que esperaba que esto ayudara a otras mujeres a hablar.
El juicio ha desencadenado manifestaciones de protesta en toda Francia en apoyo de Gisèle y ha estimulado un examen de conciencia, incluido un debate sobre si se debe actualizar la ley francesa sobre violación, que actualmente no menciona que el sexo debe implicar consentimiento.
Gisèle miró fijamente a sus abusadores con férrea determinación día tras día, burlándose de cualquier afirmación de que podría haber sido una participante voluntaria. «He decidido no avergonzarme, no he hecho nada malo», testificó en octubre. «Ellos son los que deben estar avergonzados», afirmó.
Secretos horribles
Los hijos de los Pelicot, David, Caroline y Florian, llegaron al tribunal para escuchar el veredicto junto a su madre. Los hermanos se han pronunciado enérgicamente contra su padre, rechazando sus peticiones de perdón.
Los acusados proceden de todos los sectores sociales: camioneros, soldados, bomberos, guardias de seguridad, trabajadores agrícolas, un trabajador de un supermercado, un periodista y desempleados. Dominique Pelicot había trabajado como electricista y agente inmobiliario.
El sospechoso más joven tenía sólo 22 años cuando entró en la habitación de Gisèle Pelicot, mientras que el mayor tenía poco más de 70 años. Muchos tenían hijos y estaban en relaciones. La mayoría vivía en un radio de 50 kilómetros del pintoresco pueblo de Mazan, de los Pelicots, ubicado entre viñedos debajo del Mont Ventoux.
El caso no salió a la luz hasta 2020, cuando Dominique fue sorprendida intentando fotografiar las faldas de mujeres en un supermercado. Luego, la policía descubrió más de 20.000 fotografías y vídeos en los discos de su computadora que revelaban los horribles secretos que le había ocultado a su ahora ex esposa durante una década.
La policía cree que 72 hombres habían ido a la casa para violar y abusar de Gisèle, pero no pudieron identificarlos a todos.
Pelicot reconoció que había puesto potentes tranquilizantes en la comida y el café de su esposa que la dejaban dormir durante horas. Gisèle dijo que le preocupaba estar desarrollando Alzheimer o tener un tumor cerebral debido a las lagunas en la memoria.
Dice que espera que el enorme interés suscitado en su caso ayude a otras mujeres que han sufrido abusos sexuales y resta importancia a los elogios por su propia valentía al dejar que el mundo vea su dolor.
«No es coraje. Es determinación para cambiar las cosas», dijo ante el tribunal en octubre. «Esta no es sólo mi batalla, sino la de todas las víctimas de violación».
