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El gobierno maliense ha intensificado una disputa con Barrick Gold al cerrar la oficina de la compañía minera canadiense en Bamako y amenazando con apoderarse del control de sus activos en el país, dijo el martes el grupo.
La junta militar gobernante había cerrado la oficina de Barrick en la capital maliense y advirtió que colocaría el complejo de minería de oro Loulo-Gounkoto de la compañía «bajo la administración provisional a menos que se reabriera la mina y se hicieron pagos de impuestos, a pesar de que las exportaciones de oro permanecen bloqueadas», agregó el grupo.
Barricauno de los mineros de oro más grandes del mundo, se encuentra entre varias compañías occidentales que fueron atacadas el año pasado en medio de tensiones con la junta militar.
Aunque ciertas compañías llegaron a acuerdos con el gobierno para continuar operando en el país, algunos ejecutivos y personal, incluidos los de Barrick, fueron arrestados.
En enero, Barrick suspendió las operaciones en Malí después de que el gobierno confiscó parte del oro de la compañía.
Barrick dijo en ese momento que había «iniciado lamentablemente la suspensión temporal de las operaciones» en Loulo-Gounkoto porque la compañía estaba siendo impidida exportar oro de la mina.
El complejo es importante para la compañía y produjo su segunda mayor producción de oro en 2023 después de las minas en Nevada.
Barrick dijo el martes que la escalada esta semana había llegado a pesar de llegar a un acuerdo sobre Loulo-Gounkoto con el gobierno maliense, y agregó que esto había sido «aceptado» por el Ministerio de Finanzas en febrero. La compañía no describió los detalles del acuerdo.
«Aunque Barrick firmó el acuerdo presentado por el gobierno según lo solicitado en febrero, el gobierno no ha podido ejecutarlo», dijo Barrick, y agregó que aún estaba dispuesto a «honrar» el acuerdo.
Barrick continuó diciendo un acuerdo con el gobierno sobre Loulo-Gounkoto «ahora parece estar obstruido por un pequeño grupo de personas que colocan intereses personales o políticos por encima de los intereses a largo plazo de Malí y su gente».
«Es lamentable que el gobierno continúe obstruyendo las exportaciones de oro al tiempo que exige los pagos de impuestos sobre los ingresos que ha impedido que se realice activamente», agregó la compañía.
Barrick dijo que estaba preparado para emprender acciones legales contra el gobierno maliense si no se podía encontrar una solución a la disputa.
El gobierno ha sido abordado para hacer comentarios.
Los analistas de Peel Hunt dijeron la semana pasada que el nuevo código minero de Malí había aumentado los ingresos fiscales del país en 2024, a pesar de una producción en la producción de oro el año pasado.
